周從顯午夜夢回了那么多次，他設想了那么多兩人相見重逢。

可就偏偏沒有想到，會是現在這樣形同陌路。

他的指尖止不住地顫抖，喉嚨干澀又發緊。

“時窈。”

姚十三的目光從他的臉上劃過，轉身時的發帶在半空劃下一個弧度。

冬日的寒風吹起她的頰邊的發絲，好似在同過往的一切告別。

“時窈，我沒娶宋積云。”

“時窈，我晉職了。”

“時窈，小滿也能獨當一面了。”

“時窈……”

周從顯看著她的背影，聲音沙啞，好像此刻他要將所有他沒有說話口的話都說出來。

“姜時窈，你真的不要我了嗎……”

她的腳步微微頓了一下后，繼續朝著小巷子走去。

那單薄的背影走得那么決然。

周從顯死死攥著手心里的那半只鐲子，尖銳的邊緣深深地嵌進他的掌心。

喉頭涌上一口甜膩，視線也變得模糊。

時窈，別再扔下我。

可他這一句已經不出來了。

他死死地盯著那抹背影，直到消失在巷口。

他的心生生碎了一角后，再也承受不住向后倒去。

路邊的馬車上，蕭恕放下車簾，他輕呵了一聲，“一個女人就能讓周世子變成這副鬼樣子。”

“告訴姚將軍，可以按計劃行事了。”

“給陛下上折子，既然指揮使大人在這里，自然要幫忙“剿匪”了再走。”

慶總管，“剿多久？”

蕭恕伸手指在膝蓋上點了一下，“先剿三個月，不膠著點兒，怎么顯得本王的難處呢。”

“告訴姚將軍人數慢慢加，讓周大人覺得這窩“土匪”將完不完的樣子。”

“等他請旨調撥臨州漢王的兵時，第一步大計就成了。”

他的眸底閃過一道寒光。

太后一黨主張清番，各地的番王也被太后打壓得剩不了什么。

陛下大刀闊斧地肅清朝堂，太后一黨已經不成氣候，番王正是草木皆兵的時候。

這時候借兵，無異于讓漢王將身家性命雙手奉上！

他的第一步大計，便是從挑撥陛下和番王的關系開始。

趕出京城又何妨。

他會一步一步走回去。

慶總管頓了下道，“殿下，姚娘子那兒呢。”

蕭恕，“她現在的心思都還孩子和買賣上。”

“光有糧食還不夠，暗中督促她把藥材開起來。”

“是。”

街尾的馬車的輪子在街道上響起，留下兩道車轍印。

周從顯也被一把扛起，放進了路邊的小馬車上。

直到向巷道恢復安靜。

才有幾戶人家悄悄地打開門來。

誰也沒有說話，只是互相交換著眼神。

如果如產婆所說，這家的故事恐怕幾年都說不完！

大人們的世界太過復雜。

但是小孩子之間總是最簡單的。

芙兒已經和巷子里一起上學堂的孩子們非常熟悉了，

幾個小孩兒玩在一起不亦樂乎。

更何況芙兒總是出手闊綽的那個，每日米糕，糖葫蘆，脆米泡，吃不完的小零嘴。

同她一起玩兒的孩子，每天都能跟著一起解解嘴饞。

這不，幾個小孩兒舉著糖葫蘆從巷子口跑了回來了。

倚靠在門口一瘦臉婦人臉色變了變，立刻將自家兒子叫了回來。

“警告你多少回了，不準你同她玩！誰知道是什么樣人家的孩子！”

那小孩兒同自己娘做了一個鬼臉，“那你倒是給我買糖葫蘆啊！”

她立刻牽著兒子的耳朵將他推了回去。

姚家隔壁的王嫂子卻笑了下，隨后招手就讓幾個小孩兒到自己家里暖暖身子。

“看你們幾個跑的，當心風寒，快進來暖暖。”

王嫂子和對門的看法不一樣。

管隔壁是什么人，打哪兒來的，人家有錢又有人脈，自己結個善緣，日后有了難處指不定還能多條門路呢！

她男人不在家，結善總比結仇好！

“謝謝王嬸嬸。”芙兒被教得很有禮，不亂翻不亂碰，也不會亂看。

王嫂子爽快地笑了起來，“這小嘴兒甜的！你們坐著，嬸嬸給你們燒糖糍粑吃。”

等大人一走，幾個孩子就玩鬧了起來。

其中一個皮膚黝黑的小孩兒，已經吃完了自己手里的糖葫蘆，他又盯上了芙兒手里才吃一個的糖葫蘆。

“丫頭片子吃這么多干什么，給我！”

芙兒皺著小小的眉頭，往身后一藏，“不給！”

這個黑小子又兇又貪吃，還有他家阿姆也好兇，她都不喜歡。

黑小孩兒又想上手搶的時候，被王嫂子的大女兒發現，她一下就擋在了芙兒的面前。

“來根，你又欺負人！”

來根是家里的命根子，生了五個女孩兒才得了這么一個獨苗。

在家中霸道慣了，就是已經十五的大姐姐，他要是不高興也照打不誤！

所以才十二歲的秀蓮他根本就不懼眼中。