駱寧：“……”

她一時無話可說。

任何事，非要走完了全程回頭看，才能判斷對錯，現在哪里知道好壞？

而很妙的是，回頭看時，對錯其實已經毫無意義了。

也就是說，任何事根本沒有對錯之說，它只是注定結果路上的一個開端，怎么選都會走向那個終點。

駱寧便釋然了：“愿太子不負眾望。”

蕭懷灃還要給太子選太傅，文武皆有。

文是辰王、武是駱寧的弟弟駱宥；另有崔正卿，擔任太子少師。

三個人，只駱宥恭恭敬敬磕頭謝了恩。

辰王接到圣旨的時候，來了趟御書房，說了句很公道的擔憂：“我能否活到太子及冠？”

蕭懷灃告訴他：“三哥哪怕半道去了，也有人接替你。倒也不必操心。”

辰王：“……死也要死在教太子的路上，是么？”

他又說蕭懷灃手下能臣無數，都可以教太子，何必非要辰王？

蕭懷灃便說：“三哥性格沉穩、心地純善。朕盼太子做個仁君，守得住這江山、勤奮愛民。”

辰王推脫不了。

崔正卿也進宮，問他這個少師要教太子什么，吃喝玩樂？

蕭懷灃直不諱：“給你占個地兒，將來讓太子有借口封你為國公，答應了你的。”

崔正卿這才高興起來。

太子身邊的名額很多，先占一個也不打緊。

駱寧被這些瑣事逗樂。

她也問蕭懷灃，為何要給孩子取名叫“齊”，蕭懷灃說：“這是最古老的幾個字之一，它傳承悠久，寓意又好。”

孩子沒有辜負蕭懷灃的期待，能吃能睡，茁壯成長。

他一直養在坤寧宮；而蕭懷灃，他沒有去住皇帝的寢宮，總宿在坤寧宮。

太子是養在父母膝下的。

蕭懷灃辦事效率更快了，每日申時初就會坤寧宮。

駱寧出了月子，豐腴三分，開始勤加鍛煉，耍鞭、騎馬。

夜里鬧騰起來的時候，蕭懷灃再忙亂都不會忘記他的青花大碗。

駱寧在愉悅中清醒幾分，問他：“咱們不再生孩子？”

朝臣會擔憂吧？

“間隔兩三年。”他道。

太苦了。

駱寧生產那日，蕭懷灃一夜未睡。她生完了，產房收拾妥當，他去接了她出來。

那個瞬間，他覺得她似少了一半的重量，整個人毫無血色。

這是遭了多大的罪。

“朝臣會不會有意見？”駱寧問。

蕭懷灃：“朝事很多，我隨便指派點什么，足以叫他累到吐血。不想早死就閉上嘴，他們懂如何選。”

駱寧：“……”

接下來的十年，駱寧又生育了三次。

她與蕭懷灃有了太子后，中間生了兩位公主；她三十四歲時，又誕下一位皇子。

此時，太子已經十歲了，健壯得像只小牛犢，比他父親還有精力；他有八名伴讀、八位老師。拖著十六個大人小孩，愣是每日都把他們拖得精疲力竭。

辰王說了話：“恐怖如斯。”

比蕭懷灃還能鬧騰。

太子不僅天生精力旺盛，也好學。

他未必是聰明，但他的確不知累，故而學什么都能像模像樣。

陪伴著他、唯一不會覺得累的，大概只有皇帝本人。

這十余年，內廷沒有進新的妃子；慎獨司發展得很好，是駱寧極好用的幫手，替她料理瑣事。

內闈空虛，但朝臣們一次都沒進過。

官場禁忌：別摻和圣上“家務事”，除非你想累死在任上。

這位圣上如此，太子有過之而無不及，朝臣們幾乎看不到盡頭。故而，滿朝五十歲以上的實權高官只有兩位，余者普遍都很年輕。

去年，陸相告老還鄉了。

他與蕭懷灃“斗智斗勇”了九年。想要制衡皇權，卻又幫蕭懷灃徹底滅了門閥。

考功司已成熟，取才有了更好的辦法，陸丞相慢慢接受了這個現實。

他告老的時候五十七歲，可人人都說他看著像七十歲了。很蒼老，累得不成樣子。

謝箏庭成了新的丞相。

陸丞相離京那日，特意請旨進宮，向皇帝辭行，并且想見見陸含真。

“微臣十三年沒見過她了。”陸丞相說著，老淚縱橫。

蕭懷灃派人去請陸含真到前殿。

陸含真沒有拒絕。她走到了正殿門口，跪下磕頭，沒有繼續往前。

“含真，你可要隨為父回鄉？”陸丞相問她。

陸含真搖搖頭：“我乃內廷女官，差事耽誤不得。往后不必掛念，愿父母健朗，長命百歲。”

她冷若冰霜。

陸丞相走的時候，陸含真站在前殿廣場，看著半下午的日光將她父親的身影拖得很長。

長而單薄。

原來，十三年了。

前面三年，每日都煎熬；而后十年，仿佛一眨眼間。

她漫步回了內廷。

皇后娘娘正在安排人，給南詔府送今年的禮物。

南詔大將軍這十年不曾回京述職，不過她做得很好，南疆局勢穩定，沒有出過半點亂子。

南疆除了南詔國，還有兩個屬國，也被大將軍滅了。

陸含真對什么都沒興趣，唯獨對這位南詔大將軍，有些好奇：“她好像是個女人。”

“她是。”駱寧道。

“她著實優越。”

“苦練多時，才有今日優秀。”駱寧笑道。

又回看陸含真，“我們也不差。只是大家走的路不同。”

有女官進來回話，說禮品備齊了。

陸含真叫她“駱姑姑”。

這位駱姑姑，是桃葉。

皇后身邊的兩位大女官秋蘭、秋華，都在她們二十五歲時候出嫁，離開了皇宮。但每個月都會進宮兩次看望皇后娘娘。

藺昭也嫁了。她本意不想嫁的，突然動了紅鸞星。她從前認識的一個人，被皇帝調回來當差，兩個人的情愫萌發。

皇后就做主，為他們賜婚。

秋蘭、秋華和藺昭，她們的丈夫是誰，對陸含真而不重要，因為她們本身就有面目與地位。

她們的依靠，是皇后娘娘，而非她們的丈夫。

桃葉是唯一一個不愿意嫁的。

皇后娘娘沒有強迫她，用自已娘家的姓賜予了桃葉，從此她在內廷是坤寧宮第一女官，駱姑姑。

“……瞧見了你父親？”皇后娘娘放下禮單，如此問陸含真。

陸含真接了宮婢手里的茶盞，捧給她：“瞧見了。”

“感覺如何？”皇后娘娘一邊喝茶，一邊問。

陸含真想了下：“他老了很多，滿頭白發。”

這句話，帶著釋然與憐惜。

“不記恨他了？”

“不記恨了。不是為了他，而是為了自已。最近兩年倏然明白，我本就是個眼高于頂、孤芳自賞的人。

他們把我推到了這個地步，實則幫了我。否則我一生困在紅塵中，永無寧日。”陸含真說。

皇后便笑了：“如此甚好。活著，先對得起自已。”

她們倆說著話，乳母領了兩位公主和小皇子來了。

片刻后，太子下學了，一陣風似的卷進了坤寧宮，掀起人仰馬翻。

皇后笑著對陸含真說：“你有次遺憾說，沒見過從前勇猛活潑的長纓大將軍。你看看太子。他們飛奔的樣子簡直如出一轍。”

陸含真：“……”

把太子和黑狗相比，皇后也是千古第一人了。

眾人都在笑。

陸含真望著殿外高高藍天，倏然覺得腳步很穩，是結結實實踩在地磚上的，而心里卻格外輕盈。

像一片羽毛，飄飄蕩蕩的。她唇角有了淡笑。

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