終于，經過一番深思熟慮之后，劉秀緩緩地張開了口說道：“對于鄧晨所立下的赫赫戰功，朕感到非常欣慰和滿意。不過，杜愛卿剛才所說的那些話倒也是頗有幾分道理可的。來人啊，立刻傳達朕的旨意，火速召回鄧晨回京面圣述職。另外，關于青州投降過來的這些士兵們嘛......”

說到這里的時候，劉秀稍稍停頓了一下，然后接著繼續吩咐道：“就直接在當地進行重新編組整頓吧，并且交由蓋延來負責統率管理他們。”

表面上來看，劉秀下達的這份圣旨似乎充滿了對鄧晨的恩賜與褒獎之意，但實際上卻是隱藏著深深的殺意和陰謀詭計。

把鄧晨從外地緊急召回京城，無疑就是要讓他離開自己熟悉且勢力強大的地盤，從而達到調虎離山的目的；同時剝奪掉他手中掌握的軍事大權，則更是猶如釜底抽薪一般，徹底削弱了他的實力根基。

當這個消息以最快速度傳遞到歷城時，蓋延頓時心急如焚、手足無措起來，他焦急萬分地跑到營帳內找到鄧晨并滿臉憂慮地問道：“軍師啊，如今形勢如此危急嚴峻，咱們到底應該怎么辦才好哇？”

鄧晨嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容：“陛下此舉實則是在保護于我啊。”

“保護？”一旁的耿m聞滿臉疑惑地追問道，“陛下明明就是想要奪取您手中的兵權啊！”

鄧晨輕輕搖了搖頭，目光投向遠方，緩緩說道：“若是我手握十萬降卒重兵，朝中那些權臣們又將會作何感想呢？恐怕會認為我有不臣之心吧。所以說，陛下這樣做其實也是在幫我洗脫嫌疑啊。而且......”

說到這里，他特意將聲音壓得極低，仿佛生怕被別人聽見一般，“如今青州剛剛平定下來，但局勢仍然動蕩不安，還需要有經驗豐富的老將坐鎮此地才行。如果我繼續留在這里的話，反而會讓陛下感到為難吶。更何況我喜歡做郡守，這一點陛下是知道的。”

“那么軍師大人您真的打算返回京城嗎？”站在一旁一直沒有說話的蓋延終于忍不住開口詢問道，臉上滿是憂慮之色，“杜林那個陰險狡詐的老家伙，肯定早就設好了陷阱，就等您自投羅網呢。”

鄧晨微微一笑，語氣堅定地回答道：“既然如此，那我更應該前去一探究竟了。雖然京城之中暗流涌動、危機四伏，但比起戰場上的生死搏殺來說，還是稍遜一籌啊。只有當我身處京城時，才能讓大家都放心一些。否則的話，只會使得各方勢力之間的矛盾進一步加劇而已。”

說完之后，他轉過身來，對著身后的墨云風吩咐道：“云風，此次與我一同回京吧。”

“遵命。”墨云風恭敬地回應一聲，然而在內心深處卻是暗自思忖著：主公此番前往京城，可謂是前途未卜、兇多吉少啊。

不過無論如何，只要能夠跟隨在主公身旁，哪怕前方道路崎嶇坎坷、荊棘密布，就算是龍潭虎穴也在所不惜了。

臨行前夜，萬籟俱寂，月色如水灑落在營帳之上。

鄧晨獨自一人坐在帳中，手持一柄短劍，正仔細地擦拭著它。

這柄短劍長約一尺三寸，劍身呈現出一種深邃的烏黑色調，沒有鋒利的刀刃和銳利的鋒芒，宛如一根堅實的鐵尺。

這把短劍并非普通之物，乃是鄧晨特意請來軍中技藝精湛的工匠，按照他所提供的獨特設計圖紙精心鑄造而成。