箱子上放置著一種名為“連片火鴨”的奇特裝置――三十只陶制的火鴨，它們的腹部填滿了石灰和砒霜粉，鴨嘴則銜著一只只“小炮仗”。

當盧芳一刀斬斷那根火繩時，他萬萬沒有想到，這竟然觸發了一個連環機括。只聽“噼啪”一聲脆響，那些小炮仗瞬間炸開，石灰迷霧頓時彌漫開來。而隨著石灰霧一同飄散的，還有那致命的砒霜粉末，專門用來迷亂人的眼睛。

盧芳猝不及防，被這突如其來的爆炸和迷霧籠罩其中。他的赤紅斗篷瞬間被染成了灰白色，仿佛被一層厚厚的塵土覆蓋。他連忙屏住呼吸，急速后退，想要逃離這片危險的區域。

然而，就在他剛剛退出幾步的時候，頭頂上方突然傳來一陣“吱呀呀”的絞盤聲。盧芳心中一緊，抬頭望去，只見一面巨大的“鐵網簾”正從屋檐處緩緩墜落下來。這面鐵網簾的網眼細如手指，網緣還墜著許多“響鈴”。一旦這些響鈴被觸動，整個營地都會被驚動。盧芳揮刀劈網，火星四濺，網卻越纏越緊，鈴聲中，四周屋脊亮起火把――周士伏兵盡起，火繩槍、弓弩、掌心雷，三面環射！

盧芳怒嘯，斗篷一旋，竟將鐵網裹作巨盾，擋下鉛彈，腳下卻不敢停，借屋脊斜坡，縱身躍下后巷。巷口早停一輛“油壁輕車”，車簾掀動，內伸一只手，將他一把拽入。車輪碾過，石板留一條油跡，火頭舔至，油跡瞬成火線，卻見車廂尾板“啪”彈開，撒出滿地鐵蒺藜，追兵馬蹄被扎，人仰馬嘶，輕車趁亂遁入黑夜。

寅正時分，天色依舊昏暗，四處彌漫著煙霧和塵埃。原本熊熊燃燒的三處火頭此刻都已熄滅，只剩下些許余燼還在冒著微弱的白煙。前庫的半邊已經坍塌，廢墟中還能看到被水和沙子覆蓋的灰燼。水閘的渠面上，破碎的船板漂浮著，仿佛是一池黑色的骨頭。后巷的鐵網還在微微顫抖著，網上沾染著鮮血，原本清脆的鈴音此刻也變得嘶啞無聲。

鄧晨靜靜地站在后巷口，手中握著一把刀，他用刀背輕輕撥動著滿地的蒺藜。這些蒺藜的尖端泛著藍色的光芒，顯然是被淬了“狼毒草”的汁液，一旦被刺傷，傷口見血便會導致喉嚨腫脹。鄧晨抬起頭，目光凝視著輕車消失的方向，他的眼底映照著那即將熄滅的火光，宛如兩粒冰冷的炭火。

這時，周士匆匆趕來，向鄧晨稟報：“骨都侯被生擒了，不過他自己不小心被毒蒺藜所傷，已經割喉放血，但還留了一口氣。”鄧晨微微點頭，表示知道了。

緊接著，墨云風捧著一件破斗篷走了過來。這件斗篷的內襯上，用朱砂繡著一枚“飛虎爪”的圖案，然而奇怪的是，這只爪子下面并沒有眼睛，取而代之的是一滴血色的淚珠。鄧晨認得這是盧芳的私記，代表著“必報”的意思。

鄧晨伸出手指，輕輕抹去那滴血，然后將手指上的血涂抹在自己的袖口上。這滴血與他早前在火場中被劃破的舊血重疊在一起，已經難以分辨出新舊。他輕聲說道：“盧芳親自來了，卻只帶走了一袖風。不過沒關系，下一次，就該輪到我去他那里收取利息了。”

天色剛剛泛起魚肚白，整個府第還籠罩在一片朦朧的微光之中，仆役們就已經開始忙碌起來，清掃著昨晚那場大火留下的狼藉。