皇帝舉杯，聲音朗朗，帶著少年般的意氣風發："二姐夫，十年為期，朕坐洛陽，等你凱旋！"

鄧晨舉杯相碰，眸光深不見底，卻似已看到十年后的太平盛世："十年后，臣請天下無兵，百姓只聞爆竹，不聞炮聲！"

"當――"杯響，燈花爆，窗外春雪初融，像給大地埋下一場盛大的約定――

"十年雷火，十年太平；

二姐夫出馬，天下真香！"

雷火監印尚帶余溫，劉秀意猶未盡，又命內侍捧出全新金紫――

-加封鄧晨為"北安郡公"，食邑萬戶；

-賜"尚方斬馬劍"，可御前佩劍；

-準開府儀同三司，位比三公。

滿殿嘩然：開國以來，文臣未有如此速封！百官齊跪，口呼"陛下圣明"，心里卻酸得冒泡――一個"雷火監"還不夠，真要封公？

然而當事人鄧晨，面色沉靜如水，跪地頓首，聲音不高卻異常堅定：

"陛下，萬戶之封，臣不敢受。前日彈章猶新，若驟加極品，恐激眾怨，壞陛下大事。愿減食邑至兩千，雷火監之外，不另開府。"

殿內瞬間安靜，連劉秀都愣住：別人搶破頭的爵位，二姐夫居然婉拒？

鄧晨垂眸，心底雪亮――剛剛那場"集體彈劾"雖被壓下，可妒火未滅。萬戶封、開府權，等于把他架在火上烤。低調，是保命符。

劉秀微醺的興致被當頭潑冷水，臉色沉下來："二姐夫嫌官小？還是怕朕護不住你？"

鄧晨叩首："臣非嫌官小，是嫌命大。雷火未成，天下未一，臣不敢以虛名受實禍。待十年后天下無煙，再受萬戶不遲。"

話說得謙卑，卻句句帶刺，提醒皇帝：外面還有一堆人等著抓他把柄。

劉秀哼了一聲，拂袖而起："既如此，萬戶暫且寄著！朕倒要看看，誰敢動朕的子房！"

就在氣氛尷尬時，殿外忽傳："真定王劉楊求見！"

鄧晨心里"咯噔"一下：該來的，還是來了。

劉楊，劉秀族叔，真定地頭蛇，曾以十萬戶投奔，助劉秀得河北，卻自恃功高，驕縱不法，更傳私造兵器、結交游俠，對"雷火監"眼紅已久。

腳步聲近，劉楊昂首入殿，金冠錦袍，腰懸玉具劍，朗聲："臣聞陛下大封功臣，特來朝賀！"

目光卻斜睨鄧晨，意味不明。

劉秀賜座，劉楊大大咧咧坐下，笑里藏刀：

"陛下，臣聽聞北安侯火器無敵，臣真定亦有鐵官，可月產萬刀。雷火雖利，終是外物；真定精鐵，方是我漢家根本！"

下之意：雷火監搶他風頭，更搶他鐵官利益。

殿內空氣瞬間凝固。劉秀含笑不語，眼底卻閃過不耐――劉楊昔日恃功驕橫，甚至私鑄"真定王璽"，威脅"若無我，河北非陛下有"，種種不敬，早已觸怒龍鱗。

劉楊轉向鄧晨，貌似客氣："北安侯，雷火監缺人否？臣愿遣真定鐵匠百戶，助君造炮！"

實則是要安插人手，分雷火之權。

鄧晨微笑，目光卻冷如霜刃，淡淡一句："雷火監只收囚徒與流民，教其鑄炮，以工代賑。真定鐵匠金貴，不敢勞煩。"_c