"諸卿糜費，朕見北疆萬里無塵！雪夜一戰，萬耳為證，雷火之用，一耳抵十斛錢！"

司空范升剛欲出班，被天子目光逼回；御史韓歆抬腳，劉秀拔劍斬落案角，"再諫火器妖異，如此案！"

滿殿噤聲，落針可聞。皇帝當即口諭：

1.為鄧晨平反：撤銷彈劾，補發火藥錢糧，晉爵"北安侯"，加號"尚書行營使"，準其便宜行事；

2.火器作坊遷洛陽近郊，隸少府，歲造炮百門、槍千桿；

3.設"雷火監"，鄧晨兼領，周士授"奉車都尉"，官同二千石。

朝臣面面相覷，心里統一刷屏：皇帝突然"真香"了！

退朝未散，劉秀已遣三匹快馬，晝夜兼程奔常山，口諭只有一句："二姐夫，速來！朕想你了！"

三日后，溫室殿夜宴。劉秀屏退左右，親執玉如意，指巨幅天下輿圖問策："十年而定，先取何方？"

鄧晨從容答："先關東，后隴蜀，由近及遠，各個擊破。"說著，取朱筆在圖上畫下三條"斬首紅線"：

-東線：明年春，三軍并力拔睢陽，水軍斷佼強，兩年平齊；

-西線：三年秋，兵壓隴右，結好河西，四年雪夜越隴擒隗囂；

-南線：五年春，溯江取巴蜀，六年滅公孫述。

筆落，紅線如龍，蜿蜒萬里。劉秀眸光閃亮，拍案大呼："善！就依二姐夫，十年之約！"

戰略既定，鄧晨再獻"強化皇權"三策，句句預視未來：

1.尚書臺擴六曹――吏、戶、禮、兵、刑、工，各置尚書一人，秩六百石，卻直接對皇帝負責；三公成榮譽職，皇權一把抓。

2.監察獨立――御史中丞、司隸校尉、部刺史，"三獨座"先斬后奏，貪官噩夢。

3.裁郡并縣，一年撤四百縣，冗官打包回家，省出俸祿一半修渠筑路，百姓出力日給百錢，官怨變民愿。

鄧晨話音落，內侍已抬進一座"尚書六曹"象牙模型，精巧玲瓏。

吏曹青玉、戶曹赤玉、禮曹白玉、兵曹黑玉、刑曹黃玉、工曹綠玉，六色分明，各嵌金牌――"直接奏事，不經三公"。

劉秀把玩模型，愛不釋手，笑問："二姐夫，六百石小官，架空萬石三公，手段夠狠！"

鄧晨低語："官不在大，在于聽誰的話。六百石聽陛下的，就是萬石。"

皇帝龍心大悅，當場朱批："尚書六人，天子私有；三公坐談，榮譽而已！"

監察第二策，鄧晨抬手，內侍捧上一柄"尚方斬馬劍"――劍身烏金，劍脊卻嵌赤銅火線，形如縮小版火炮膛線。_c