人之道，則損不足奉有余。

君愿自損，以補天下不足，大善。

然――”

他話鋒一轉，目光灼灼：

“遁一，不是坐以待縛，而是先遁后化。

前臺雖退，暗手當長。

君既愿為‘影子’，便需一雙更長之手，替天子撥霧，替功臣擋刀，替萬民開路。”

鄧晨聞，整衣而起，向道士深深一揖：“正欲請先生教我‘影子之手’。”

墨云風伸出三指：

“其一，設‘火窖暗網’――

以商隊、藥鋪、書齋為眼，布于州郡，專察豪強貪虐、官吏苛政，月報常山，由君密奏天子。

其二，養‘赤桑死士’――

選忠勇無家室者三百，散入民間，平時為傭為丐，遇事則一夜云集，專平小亂、護庶民，不隸官軍，功過不書冊。

其三，造‘遠海大舟’――

待中原底定，君可請旨東赴東萊，督造巨舟，試水遠洋。

海為無底之壑，亦是逃生之徑；

天子若念舊，君可揚帆而東；

若不念，君亦自有一片新天。”

鄧晨聽罷，雙目放光，擊掌而嘆：“先生三策，解我困局！”

白芷一旁聽得云里霧里，抓到空當，歪頭問：“良人，何為‘遠海’？海的外面，還有大陸嗎？”

鄧晨失笑，揉了揉她發髻：“海的外面，也許是另一片天，也許是萬丈深淵；

但不管怎樣，總比困在井底強。”

白芷似懂非懂，卻握緊小拳頭：“那我要去學駛船！將來替你掌舵！”

墨云風莞爾：“善哉，女子亦可為桅桿。”

暮色四合，室中點起一盞小油燈，燈芯是新棉，火穩而亮。

鄧晨舉杯，以水代酒，對燈立誓：

“前路兩條：

一，助劉秀平定天下，了卻家仇國恨；

二，率船隊東去，尋新土、辟新天。

二者完成其一，我鄧晨便不枉此生。”

燈焰跳動，將三人影子投在壁上，一長一短一居中，恰如“影子之手”的雛形。

夜深，燈花“啪”地炸開，結出一枚并蒂蕊，像并蒂蓮，又像兩條交叉的船槳。

鄧晨吹滅燈，推門而出，夜風攜著遠處夏麥的甜香撲面而來。

他深吸一口，仰望星空，低低道：

“紫微已居北，

我愿做一顆輔星，

或隱或現，

但永遠不脫紫微之垣。”

風掠過，麥浪起伏，像回應，也像送行。

傳舍窗內，墨云風閉目掐指，喃喃：

“影子之手，已伸，

接下來，該讓天下――

看見火，卻看不見執火之人。”

夜已三更，傳舍內外只余蟲聲與遠處刁斗。

鄧晨回房后，小室只余墨云風。

燈芯將盡，火苗卻猛地一跳，把墨云風的側影釘在壁上――

寬肩、窄腰、束帶，仍作男子裝；

可火光掠過耳垂，那里有極細一處耳洞，被發影遮得若隱若現。

墨云風卻凝視那粒燈花，似在凝視自己多年女扮男裝的宿命。

她指尖無意識摩挲劍鞘，心底卻默誦少年時背得滾瓜爛熟的那句偈：

“有緣人攜赤火，自未來而來；

影之手覆滄海，道之門將開；

汝當隨行，見機而錄，勿動情，勿留名。”

師祖羽化前，只留這一句，與一柄松紋古劍，一本空白《云笈秘錄》。

多年來，她隨鄧晨南北奔波，以“墨云風”之名錄下：

――封神榜話本如何自邯鄲紙貴，至洛陽千金難求；_c