燈壁裂痕里還嵌著冰渣。他把燈托高舉過頂，朗聲道：

“此燈，前夜巡營，照過降卒傷瘡，照過孤兒眼淚，也照過我自己影子。燈油盡，火苗滅，卻留下一道痕――”

他猛然將燈托重重按在案上，“啪”一聲裂成兩半，露出里面凝固的桐油與燈芯焦黑。

“今日，我以這殘痕為誓：若我劉秀負降卒，負百姓，負此燈痕，天亦滅我！”

帳內瞬間安靜，隨即“嘩啦啦”跪倒一片，舊將、新降同聲高呼：“敢不為蕭王效死！”

封侯儀式開始。鄧禹捧出一只檀木匣，內盛四枚新鑄金印、六枚銀印、二十枚銅印，印文皆由劉秀親筆書丹，再經匠人連夜雕琢。印側統一刻一行小字：

“更始二年麥丘封――得民心者得天下。”

劉秀親為東山磁逵＝鷯∠狄猿嗵校諧て叱擼笳鰲捌叱吣卸袂朊薄6吹ハス虻兀志俟ィ叢謨〖唇湎率保鲆載笆贅釔浦訃猓壞窩湓謨”丑大ぱ凵希布瀋耄鶉緄憔Αk罰羲謊迫達希

“血入印，印入心；若違此誓，神鬼共戮！”

銅虎、重連帥及諸都尉依次受印，皆效仿滴血。一時間，案上朱墨、人血、金粉交融，竟發出暗暗香氣，像一場古老而莊嚴的巫儀，把“封侯”與“封心”釘在一起。

封爵之后，便是“落戶”。各縣書吏抬來空白“黃籍”（朝廷正式戶籍），現場登錄：

-愿從軍者，發給“軍牌”，牌背刻“麥飯都”三字，可抵一年口糧；

-愿歸田者，發給“田券”，券上寫明“授田十畝，三年免租”，再蓋|縣官印；

-孤兒發給“慈幼牌”，十歲內月領米一斗，十歲后入“義學”，學田由官府另撥。

最引人注目的是“鐵券”――由蒲陽本地鐵匠連夜打制，形若半臂長劍，上刻：

“建武麥丘之盟：持有者，罪非叛逆，皆可免死一次。”

鐵券一式兩份，一份給本人，一份熔入銅汁，鑄成“民心鼎”，立于蒲陽坡頂，鼎身銘文：

“鼎在，人在；鼎裂，裂我。”

百姓圍觀，手指觸摸尚帶余溫的鼎身，指尖沾了銅香，也沾了“活路”的味道。

儀式將散，漢軍舊將卻起波瀾。銚期低聲嘟囔：“咱南陽老兄弟流血爭先，這些降虜一來便同列封侯，心里……不是滋味。”吳漢亦皺眉，卻未語。耿m年輕氣盛，直接出列，拱手道：

“主公，封賞降人，固可安眾心；然舊部功高，若反居其下，恐寒壯士之心。”

帳內氣氛瞬間凝滯。東山吹冉到婷嫦嚓錚職唇1刺跣憷噬恍Γ

“伯昭（耿m字）所慮極是。然功有先后，賞有大小；首功在破敵，次功在安民。破敵者，我舊部也；安民者，新舊共也。且――”