他們先以鐵勺舀出烏黑藥粉――硝、磺、炭按七二一配成，再摻入鐵砂、瓷片，搗藥聲“咚咚”，像敲在人心尖。

裝填完畢，老者遞上火繩，繩芯“嗤嗤”冒藍煙，卻突遇濕風，“噗”地滅了。馮異一顆心瞬間提到嗓子眼：若首戰啞火，對面十萬敵軍笑掉大牙，漢軍士氣必崩。少年炮師卻咧嘴一笑，從懷里摸出火絨盒，掀蓋，以嘴呵氣，火苗“噗”地竄起，像一簇金色的小旗，在風中獵獵。火繩重燃，被迅速塞進炮尾火門。

“退！”老者揮手，眾人掩耳伏地。時間仿佛被拉長，三息、五息、七息……炮腹內傳來“咕嚕咕嚕”異響，似巨獸打嗝，又似深夜滾雷。劉秀站在三丈外，能清晰感到腳下地面在微微拱起，像有一把無形的犁，正從地底翻耕。

轟――！

第一炮炸響。天地先是一白，繼而一黑，仿佛有人猛地給世界罩上布袋，又瞬間扯開。炮口噴出一團紫紅火球，鐵砂、瓷片化作死亡暴雨，呈扇形橫掃坡腰。百米外，一棵碗口粗的棗樹被攔腰斬斷，樹冠帶著鳥巢“嘩啦”墜地；更遠處，銅馬軍一座望樓被削去半邊，樓中鼓手連人帶鼓滾落，鼓面尚在空中，已被鐵砂撕成蜂窩。

沖擊波掠過漢軍隊列，前排戰馬齊聲嘶鳴，卻無人捂耳――所有人都被這超越認知的巨響震得魂魄出竅，耳內只剩“嗡嗡”金屬長鳴。

對面山坡，銅馬中軍帳。東山湊臚18亓6槭攏鼉踅畔麓蟮匾歡叮識セ頁倔湎攏菩盡捌恕鋇叵稹＝艚幼牛詼尷旖吁嘍粒鵲諞簧8疲路鵓藪鋼苯釉以諦乜凇h送濱怎模干暇契梗薔迫髁艘壞亍

“天雷！又是天雷！”銅虎面色煞白，嘴唇哆嗦。重連帥拔刀沖出帳外，只見坡腰處，一道黑煙柱直沖云霄，煙柱腳下，士卒像被無形鐮刀割倒的麥子，成片成片矮下去。有人抱頭鼠竄，有人原地跪倒，更有人瘋了般舉刀亂舞，砍向同伴，血花與雪花齊飛。

第三炮緊隨。這次炮口調高，鐵砂越過前軍，直撲中軍大旗。“咔嚓”一聲，碗口粗的旗桿被攔腰擊斷，繡著“銅馬”二字的赤旗，像一條被斬首的赤龍，軟軟垂落，瞬間被亂馬踏成爛布。旗倒那一刻，十萬聯軍最后的心理支柱，轟然崩塌。

不知誰先喊了一嗓子：“天罰！劉秀的雷公來了！”聲音尖利，帶著哭腔。剎那間，兵敗如山倒，人潮反向奔涌，自相踐踏。后軍不知前軍慘狀，被洪流一沖，也稀里糊涂卷入潰逃。雪坡被踩得油光水滑，有人摔倒，立刻被數十只腳踏過去，慘叫半聲即斷；有人被擠下河岸，冰層“咔嚓”裂開，黑水一冒，人影不見。

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漢軍這邊，第三炮炸響后，炮車自身也發出令人牙酸的“吱呀”聲。老者炮師撲上去，以濕毯覆蓋炮身，少年卻盯著炮口，臉色煞白――那里，一縷青煙正緩緩散去，卻帶出血絲般的紅霧。炮管內壁，因炸點過近，出現蛛網裂紋，再來一發，恐要自爆。