接風宴設在太守府花廳。李松入座時，侍從特意在他椅子上墊了三層錦褥。每道菜上來，他都用銀筷子尖沾一沾就撤下，倒是酒杯空了又滿，滿了又空。

"幽州的美人..."李松第七次舉杯時，眼睛已經有點發直，"果然名不虛傳啊。"

耿m的拳頭在案幾下捏得"咔吧"響。吳漢在桌對面急得直瞪眼，差點把假胡子瞪掉半邊。

"關于苗曾一案..."李松突然話鋒一轉，醉眼瞬間清明。

馮異立即奉上精心準備的案卷："兇手已經伏誅，是伙山匪。謝刺史親自審的，人證物證俱全。"竹簡上的字跡工整得像是用尺子量著寫的。

李松隨便翻了翻，突然從袖中抽出一道明黃絹帛："圣旨！"這兩個字像炸雷般在廳中回蕩，"劉秀即刻交還幽州兵權，回洛陽述職！"

滿堂死寂。耿m覺得有只無形的手攥住了他的心臟――這是要削藩啊！他偷瞄馮異，卻發現謀士的嘴角竟掛著一絲若有若無的笑意。

就在這要命時刻，外面突然傳來潮水般的喧嘩。一個衙役連滾帶爬沖進來："大人！不好了！百姓把府衙圍了！"

李松拍案而起，案幾上的酒杯"咣當"翻倒："反了不成？"

馮異故作驚慌："定是聽說大人要裁撤邊軍..."他聲音發抖，"幽州百姓最怕匈奴來犯..."

仿佛為了印證他的話，外面突然爆發出山呼海嘯般的吶喊：

"我們要劉將軍！"

"保家衛國！"

"朝廷不能撤防啊！"

聲浪震得窗欞嗡嗡作響。耿m忍不住湊到窗前――好家伙！府衙前廣場上黑壓壓跪滿了人，前排幾個白發老者高舉著"劉"字燈籠，在雨中像一團團跳動的火苗。更絕的是人群后方豎著十幾面萬民傘，傘面上密密麻麻全是血手印！

"馮異！"李松臉色鐵青，"你安排的？"

馮異一臉無辜地攤手："下官哪有這般能耐？"他指向窗外一個缺胳膊的老兵，"那位是幽州突騎退役的什長，當年跟著苗曾打過匈奴。"又指著一個懷抱嬰孩的婦人，"她丈夫死在韋順私開的礦洞里。"最后指向幾個書生打扮的年輕人，"這幾位是薊城書院的學子...大人明鑒，這都是民心所向啊。"

李松的胖臉一陣紅一陣白。他猛地推開窗戶，想呵斥幾句，卻被撲面而來的聲浪噎住了。只見人群最前方，十幾個孩童正捧著《急就章》的竹簡齊聲誦讀――那是劉秀在幽州推行的蒙學課本。

當夜，李松秘密召見了常遠等豪強。常老頭進門就跪："丞相明鑒！幽州可以沒官府，不能沒劉秀啊！"其他幾個家主更是直接抬進來十口大箱子，箱蓋一開，金光差點晃瞎李松的眼。

三日后，李松帶著修改過的圣旨灰溜溜回京了。新圣旨上墨跡未干的部分寫著："...著劉秀仍總領幽州軍事，可遣心腹入朝述職..."

消息傳到傷兵營時，耿m正在給一個少年傷兵換藥。那孩子才十五歲，是自愿參軍的新卒，腿上挨了一箭卻死活不肯喊疼。

"將軍..."少年怯生生地問，"我們贏了么？"

耿m還沒回答，帳簾"唰"地被掀開。劉綰小跑進來，臉頰泛著興奮的紅暈："贏了！李松改圣旨了！"