三息之后――

“咔！”齒輪卡死，羊毛卷成死面饅頭。

老趙頭急得用拐杖捅，越捅越緊，只聽“嘣”一聲，紡車像吐面條似的，“嘩啦啦”噴出麻花狀毛繩，把旁邊兩個小學徒捆成連體粽。

守舊派觀眾集體鼓掌：“好！捆得結實！一看就耐用！”

孔新捋胡子點評：“繩藝精湛，古意盎然！”

話沒說完，麻花繩“啪”地斷裂，倆學徒原地滾作滾地葫蘆，一頭撞翻孔新銅鑼，“咣當”一聲鑼面凹成月牙。

孔新：“……”

王鐵柱叼著竹簽，腳蹬牛皮靴，“啪”地合上機括。

銅齒輪咬合，鏈條嘩啦啦，整臺機器發出低沉轟鳴，竟冒出一縷白煙。

維新派觀眾尖叫：“來了來了！鐵獸蘇醒了！”

王鐵柱一腳踩下踏板――

“嗚――”

機器像脫韁野驢，直接躥出去！

路線如下：

-先犁翻老趙頭的紡車，木屑四濺；

-再碾過孔新的太師椅，椅背當場“腰斬”；

-最后沖破圍欄，“噗通”栽進隔壁雞窩。

雞群：咯咯噠――集體升天！

雞毛、羊毛、塵土、機油，混成一場五彩暴雪。

王鐵柱掛在樹上，腳還踩著踏板，風火輪空轉如直升機螺旋槳，吹得孔新胡子倒豎，像炸毛蒲公英。

觀眾瞬間分陣營：

-守舊派：“看吧！機器吃人！”

-維新派：“那是雞窩擋了工業革命的道！”

孔新顫巍巍敲破鑼：“雞犬不寧！名副其實！”

塵埃落定，滿地狼藉。

鄧晨蹲下身，從風火輪殘骸里揪出一角布料。

輕輕一抖――

“唰！”

一匹銀灰色的羊毛呢展開，薄得透光，軟得似水，陽光一照，竟泛出月華般的冷芒。

全場瞬間靜音。

孔新僵在原地，胡子抖得跟篩糠：“這……這是妖術？還是天工？”

鄧晨把呢子往空中一拋，布料悠悠飄落，蓋在孔新頭上。

孔新下意識抓住――指尖傳來柔軟、溫暖、不可思議的細膩。

他想說“奇技淫巧”，可喉嚨只發出“咯咯”兩聲。

老趙頭不知何時爬過來，摸著呢子，老淚縱橫：“我紡了一輩子粗線，竟不知羊毛能成紗、紗能成緞……”

王鐵柱吊在樹上，高聲補刀：“郡丞！這是‘工業魔法’！您要是穿它去講學，匈奴人得以為您羽化成仙！”

圍觀群眾里，一個稚童突然喊：“爺爺，我想要孔爺爺那樣的‘仙袍’！”

孔新猛地把呢子往懷里一塞，臉紅到耳根：“誰……誰說老夫要穿？老夫只是……只是替先圣保管！”

當晚，孔新書房燈火通明。

桌上攤著那塊呢子，旁邊是卷邊的《周禮?考工記》。

他拿放大鏡一寸寸照，呢面經緯分明，竟找不出一根粗節。

老管家端茶進來，小聲嘀咕：“老爺，王鐵柱說，只要換上更細的齒輪，還能再薄三成。”

孔新沉默片刻，忽然問：“……他收學徒么？”

老管家笑出褶子：“收！不過得先學‘九九乘法表’，說是齒輪配比要用。”

孔新低頭看看自己磨平的《九章算術》，手指無意識地摩挲呢子邊緣。

窗外，那臺被摔斷軸的風火輪已被婦孺圍著，孩子們爭著踩踏板聽“咔噠咔噠”的齒輪聲，笑聲蓋過了夜蟲。