“鄧捷？”李育嘴角勾起一抹冷笑，竟泰然處之地撣了撣衣袖，“慌什么？”

親兵瞪大了眼睛，結結巴巴道：“大、大司馬，您怎么不急啊？竇融的家眷被劫，他必定反水，巨鹿城危矣！”

李育慢悠悠地捋了捋胡須，眼中閃過一絲陰鷙：“我早就料到竇融不會安心，所以――”他壓低聲音，森然一笑，“那對母子，是假的。”

親兵一愣：“假的？”

“不錯。”李育瞇起眼睛，“我讓人找了兩個身形相似的婦人孩童，稍作易容，關在偏院。竇融真正的妻兒，早被我秘密轉移到了城西的地窖里，由死士看守。”

親兵恍然大悟，隨即又擔憂道：“可鄧捷既已出手，必然不會善罷甘休，萬一他察覺人質有假……”

李育冷哼一聲：“無妨，鄧捷救走‘人質’后，竇融必會欣喜若狂，可一旦他發現接回的不是自己的骨肉……”他陰惻惻地笑了，“你且等著，不出一個時辰，他必來跪著求我！”

與此同時，竇融府邸內。

鄧捷一身夜行衣，帶著“救回”的婦孺匆匆進門。竇融激動地迎上去，可當他掀開那婦人的兜帽時，臉色驟變――

這不是他的妻子！

“這……這是何人？！”竇融聲音發顫。

鄧捷也愣住了，仔細端詳那婦人，頓時面色鐵青：“糟了，中計了！”

婦人戰戰兢兢地跪下：“大人饒命！小人是被強拉來假扮太守夫人的，真正的夫人和小公子……小人也不知道在哪兒啊！”

竇融如遭雷擊，踉蹌后退兩步，扶住桌案才勉強站穩。

李育這廝，竟如此狠毒！

鄧捷咬牙道：“是我大意了！李育早防著這一手，真的家眷恐怕被他藏得更深……”

竇融雙目赤紅，拳頭捏得咯咯作響。他原本計劃借鄧捷之手救回家人，再反戈一擊，助劉秀破城。可如今……

他的妻兒還在李育手里！

“現在怎么辦？”鄧捷急問。

竇融沉默良久，最終頹然閉眼，嗓音沙啞：“……我去請罪。”

一個時辰后，太守府正廳。

李育端坐主位，慢條斯理地品著茶，仿佛早料到竇融會來。

果然，府門被推開，竇融孤身一人踏入，臉色灰敗。他一不發，徑直走到李育面前，撲通一聲跪下，重重磕了一個頭。

“下官……知罪。”

李育故作驚訝：“竇太守這是何意？”

竇融額頭抵地，聲音嘶啞：“下官不該心存異念，更不該……勾結鄧捷。”

李育放下茶盞，幽幽道：“哦？那你現在打算如何？”

竇融咬牙：“下官愿誓死守城，只求……只求大司馬開恩，放過下官妻兒。”

李育盯著他看了半晌，忽然笑了。

“好，既然竇太守知錯，本官也不是不講情面之人。”他站起身，踱步到竇融面前，俯身低語，“只要你用心用命守城，我保你家眷平安。”

竇融渾身一顫，抬頭看向李育。

李育的笑容漸漸冷了下來：“可如果巨鹿有失……”他拍了拍竇融的肩膀，“你知道后果。”

當夜，竇融獨自站在城墻上，望著遠處劉秀軍營的篝火，心中如墜冰窟。