鄧晨眼疾手快一把扶住：“小心！”

兩人的手在杯子上短暫相觸，孔柳的臉更紅了，連忙后退一步：“抱、抱歉……”

鄧晨看著她慌亂的樣子，忽然覺得有點好笑：“你今天怎么怪怪的？”

孔柳：“……沒有！”（內心：他到底有沒有意識到父親已經把我許配給他了？）

鄧晨撓了撓頭，心想：“她今天怎么一直躲著我？難道是我哪里得罪她了？”

兩人陷入短暫的沉默，氣氛微妙。

鄧晨終于想起正事，咳嗽一聲：“其實，我來是想和你聊聊《常山新報》的事。”

孔柳松了口氣，又隱隱有些失落：“哦……是雜志的事啊。”

鄧晨點點頭，神色認真起來：“我這次從王郎那兒逃回來，發現了一個嚴重的問題――我不在的這段時間，郡里的思想風氣變了。”

孔柳一怔：“變了？”

“對。”鄧晨嘆了口氣，“你父親孔新推崇的那套‘君君臣臣’的老思想，又開始影響百姓了。”

孔柳微微蹙眉：“父親……確實一直認為，尊卑有序才是正道。”

鄧晨搖頭：“可這樣下去，常山郡永遠沒法真正強大。我要的不是一群唯唯諾諾的順民，而是一群有獨立思考能力的公民。”

孔柳困惑：“公民？”

“就是能自由思考、平等對話的人。”鄧晨解釋道，“所以，《常山新報》接下來的方向，要宣傳四個核心思想――**平等、民主、獨立、自由**。”

孔柳眨了眨眼，顯然沒完全聽懂：“平等……我明白，就是‘王子犯法與庶民同罪’？”

鄧晨笑了：“差不多，但更徹底――不僅僅是法律上的平等，而是所有人，無論男女、貴賤，都有同樣的機會。”

孔柳遲疑：“可……女子也能和男子一樣？”

“當然！”鄧晨斬釘截鐵，“你看華清學校的女學生，學得比男學生還快，憑什么不能和男子一樣做官、經商？”

孔柳低頭，輕聲道：“可天下人不會這么想……”

鄧晨看著她，忽然一笑：“所以，我們得改變天下人的想法。”

孔柳猶豫了一會兒，終于問出最關鍵的問題：“那……民主是什么？”

鄧晨眼睛一亮：“簡單來說，就是讓百姓自己決定自己的事，而不是全聽官員的。”

孔柳震驚：“那豈不是……造反？”

鄧晨哈哈大笑：“不是造反，是自治！比如，我們可以讓百姓投票選村長，而不是由官府指派。”

孔柳搖頭：“可百姓愚昧，如何能選對人？”

“所以我們要教育他們啊！”鄧晨拍了拍桌子，“就像你教學生識字一樣，慢慢來，總有一天，他們會明白什么是更好的選擇。”

孔柳若有所思，忽然抬頭：“那……自由呢？”_c