岸上的漢軍早就笑癱了。王霸捂著肚子直打滾："哎呦我的娘誒，這比長安城百戲還精彩！"鄧禹擦著笑出的眼淚："早知道該帶點黍米，邊看邊吃。"

劉秀望著河面上漂浮的頭盔、馬鞍，還有幾個抱著浮冰罵罵咧咧的落湯雞，搖頭笑道："王郎要是知道他的精兵強將這么會耍把戲，該去開個雜耍班子才是。"

劉秀眾人過了河歡呼之后，天也快亮，眾人興奮之后，是又困又發，又冷又餓，馮異見狀，找了一處隱蔽處，讓大家安頓，待天大亮，劉秀一個人起來踱步，思考何去何從。

晨光微熹中，劉秀獨自站在一處土坡上，望著遠處起伏的山巒出神。他的靴子沾滿了昨夜的冰碴，在初陽下閃著細碎的光。

"主公，您咋不多休息一會兒？"馮異的聲音從身后傳來，手里還捧著半塊凍硬的干糧。

劉秀剛要回答，就聽鄧禹踩著枯草走來："文叔這還用問？主公肯定是在琢磨此去何往。"他說著打了個噴嚏，鼻涕差點凍成冰溜子。

三人望著彼此憔悴的面容，不約而同地苦笑起來。馮異掰開干糧分給二人："咱們現在像不像當年高祖被項羽追著跑的時候？"

"可比高祖慘多了。"鄧禹啃著硬得像石頭的干糧，"至少人家還有蕭何管后勤，咱們連口熱粥都喝不上。"

劉秀摩挲著腰間玉佩――這是兄長劉t的遺物。他忽然指向遠方："你們看那炊煙。"

遠處村落升起幾縷青煙，在晨光中格外溫暖。馮異眼睛一亮："主公是想......"

"不可。"鄧禹搖頭，"王郎的懸賞令怕是早就貼遍各村了。"

三人陷入沉默。一陣寒風吹過，卷起地上的枯葉，像極了他們此刻飄零的處境。

"三條路。"劉秀突然開口，在地上畫出三道線，"北上投奔耿m父親的上谷騎兵，東去聯合真定王劉楊，或者......"他在第三條線上重重一點，"就地募兵。"

馮異皺眉："上谷太遠，怕是沒到就被王郎包了餃子。真定王素來墻頭草，未必可靠。"

鄧禹突然笑了："我倒覺得，咱們該學學昨晚的追兵。"

"嗯？"二人疑惑地看向他。

"他們怎么過河的？"鄧禹眨眨眼，"抱團就沉，分散則安啊！"

劉秀眼前一亮："文先的意思是......"

"化整為零！"鄧禹撿起樹枝在地上畫起來，"咱們分散行動，主公帶一隊去真定，馮異去聯絡豪強，我去游說士族。約定半月后在......"

"下曲陽！"馮異突然插話，"那里有我舊部。"

劉秀凝視著漸漸明亮的東方，忽然笑道："你們說，王郎現在是不是正對著滹沱河發火呢？"