王郎的假胡子突然支棱起來："十萬？！"

"千真萬確。"劉林湊近低聲道，"更始帝在長安焦頭爛額，綠林軍那群莽夫哪比得上陛下天命所歸？"說著指了指殿外――幾個郡守送來的"祥瑞"正在院里撲騰：會學人話的烏鴉，長著六條腿的兔子。

王郎搓著手來回踱步，突然一腳踩到掉落的假胡子，滑了個趔趄。劉林眼疾手快扶住，順勢道："至于鄧晨...他要是真降了，臣反倒要懷疑有詐。"

"為何？"

"陛下想想，"劉林撣了撣袖口根本不存在的灰塵，"劉秀是他小舅子，更始帝是他連襟。這般人物若輕易改換門庭..."意味深長地留了半句。

王郎恍然大悟："所以他是故意..."

"正是！"劉林擊掌，"不如派萬人大軍列陣威懾，先顯天威，再示恩寵。"說著從袖中掏出份輿圖，"臣建議在落馬坡設伏，那里地勢..."

"報――！"侍衛慌慌張張沖進來，"鄧晨車隊轉向了！往北去了！"

劉林的笑容僵在臉上。他剛畫好的包圍圈，正落在空處。

王郎卻大笑起來："果然怕了！朕還沒出兵他就望風而逃！"轉頭對宮女喊，"快把朕的'天命所歸'錦旗掛起來！"

殿外，李育默默把剛寫好的"鄧晨必反"奏折撕成了碎片。而樹梢上那只"祥瑞"烏鴉，正用沙啞的嗓子反復叫著："騙子！騙子！"

劉林一聽鄧晨車隊轉向，眉頭一皺，立刻拱手請命："陛下，臣愿親率大軍前去招安，必讓鄧晨俯首稱臣！"

王郎大喜，拍案道："好！相國親自出馬，朕就放心了！"

劉林領命而去，點齊一萬精兵，分作前后兩部――前鋒五百輕騎，由他的心腹劉坎率領，先行追擊；自己則率領主力大軍隨后壓陣。

劉坎原本只是劉林府上的護院，仗著主子當了宰相，自己也跟著雞犬升天，混了個將軍頭銜。此刻騎在高頭大馬上，腰挎一把鑲金嵌玉的寶劍（其實是個裝飾品，根本拔不出來），鼻孔朝天，囂張得不行。

"弟兄們！"劉坎一揮馬鞭，趾高氣揚地喊道，"待會兒見了鄧晨，都給老子硬氣點！他要是敢不降，咱們就讓他見識見識什么叫天子之師！"

手下的騎兵們面面相覷，心里嘀咕："咱們這五百人，夠人家塞牙縫嗎？"

但劉坎不管，他早就幻想自己一戰成名，回去后王郎封他個"天下第一猛將"，再賞幾個美妾，人生巔峰就在眼前！

鄧晨的車隊剛轉過山坳，探子就來報："主公，后方有騎兵追來，約五百人，領頭的叫劉坎，囂張得很！"

鄧晨冷笑一聲："劉坎？劉林的狗腿子？"

馮燕從馬車里探出頭："特別討厭！要不要我拿燒火棍揍他？"

鄧晨擺擺手："不用，讓薛桂去會會他。"

薛桂早已摩拳擦掌，聞立刻抱拳："屬下領命！"

劉坎帶著騎兵風風火火地沖到鄧晨車隊前，勒馬停住，大喝道："鄧晨何在？！"

鄧晨慢悠悠地策馬而出："這位將軍，有何貴干？"

劉坎上下打量鄧晨，見他衣著樸素，身邊護衛也不多，頓時更加輕蔑："奉陛下旨意，招你歸降！識相的，立刻跪下接旨！"