與此同時，在魯陽韓家。

"十月十五？那小子終于肯娶了？"

韓老爺子的吼聲震得房梁上的燕子窩都抖了三抖。老管家韓福一個趔趄，手里接住的茶壺蓋"叮當"掉在地上轉著圈。

"老爺您慢點兒喊，"韓老夫人揉著耳朵從內室出來，"街對面王婆家的蘆花雞都被您嚇得不生蛋了。"

韓老爺子不管這些，捏著信紙的手直哆嗦，花白胡子翹得能掛油瓶："四年！整整拖了我閨女四年！現在倒好，直接送個圣旨當聘禮？"說著就要撕信，突然又想起什么似的趕緊撫平，"這上面說封的什么官來著？"

"常山太守！正兒八經的兩千石！"韓福湊過來豎著兩根手指頭晃悠，差點戳到老爺子鼻尖。

"太守怎么了？"韓老爺子一巴掌拍在案幾上，震得算盤珠子亂跳，"當年王司徒家三公子求娶清漪，那可是..."話說到一半突然噎住，臉色變得古怪。

整個正廳瞬間安靜下來。丫鬟們低頭數螞蟻，小廝們假裝研究房梁。誰不知道當年那樁婚事，最后是大小姐清蓮替嫁去了河間...

"都愣著干什么！"韓老爺子突然中氣十足地吼起來，"去地窖把二十年的女兒紅挖出來！再宰兩頭...不，三頭豬！要最肥的！"

仆役們如蒙大赦，一窩蜂往外跑。剛沖到院門口，就聽老爺子又補了句："等等！信上說那小子愛吃咸魚..."

所有人齊刷刷剎住腳步。韓福老臉皺成菊花："老爺，咱韓家嫁女，婚宴上擺咸魚是不是有點兒..."

"豈止是有點兒！"韓老爺子氣得原地轉圈，"這是打我韓家的臉！"突然停下指著廚房方向，"去！打二百斤鮮魚現腌！要黃河鯉！腌的時候加...加那個西域香料！"

韓老夫人"噗嗤"笑出聲："老頭子，你這是要搞'金齏玉'啊？"

"我這是不能讓姑爺覺得咱家小氣！"老爺子吹胡子瞪眼，轉頭又吼，"韓福！再去庫房取匹蜀錦，給那小子裁身像樣的婚服！"

正鬧騰著，門外突然傳來一陣騷動。只見魯陽縣令提著官袍前擺，滿頭大汗地跑進來："韓公！大喜啊！剛接到朝廷文書，陛下特遣清蓮夫人代表皇室來賀喜！"

"咣當――"

韓老爺子手里的茶壺再次英勇就義。他僵在原地，活像被雷劈了的古松。

"清...清蓮？"老夫人手里的繡繃掉在地上，絲線滾出老遠。

整個韓府突然陷入詭異的寂靜。檐下的紅燈籠被風吹得輕輕搖晃，在地上投下斑駁的光影，恍惚間像是十年前那個送嫁的雨天。

"好！好得很！"韓老爺子突然大笑三聲，笑得眼角泛淚，"我韓家如今可真是...真是..."聲音漸漸低下去，轉身就往祠堂走，腳步重得像灌了鉛。

老夫人示意眾人繼續張羅，自己悄悄跟了上去。_c