城墻根下，裹著破襖的婦人正把最后半塊麥餅塞進孩童嘴里。孩子懵懂地指著天際漸起的煙塵："娘，那是要下雨的云嗎？"婦人突然死死摟住孩子，發間草屑混著淚水落在夯土墻上。

李通的佩刀"當啷"砍在城墻上，迸出幾點火星。"放屁！"他揪起報信校尉的領口，"王邑大軍明明該走官道，怎么會..."話音戛然而止――北面地平線上，黑壓壓的旌旗正如瘟疫般漫過枯樹林。

李通望著城下亂象，忽然發現守軍正在偷偷卸甲。有個小兵把鐵胄塞進行李時，露出內襯上歪歪扭扭的"平安"二字――那針腳明顯是女子所繡。

“李將軍！"參軍捧著輿圖的手在抖，"昆陽能守得住嗎？”

“鄧晨先生不是帶著我們把城墻都加固了嗎？沒問題！”李通向來信鄧晨。

“那可是百萬大軍啊！”參軍畏懼的神情溢于表。

“就算你不相信我，也得相信王大將軍吧！”李通笑道，“都是吹的，什么百萬大軍，最多幾十萬！”

“哪也不得了了，咱們也就萬八的，相差數十倍，這仗怎么打啊！”

糧倉方向突然騰起火光，驚得馬廄里戰馬齊聲長嘶。嚴尤瞳孔驟縮――那不是敵襲的火光，分明是守倉士卒在自行焚糧！滾滾濃煙中，他仿佛看見王莽新朝的喪鐘正被饑民敲響。

李石頭還在咆哮著要出城決戰，卻沒注意李軼的親兵隊長正悄悄解下將旗。當第一支逃亡的士卒從角門溜出時，城樓上的銅鐘突然自鳴――不知哪個絕望的守軍，把自己掛在了鐘錘上。

嚴光彎腰拾起地上半幅殘破的"福"字，那是從某戶人家門楣上刮落的。指尖摩挲著殷紅的朱砂，他突然想起今日五月初四，明天就是端午節了，大軍圍城，這端午節可怎么過啊。

“嚴先生，這是干嘛呢？”嚴光從沉思中被驚醒，舉頭一看，竟然是鄧晨，他居然還跟沒事人一樣。

嚴光上前一把拉住鄧晨：“鄧兄，你咋不著急呢，百萬大軍已經出了潁川了，正往咱們這邊來呢！”

“急什么，兵來將擋水來土掩！”鄧晨拍著嚴光的肩膀說：“你看到了嗎，還是聽誰說的。”

“大家都這么說。”

“耳聽為虛眼見為實！”一個女生的聲音，嚴光看去是白芷，后面跟著薛桂、墨云風。

“走，咱們上北門城樓看看去！看看有沒有傳說的那么夸張。”鄧晨招呼大家。

“離這里幾十里呢，得午后才到。這會還看不到！”嚴光敗興地說。_c