瑪蒂爾達一時語塞。
確實，她也沒有那么大的底氣確實地說傳一定為假，可是她實在忍受不了別人在她面前那樣嘲弄夏爾，她不愿意看到自己心愛的人被人私下里如此笑話。在夏爾受到這種無端的攻擊時，她簡直好像自己被人攻擊一樣，痛苦而又惱怒。
“既然如今特雷維爾大臣閣下堅定地支持了自己的妻子，那么我相信夏洛特是絕對清白的。”沉默了片刻之后，瑪蒂爾達回答，“而且，這是別人的家事，現在別人自己都覺得沒事，我們總不能庸人自擾……”
“說庸人自擾，倒也沒說錯，這只是夏洛特的家里事而已，我們憑什么要對別人論長道短呢？”這句話倒是讓皇后陛下點了點頭，“其實夏洛特就算……就算真的……那也沒什么吧，依我看特雷維爾先生也不是個老實人，夏洛特做出點報復舉動來豈不是很公平嗎？”
這個瑪蒂爾達倒不敢接茬了。
“總之，這件事確實沒必要說下去了，我們沒必要替別人關注家里事。”卡洛娜皇后陛下重新笑了起來，“那么你覺得我們應該怎么樣把這個流給擊潰掉呢？”
“我見過比這個更荒唐、更惡毒十倍的流，因而我知道，流只是依附于憎恨和嫉妒上面的寄生物而已，它來的也快去得也快，只要我們能夠保持堅定的態度，繼續支持夏洛特，那么流很快就會過去。”瑪蒂爾達抬起頭來，看著皇后陛下，“陛下，我請您頒布命令吧，禁止在宮廷當中談論這件事，懲罰敢于詆毀特雷維爾夫人的人，同時您可以親自接見夏洛特，對她表示慰問，同時表明她的地位無可動搖……”
“啪，啪，啪”突然，卡洛娜鼓起掌來。
“陛下？”瑪蒂爾達疑惑了。
“我親愛的朋友，你跟我想到一塊兒去了。”卡洛娜皇后擠了擠眼睛，“我已經召見了特雷維爾夫人了，大概等會兒她就會來了，說起來這么久不見她，我倒是挺想念她的。”
“那您……那您為什么還要問我……”瑪蒂爾達又驚又喜。
“捉弄一下你，不行嗎？”皇后陛下理直氣壯地說，只有在這時候，才能從她的笑容里看出她還是一個沒到二十歲的少女。
這種笑容，有些促狹，充滿了對朋友的調侃。“我和夏洛特是好朋友，她是真心對我尊敬的，而且是個熱心的人，所以她現在有點事，我就應該幫一下她不是嗎？再者說來，她的丈夫也對我有大功勞，最近還讓奧國的皇帝過來給我祝壽了——當然這種話我是只跟你說的。君王們不能和臣下做交易，所以我不能說我是為了功勞才愿意幫助他們的，我寧可說，這是為了友誼。”
然后，她的笑容里面又多了一些狡黠，“不過……我倒是很好奇，我的朋友，你是為什么那么義憤填膺呢？我是要報答夏洛特和她丈夫，你呢？就我的觀察來看，你和夏洛特的關系不是太好吧？那天我還見到你們吵架過了，所以，為什么你要為了她的事情這么著急，甚至還跟其他人吵架呢？這可不像是你平常的作風啊。”
“我……我……”瑪蒂爾達臉色微微有些發紅了，但是很快鎮定了下來，“我的父親和我的弟弟都承蒙了特雷維爾先生的恩惠，所以我想報答他……”
“果然是為了特雷維爾先生啊……”皇后陛下明白了什么，然后大笑了起來，“我就說嘛，那個家伙一點兒也不老實，夏洛特就算做了點什么也沒做錯！”
在皇后陛下的笑聲當中，瑪蒂爾達似乎想說什么，但是被她抬手制止了，“好啦，你沒有必要跟我說一些違心的話，我不會干涉你們的事情的。不過……我真有點可惜啊，像你這樣的女孩子為什么非要喜歡那樣的人呢？還有那么多人可以讓你好好從容挑選……”
“陛下，這是我的私事，您不用管了，我很感激您的對我的照顧，但是我是個執拗的人，不會因為別人而改變意見的。”瑪蒂爾達有些失禮地打斷了皇后陛下的話，態度堅定而又泰然自若，“另外，我……我縱使做了一些不名譽的事情，也不會干下惡毒的勾當，去暗地里攻擊特雷維爾夫人，我深信她確實清白無辜。”
“你們都是很好的人，為什么非要被那種人迷惑住呢？”皇后陛下皺了皺眉，最后嘆了口氣。
瑪蒂爾達沉默無，而這時候，在侍從女官的帶領下，夏洛特也走了過來。
“很高興能夠重新前來拜見您，皇后陛下。”一看到皇后，她就行了個禮。
“夏洛特，我們可想念你了！”皇后陛下連忙招呼她也坐下，然后仔細地看了看夏洛特。
也許是因為剛剛產后的緣故，她現在臉色虛弱蒼白，而且眼角間有些浮腫，似乎沒有睡好甚至哭泣過多次，看得實在讓人心生憐憫。不過，從她的神態當中，還是能看出一些往日的剛強和高傲。
“我可憐的朋友！”一看到如此憔悴的夏洛特，卡洛娜皇后忍不住有些心生憐惜了，“這段時間你真是受苦了。”
“想做母親，就得受苦，有什么辦法呢？”夏洛特苦笑了起來。“不過還好，母子都十分平安，一切總歸是值得的。”
如果平常聽了這話，也許是會覺得炫耀，但是今天這場合，皇后陛下總覺好像話里帶著幾分苦澀。
“既然一切順利，那就太好了。”片刻之后，皇后陛下微笑了起來，安慰了夏洛特，“最近……最近宮里面也發生了一些不那么讓人愉快的流，不過你放心，流總歸只是流而已，絕對不會影響到我的看法的，也絕對不會動搖你在我這里的地位……我依舊不遺余力地支持你的，等到身體好了，就來多看看我吧？皇宮里面一直沒有你，我總覺得挺無聊的。”
“好的，我會盡快回來陪伴您的。”夏洛特大受感動，連忙點了點頭。“謝謝您……”
她也知道，在這樣的情形下，皇后陛下能夠馬上召見自己，當面表達支持，是多么難能可貴，所以當然很高興。
“不要只謝我，這都是瑪蒂爾達的建議，她對那些攻擊你的流十分憤怒，還跟很多人爭辯，維護你的名譽。”皇后陛下重新笑了起來，“瑪蒂爾達剛才還讓我發布禁令，禁止宮廷里任何人談論這種流蜚語，我準備照辦了。”
“這真是……”夏洛特大為意外，疑惑地打量著瑪蒂爾達，不明白她為什么這么做。
而瑪蒂爾達也有些發窘，慌忙轉開了視線。
“我的朋友那么少，要是你們之間還要互相吵架那多沒意思？”皇后陛下笑著說，“好了，孩子你帶過來了嗎？讓我看看吧……”
“嗯，已經帶過來了。”夏洛特馬上點頭，然后后面的女官送上來了一個包裹在襁褓里面的嬰兒。
當看到這個孩子的形貌時，最初皇后陛下有些驚詫，不過，很快她就仔細地打量起了這個孩子。
尤其是那雙晶瑩剔透、折射著異樣的光芒的雙瞳，更是讓她有些，仿佛是在欣賞什么珠寶一樣。
“多可愛的孩子啊！”端詳了許久之后，皇后陛下突然感嘆了起來。
然后，她將自己的手指逗弄似的放到了嬰兒的口中，任由他用力吸吮，而她則咯咯笑了起來。“以后他一定會成為一個很可愛的青年人的，有這么漂亮的眼睛！”
老侯爵會為了懷疑血統而暴怒，她根本就不在乎這個，因此她反而能夠以純粹客觀的心態欣賞著這種美感。
“您能夠這么說，真是太讓我感激了，陛下。”夏洛特小心地湊到了皇后陛下的身邊，然后放低了聲音說，“陛下，我能請求您一件事嗎？”
“嗯？”皇后陛下有些詫異，“請說吧，什么事呢？”
“我……我想請您當他的保護人，協助我一起照顧這個可憐的孩子。”夏洛特指了指自己的小兒子，眼角當中隱隱然有淚光出現，“這是我對您唯一的懇求，請您……請您看在我這些時間以來對您的尊敬和辛勞的份上，答應我的請求，可以嗎？我真擔心這個孩子的未來……一想到人們有可能他的樣子而欺凌他笑話他，我就簡直無法入眠了……”
夏洛特飽含著深情的話，讓卡洛娜皇后一時呆住了。
從夏洛特身上，她突然聯想起了自己的老父，那個從小照看她長大，關心愛護她，年老早衰的父親。
也不知道她自己的孩子什么時候能夠出生呢？
身為皇后陛下，如果無法完成法定的義務，為這個帝國帶來足以延續國統的皇嗣的話，怎么看都是失職的吧。
“天下的父母真是可憐啊……”她最后經不住帶著一點酸楚感嘆了起來，“好吧，讓我也預先嘗嘗做母親的滋味吧。”
“謝謝您，陛下！”夏洛特再度站了起來，滿懷感激地對皇后陛下彎下了腰，“我永遠也不會忘記您今天對我們的幫助的，您將是我們一家人一直尊奉的陛下。”
“嗨呀，這時候說這么鄭重的話，真是讓人有些尷尬。”皇后陛下忍不住笑了起來，“如果你真感激我的話，就多過來看看我們吧，我們一起開心一下，順便籌劃一下怎么接待那位皇帝。”
弗朗茨-約瑟夫陛下預定將在不久之后就來巴黎參加皇后陛下二十歲生日慶典，這已經被法國宮廷看作為現在的頭等大事，上上下下都忙著接待，皇后陛下自己也十分關心，經常過問。
“我和我丈夫一定會竭誠為您效勞的。”夏洛特也微微笑了起來，“弗朗茨-約瑟夫陛下定將在我們這里滿意而歸。”
“那就太好了。”皇后陛下欣慰地點了點頭，然后又拿起了勒魯什，“讓我再看看這個小家伙吧？”
夏洛特會意地和旁邊的瑪蒂爾達暫時走開了。
“謝謝你。”當離開了這個涼亭之后，夏洛特低聲對瑪蒂爾達說。
“不用謝……”瑪蒂爾達低著頭，視線放到了腳下，“這只是我對您的小小補償而已，我虧欠您的。畢竟，我還是沒有放棄我的愿望。”
夏洛特的表情變得有些古怪了，但是最后，她還是什么都沒說，只是迎向了花園中的那群貴婦。
而這時候這些人也看到了她，在最初的驚愕之后，她們馬上堆滿了笑容，仿佛剛才譏嘲她的不是她們一樣。
“祝您好運，夫人。”瑪蒂爾達在背后，以沒人聽得到的聲音說。
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