一個政治家，不管他本身是好人是壞人，只要他想成為有權勢的人、甚至成為國家的統治者之一，那么他就必須擁有一個政治團體，而想要維持一個政治團體，就必須有一個維系他們的東西。

這東西要么是崇高的理想和政治準則，要么就得是金錢，可是崇高的理想和準則太難得了，又太容易失去了，無論再怎么持久的熱情，也無法堅持到一代人以上，到末了權力場上的玩家們發現，他們最后還是不得不以金錢來驅動自己手中的權力機器。

就算夏爾落敗了，從權力場上暫時退場，也沒有人會追究他之前怎么弄錢又怎么花錢的——正如波拿巴黨人不追究之前的七月王朝權貴一樣，沒別的原因，只因為他們自己也會做同樣的事情。

瑪麗一直認真地聽著夏爾的解釋，一直沒有搭話，直到最后她才問。

“那么按您說來，我們就只能這么一直污穢下去了嗎？啊……請原諒我用這個詞……”

“沒關系，我們這就是在做污穢的事情，可是正如光明存在是必然的一樣，污穢的存在也是必然，人們總指望圣人來拯救自己和國家，可是圣人真的來臨的時候他們又免不了會咒罵他們，因為圣人們通常是以無法達到的標準要求其他人的，人們做不到也懶得去做，于是就得把圣人趕走。結果，到最后任何人都會發現臺上都是假仁假義之徒，可是這樣的情況豈不是正合國民的意？誰還能去做圣人呢？”夏爾嘆了口氣，頗為無奈地說，“瑪麗，現在這里只有我們，我就跟你說實話，皇帝陛下，還有我，難道真的就是貪得無厭之徒嗎？不，我們的心并沒有那么小……我們也沒有那么窮奢極欲，現在我們的生活水平已經可以滿足我們了，我還覺得我很簡樸呢！可是難道我們真的能夠孤身來行使權力嗎？我們做不到啊！所以，為了驅使我的部署，為了行使我的權力，我就得這么做，這是沒辦法的事情。”

夏爾這其實也是心里話，就他自己而，現在錢早就夠了，什么生活支出都有公交報銷，衣食住行都是十分奢侈，他想要得到的東西也都有辦法得到，手里還掌握著不計其數的預算……就個人而，他還有什么不滿足的呢？

可是他沒辦法滿足，因為他有政治野心和目標，他想要得到更大的影響力和權勢——至少也要在自己的領域內做到說一不二，而想要達到這個目標，他就必須要有一個忠于他的政治團體來服務于他，為他赴湯蹈火，執行他的一切命令。

而天下是沒有任何無緣無故的忠誠的，至少絕大多數人沒有，別人忠誠于他就是想要從他這里得到好處，要么是經濟好處要么是飛黃騰達，而最后歸結起來就是需要金錢作為紐帶。理想和信仰不是常有的東西，而金錢卻是永恒。

所以他必須要想盡辦法為自己的政治團體去謀取足夠的利益和金錢，如果不這么做的話手下們就會失望，就會覺得忠誠于他沒有意義，然后他的政治勢力就會煙消云散，而這肯定是他無法接受的后果。

毫無疑問，這就是腐敗，是被外面的評論家和報紙們永遠咒罵的帝國腐敗，他作為大臣肯定也是整個腐敗體系的一個主要責任人。

然而，雖然就腐敗而，帝國確實十分嚴重，但是共和國難道又會差到哪里去？

在原本的世界線上，正是在共和國時代，爆發了舉世震動的丑聞。在1879年，法國的企業家、工程師雷賽布從哥倫比亞政府中取得了巴拿馬運河的開鑿權（當時這個地方還屬于哥倫比亞的領土），在1881年他組成了巴拿馬運河開鑿公司，并在法國以及整個歐洲發行了大量股票，總數達30多億法郎。

而因為看到了運河的前景，一大群想要發財的法國廣大中小資產階級馬上就把市場上的股票搶購一空。可是運河開工后，由于對運河開鑿工程的規模估計不足，以及法國銀行強加于雷賽布的苛刻條件，也由于開鑿公司的貪污揮霍，使資金很快就消耗一空，嚴重不足的資金也讓工程很快陷入絕境。

為了獲得更多的資金，公司企圖發行新的股票，但這需要議會的立法授權和政府的批準。為此，公司通過銀行中間人用大量金錢賄買國家要人、高級官員、議會議員及報刊輿論界，從而得到議會和政府同意又發行了大量股票。但是，到了1889年2月，當公司騙到了大量股金之后，卻突然宣布因負債12.8億法郎而破產，工程只完成13而被迫停工。購買了股票的約90萬戶小股東也因此破產，許多企業倒閉。

企業突然宣布破產，資金全部消失的噩耗，很快就在法國本土之內引發了劇烈騷動，而這時候新聞界卻又爆出來一個猛料，前三名內閣總理弗雷西訥、魯維埃、弗洛凱，著名的激進黨首領克里蒙梭，還有公共工程部長、陸軍部長、議長等重要官員及上百名名議員，和一些報刊記者均受到了這家公司的賄賂——也正是由于有大批政府官員的支持，才釀成了19世紀最大的金融騙局。

根據報界的報道，前總理們以及克里蒙梭受賄100萬法郎，有的議員收受50萬法郎，林林總總加起來不勝枚舉。因為受騙上當的人們群情激憤，于是在1893年2月，法國政府被迫對巴拿馬公司的董事長和三名董事以詐騙罪審判，司法機關判處公司董事長88歲的雷賽布和他的兒子公司董事5年徒刑和3000法郎罰款，另三名同案人被判處2年徒刑，但是幾乎所有受賄的政府頭面人物都逍遙法外，而之前民眾所受的損失也再也沒有辦法追回，多少億法郎的資財就此消失不見，進入到了某些人黑暗中所隱藏的錢囊。

而在之后，克里蒙梭很快就擺脫了這一點負面消息的影響，繼續做他的政界領袖，幾乎并沒有受到多少打擊，后面還在第一次世界大戰期間出任了總統和總理，拯救了法國于水火當中——這倒是一個令人覺得有些反諷的事實。

不管是弗雷西訥、魯維埃，還是克里蒙梭，還是路易-波拿巴或者夏爾-德-特雷維爾，還是后面的那些政治家們，只要他們想要在法國的這個政治環境當中成長，那么就必須遵循這個名利場和政治場上的必然邏輯，否則他們的權力將有名無實，甚至就連位置都不可能保得住。

正因為看透了這一點，所以夏爾根本就沒有什么顧忌，反正真正能夠制裁他的人根本不會因為這種事制裁他，而不能制裁他的人，就算咒罵他也沒有用，他根本不在乎——比較起那些斂財還不做事的人來，他倒覺得自己反而是做了不少事了。

“我明白了……先生……”聽完了夏爾的解釋之后，雖然還是有些懵里懵懂，但是瑪麗還是點了點頭。

“明白就好，瑪麗，所以你根本不用擔心。”夏爾嘆了口氣，然后愛憐地又抹了一下她的臉頰，“如果你真的害怕的話，那沒關系，你現在拒絕掉這些就行了，你還可以繼續做之前那些事情。”

“不，先生，請讓我就這樣陪伴在您的身邊吧！”瑪麗突然堅定地搖了搖頭，然后她的手放到了夏爾的肩膀上，“人生，不過賭局而已，我既然已經下了注，就應該賭下去，陪您繼續賭下去，直到最后一刻為止……如果真的我輸掉了一切，那么就算被您拋棄掉，也是注定的因果，既然都已經走到這一步了，我是絕對不會臨陣退縮的……”

一邊說，她的手一邊慢慢地向下滑動，然后突然停到了一個奇怪的位置上。

然后，她纖細的手指開始擺動，解開了上面的細帶。

“瑪麗……”夏爾有些奇怪地看著她，但是瑪麗卻充耳不聞。

“瑪麗……別這樣，今天我們可沒啥時間，等下還要吃晚餐呢！”夏爾忍不住提醒她了。

“沒關系的，先生，有點時間，”瑪麗突然蹲到了沙發下面，然后抬起頭來，狡黠地笑了，美麗的眼瞳對著夏爾，“我們可以做點有意思的事情……”

然后，她輕輕一扯，一大片肌膚也就露了出來。

在腹部和大腿白色的肌膚映襯下，略帶黃褐色的東西顯得有些突兀。

然而，瑪麗卻沒有在乎這種突兀感，在夏爾驚奇的注視下，她的雙手放到了上面。

“呃……”夏爾驚呼了一下，但是在這樣的刺激下卻反而挺立了起來。

“您看，多老實的人啊！”瑪麗又狡黠地一笑，然后突然低下了頭來，含住了前面。

“哦！”當溫熱的舌頭擦拭到上面的時候，夏爾禁不住發出了驚呼。

和好友一樣，瑪麗也是個徹頭徹尾的行動派，在夏洛特的羞辱之下，她決心也決心報復她既然現在下定了決心，當然也就能做到底。

外面有這么多女的，個個年輕貌美，現在她能壓得過去，以后呢？再以后呢？時光終究會把她磨損殆盡的。

而她，卻永遠離不開這個人了，她必須做得比別人更多更好，不管是公事還是私事。如果以后她能夠得到孩子的話，那么她就一切安穩了。

她一邊帶著冷靜的思緒，一邊卻又小心翼翼地套弄著，讓溫熱的舒潤感恰到好處地刺激她的這位恩主。

很自然地，口腔中的東西在越來越膨脹，最后噎得讓她有些喘不過氣來。

“瑪麗……瑪麗……”飽受刺激的夏爾忍不住連連呼喊，不過他既沒有嘗試停下來，也沒有嘗試做得更激烈，只是看著瑪麗這么做，然后手輕輕地下移，摸到了瑪麗濃密而又纖細的金色頭發上面，“哎，你不必這樣的！”

“不……”瑪麗以含著面包一樣的含糊語氣說，然后在間歇當中一點點地說，“這是……我對您的致謝……以及致敬，閣下……雖然是這么不成器，但是我……我還希望，您以后能像……能像之前那樣，繼續保護我，幫助我……”

一邊說，她一邊盯著眼前棕褐色的東西，努力想象巧克力的樣子，雖然這東西看起來聞起來動起來都不像是巧克力，但是當她這么想了之后，卻出奇地好受了一些，就來那種時不時襲來的窒息感好像也小了不少。

真可惜你看不到，你看不到人要是為了報復心，能做到多可怕的事情。

瑪麗微微瞇上了眼睛，然后漸漸地適應了這種窒息感，小心不讓自己的牙齒碰到脆弱的皮膚，不過，生疏的經驗仍舊讓她很快就感到有一種生澀感，唾液也從嘴角邊流出了一些。

而初次碰到這種刺激的夏爾，并沒有再耽誤太多時間，他忽然停下了動作，然后全身一僵，接著白色粘稠的濃液蹦了出來，一次兩次三次，直到停歇為止。

這時候，瑪麗才停下了東西，而夏爾則退了出來。

瑪麗抬起頭來，看著顯然還沉浸在這種歡愉余韻當中的夏爾，她感覺口中有點發燙，又很快在唾液的伴隨當中變成了常溫，但這……依舊是復仇的熱焰。

帶著無盡的感激和復仇的怒火，她吞了下去。

“真是只小貓……”夏爾忍不住嘆了口氣，然后繼續抹了抹她的頭發。(未完待續。)

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