在一片珠光寶氣當中，芙蘭被這些閃耀著各色亮光的珠寶吸引住了視線，一時間竟然控制不住地驚呼了出來。

盡管她并不是一個十分愛錢的人，但是喜好這些閃閃發亮的珠寶是每個女性、甚至可以說是每個人的固有本能反應。一下子看到這么多珠寶湊到自己的面前，又有幾個人能夠不驚詫萬分呢？

看到她如此受震動的樣子，亞歷山大皇儲的嘴角微微扯動，顯然十分滿意這個效果。

“您覺得怎么樣？用這些來作為酬勞支付給您，應該可以讓您滿意了吧？”

“多得過分了，殿下！”芙蘭幾乎脫口而出，“我……我只是個籍籍無名的畫師，并不值得您付出這么多的酬金！”

雖然她不是專業的珠寶商，沒有辦法給這整個一匣子的珠寶鑒定價值，但是僅僅是從外表上看她就已經能夠斷定這些珠寶很值錢，哪怕是聘用最頂級的畫師來繪畫也用不了這么多的酬金。

就算沙皇一貫慷慨，但是隨手就給出這樣的手筆來也實在太讓人驚奇了。

“我們看重的是天分，而不是名聲，欺世盜名之輩可從來不會得到我們的重視。”亞歷山大皇儲仍舊微笑著，同時將自己的手收了回去，“請您不要推辭了，收下我們饋贈的禮物吧，這是您應得的，我的父親對您的畫十分滿意，并且希望您在之后幾天能夠以同樣的熱情和水準繼續畫出新的作品來，并且足以作為兩位皇帝之間互相饋贈的禮物。”

“我當然會繼續我的工作了……不過……我想我沒有資格領受如此高額的酬金。”芙蘭躊躇了一下，最后將盒子干脆地遞回到了亞歷山大皇儲的面前，“殿下——您給我出了一個大難題……”

因為受到了難得的拒絕，亞歷山大皇儲微不可查地皺了皺眉頭，不過這種不悅很快就被皇家公式化的笑容所掩蓋下去了。

“怎么，難道您不喜歡這些嗎？它們不夠好看？如果您還覺得不太滿意的話，那么我可以換一批更好的，足夠讓您滿意了……”

“不……殿下，我并不是不滿意，而是太滿意了，滿意到了惶恐的地步，我知道我擔當不起這樣的饋贈。”芙蘭的表情已經十分嚴肅了，“而且我深信您給我這樣的饋贈，絕不會是僅僅出于對我畫技的贊賞……您一定有別的想法，雖然我不知道是什么想法。所以在這樣的情況下，我覺得我無法接受您的饋贈或者說獎賞。”

她一改平常的溫柔作風，以嚴肅的態度說出了這席話，倒讓亞歷山大皇儲微微有些吃驚，他沒有想到這位平素看上去嬌怯甚至有些迷糊的小姐到了這個時候竟然如此清醒，而且竟然能夠抵抗住這些珠寶的誘惑。一下子他心里對她不由得提高了評價。

“您……您還真是一個認真的人啊。”為了緩和氣氛，他有意笑了笑，然后輕輕地推開了芙蘭的手，“不過，很抱歉，我們羅曼諾夫家族贈送出去的禮物是絕對不會收回的，您請收下吧……”

接著，還沒有等芙蘭再推辭，他環視了一下周邊，然后放低了聲音，“好了您先別拒絕，我們找個地方我跟您詳細解釋一下……”

“詳細解釋？”芙蘭有些驚疑，但是這時候亞歷山大皇儲已經邁開了腳步，走進了走廊旁邊的一個房間。

“現在您可以說了吧？”走進來之后，芙蘭略微戒備地和他保持了一點點距離，然后再追問。

“好吧，首先我要明確的是，這些珠寶確實是酬金，是代表了我父親和我的一片誠意，絕對沒有對您的惡意……”亞歷山大皇儲輕輕地聳了聳肩，顯得從容不迫，“當然，這些酬金并不只是給您一個人的，還包括……您的兄長。”

“我的哥哥？”芙蘭先是有些驚訝，但是很快就明白了什么。

這是賄賂嗎？

俄羅斯帝國，打算給特雷維爾大臣閣下賄賂？

“準確地說這只是一部分酬勞而已，如果您的哥哥能夠如同我們所希望的那樣和俄國保持友誼的話，那么他還可以得到更多的酬勞——我可以保證比他想象的還要多。”亞歷山大皇儲仍舊保持著笑容，幾乎讓人如沐春風，“我的父親剛才已經跟您說了吧？我們打算將兩國關系往好的方向發展，為此他打算向您的陛下和兄長贈送自己的畫像——當然，僅僅只贈送肖像還是不太夠的，我們都知道，特雷維爾大臣閣下是一個講求實際的人，所以我們就干脆實際一點。”

“您實際的程度，讓人有些吃驚。”芙蘭略帶譏嘲和不滿地輕輕嘆了口氣。“……如果法國人民知道您打算對他做的事情，他們一定會十分吃驚的！”

“那么不讓他們知道不就好了嗎？”亞歷山大皇儲的笑容更加深了，“這里只有我們，而我是絕對不會說的，難道您會說出去嗎？”

“您……”

“好啦，別為此大動肝火，美麗的特雷維爾小姐。您的兄長并不是一個道德上的完人，這一點我是完全清楚的，所以其實您不用說出一些很高調的話來，破壞我們之間的友誼。”芙蘭還想說些什么，卻被這位皇儲殿下輕輕抬起手來制止住了，這下子他的那種血脈相傳的高傲已經巨細無遺地展露出來了，“現在既然已經說到了這份上了，我們開誠布公也沒有關系——其實這件事很簡單，我們需要您的哥哥幫忙，而且我們也知道他不會平白無故幫我們的忙，所以我們就在給他創造幫助我們的條件和理由，我看不出這有什么需要指摘的，為辛苦的工作收取酬勞不是應該的嗎？據我所知，塔列朗就收了不少這樣的酬勞——而且是不止一個外國政府那里。”

他這一番話已經十分露骨了，以至于芙蘭都有些哭笑不得，不知道該為他把自己哥哥同塔列朗相提并論感到高興，而是為他如此蔑視哥哥的道德而感到憤怒。

不過，也沒什么好憤怒的了，在歐洲各國宮廷的眼里，她的哥哥原本不就是那種人嗎？

重點是，她究竟該不該收下這些禮物呢？在原本來俄國的時候，她沒有收到過任何有關于此的指示，沒人告訴她這樣的情況下應該怎么做。

“怎么，您還有些不安？這真的是大可不必。”亞歷山大皇儲殿下又笑著擺了擺手，催促她趕緊下定決心，“您如此美麗，聰明，難道從我們這里得到一些禮物不是理所當然的嗎？您不要覺得有什么不對，您是在從事一項讓兩國關系走向康莊大道，讓兩國人民幸福安樂的偉大工作！”