在機密的會談結束之后，弗朗茨-約瑟夫皇帝邀請夏爾來參加宮廷的舞會，夏爾雖然不怎么喜歡交際但還是答應了，不過夏洛特現在不在，所以他只能另外選舞伴。

在跳了幾曲之后，大家準備跳瑪祖卡舞，而夏爾則請求和公主殿下共舞一曲。因為他的地位，這個要求很快就通過了。

頭一次參加這么盛大的宮廷舞會，她由于激動和欣喜而容光煥發，她穿著白紗連衣裙，裙上系著玫瑰色的絳帶，顯得苗條而又健康。

“您真是容光煥發，殿下。”兩個人剛剛走到了舞池當中，夏爾就適時地恭維了公主。“我敢說您是今天這里最可愛的人。”

“我敢說您漏掉了您的夫人，先生。”公主笑著回答。

“哦，我敢說她是這里最漂亮的之一，和您交相輝映。”夏爾馬上笑著回應，“但是她畢竟即將做母親了，所以要論可愛的話，還是您領先。”

“您這么說都讓我不好意思了！”公主的臉微微有些發紅，顯然對他的夸獎很受用。

就在這時，樂曲也開始演奏了，夏爾發現樂隊演奏的是肖邦的e大調瑪祖卡舞曲，這組舞曲調子節奏十分明快，所以需要舞伴之間以不停的動作來配合，不過夏爾對此無所謂，他不在乎用什么曲子。

兩個人的腳步隨著樂曲而動。

“這是肖邦的曲子！我很喜歡他，他是個天才，我們在家里也經常彈他的曲子。”公主一邊跳，一邊說。

“沒想到您對音樂這么有研究。”

夏爾微微搖了搖頭，頗有些取笑的意思。

“我當然跟人學過音樂了，”公主一邊搭著他的手轉了一下，一邊略微不滿地回答，“難道您覺得我什么都不懂嗎？”

其實你確實什么都不懂，至少現在是這樣——夏爾在心里回答。

“不，當然了，我絕不會這么想的。”夏爾微微欠了欠身，“我只是沒想到您對肖邦居然會這么有好感。”

“我為什么不能對肖邦有好感呢？”公主疑惑地皺起了眉頭。

片刻之后，她回過了神來。“呀！”

因為這一下的變故，她的腳步一下子沒有跟上節奏，以至于差點踩到了夏爾的腳，好在夏爾正好借助舞曲的調子彎下了腰，挽住了她的腰，才沒有讓她摔到地上去。

她想明白夏爾的意思了——肖邦是個波蘭人，而且和大多數波蘭人一樣，是波蘭獨立主義者，一心想要反抗俄普奧三國對波蘭的瓜分。

在1830年，因為波蘭的起義失敗，肖邦離開故鄉波蘭移居到巴黎，開始以演奏、教學、作曲為生，并且在這里以自己的音樂天才出了大名，成為享譽歐洲的音樂家。而在1837年，肖邦因波蘭人的榮譽感，拒絕了俄國人給他的“沙皇陛下首席鋼琴家”的職位和稱號。

肖邦既然是這樣一個人，那么在俄奧普看來，他就是個波蘭反賊，平常人夸獎倒是沒什么關系，但是以她的身份，公開夸獎贊揚確實不是什么得體的事——雖然這幾個國家的宮廷都用肖邦的舞曲來妝點宴會，但是這種默契還是有的。

公主顯然也發現了自己的失誤，所以顯得有些困窘不安。

她微微動了動口，似乎想要再說些挽回的話，但是最后還是不想說肖邦的壞話，所以干脆想要轉開話題。“哎呀，真是抱歉，剛才差點踩著您了，謝謝您！”

“沒關系，我們總是樂意為您效勞的。”夏爾也馬上跟著轉開了話題，并不糾纏下去。

她雖然已經成為了奧地利皇帝的未婚妻，但是還沒有為自己的新定位做好準備，本質上還是一個巴伐利亞人，當然沒有奧地利皇后的那種政治敏感性——不過，正因為沒有，所以才顯得可愛吧、

肖邦毫無疑問是個才華橫溢的天才，在瞬間出現、照耀世間之后又瞬間瞬間消失，猶如天空當中最為燦爛的煙火，輝煌而短暫。但是，他的生命雖然早早終結了，他的作品卻遺留在了世間，而且至少現在依舊為人所贊嘆。

隨著樂曲的調子越來越激烈，夏爾和公主的舞步節奏也越來越快了，雖然夏爾平時不怎么喜歡交際，對舞會也沒什么興趣，不過他畢竟從小學習過劍術，所以步伐靈活而且有力，能夠很好地帶起節奏，讓腳步還有些生澀的公主得以盡情發揮。

一邊跳舞，兩個人還一邊閑談，夏爾不時地說一些打趣或者恭維的話，把公主哄得十分開心，連帶得動作都輕盈了不少。

“您是對每個人都這么殷勤的嗎？”公主有些好奇地看著他，“是不是法國人都這樣啊？”

法國人現在差不多就是這個名聲，而夏爾也不打算為他們辯解。

“對于我喜愛的人，我一貫是親切友好而且十分熱忱的。”夏爾低聲回答，同時再度拉住了她的手。

“喜愛……可是我們還是第一次見面啊？”公主有些迷糊地眨了眨眼睛，順便繞到了另外一邊，“難道之前您聽說過我嗎？”

“我一年之前就聽說過您了，您現在可是歐洲有名的大人物，殿下。”夏爾先是適時地恭維了對方一句，然后再說了實話，“不過，我之所以喜愛您，是因為我想起了一個人。”

“誰？”公主馬上問，好奇心很盛。

“我有一個妹妹，她比您大上幾歲。”夏爾一邊保持著舞步，一邊悠悠然地說，“她小時候十分天真可愛，也十分聽我的話。是的，非常天真可愛……是哪種你見了就忍不住想要呵護的孩子。”

他下意識地重復了一遍，好像是在緬懷著什么一樣。

“我……我大概明白了。”公主眨了眨眼睛，“那么她現在怎么樣了呢？”

“她再也不見了。”夏爾簡短地回答。

“啊？抱歉……！”公主以為夏爾的意思是妹妹已經死了，所以連聲道歉，“我不該這么問……”

“不，我不是說她過世了，我的意思啊她已經長大了，變了。”夏爾的臉陰沉了下來，語氣也變得嚴峻了許多，“她變得完全不像是我曾經抱在懷里的那個孩子了，她做下了很多事情，我最初聽到的時候只覺得天旋地轉，完全不肯相信。”

“您的意思是她長大了以后不再那么天真可愛了，”公主睜大了眼睛，更加好奇了。“做下了一些您不能接受的事情？”

“是的，就是這樣。”夏爾沉痛地點了點頭，手上也不自覺地用力了，“也許您根本無法理解我的感受。我們的父親很早就離開了我們，是我將她帶大的，從小到大我看著她跟在我身邊，一點一點地成長，我將我的愛護和學識都傾囊以贈。您明白嗎？我把保護她，不讓她受到俗世的沾染和侵害當成了自己最大的光榮，我讓她可以以最隨心所欲的方式發揮才情，我曾以為在她身上發現了真正的、完美無暇的愛……”

“先生，請不要激動！”公主有些吃痛，忍不住抽了抽手，當然，她仍舊好奇地想要聽這個“享譽歐洲的大壞蛋”的傾訴。

“抱歉，殿下，我有些激動了。”夏爾苦笑了一下，略微放松了手，然后繼續說了下去，“我曾經很多遍地問自己，我到底做錯了什么才會招致這樣的結果，可是我沒有得到答案。甚至，有時候，我還在懷疑，我曾經看到的那個天真可愛的孩子，其實是我心中的幻影，她——從來，從來都沒有存在過，只是我強加給別人的一個夢想而已……后來，我只能無奈地接受了事實，她也許本來就不是我認為的那個妹妹。”