1869年的春天，陽光明媚。

在綠意盎然的鄉野之中，到處都是春光明媚的魯象。樹抽出了細細的絲，上面綴潔了淡黃色的嫩葉；小草帶著泥土的芳香鉆了出來，一叢叢，一簇簇，帶來了春天的氣息。

河沿著鄉野的茵茵綠草，嘩嘩地前行著。在河道的一段，河面十分寬闊，宛如湖泊。綠色的小島在河面當中聳立，島上則矗著一座外表精美、被漆成紅黃色的公館。

這座公館宏大而且設計精巧，一看就是名家手筆，被精心雕飾的窗戶和大理石門廊炫耀著這座公館的氣派，又隱隱然透著一股傲慢來。

這里是法蘭西鐵道聯合會的理事會的一個專用的接待場所，是前幾年才剛剛修建完成的，設施十分完備而且豪華，聯合會有重要事務需要討論的時候，經常在這里舉行會議。

所以，雖然位置比較荒僻，但是它已經見證了諸多甚至能夠影響國家歷史的瞬間。

今天，又是一個舉行會議的日子。

不過，今天并不是最高層的會議，而是大陸鐵路計劃的新一次碰頭會，因此來的都是理事會理事們的下屬工作人員和秘書。

理事們位高權重，他們不可能經常抽出時間碰頭，只能在最后需要拍板的時候進行磋商，因此慣例就是先讓下屬和秘書們進行多次碰頭會，來取得前期的共識。

大陸鐵路計劃是法蘭西政府和其他幾個友好國家政府所共同商定的鐵路計劃，也是歐洲大陸上前所未有的龐大工程，所需要的人力、物力、財力都是難以想象的數字，因此最近以來，在這里舉辦的碰頭會也越發頻繁。

此時，一大群人三三兩兩地出現在大會議室當中，準備進行新一輪的磋商。

會議室里面的厚厚的波斯地毯，讓人踩起來猶如陷到了雪地當中一樣，因此除了稀稀拉拉的交談聲之外，里面卻出乎意料的安靜。

“夫人擬定的融資計劃，各位理事們的反響如何？”

作為大銀行家里卡尼希特公爵夫人的女兒和秘書，麗安娜早已經來到了會議室當中，她端坐著，表情十分嚴肅，而她旁邊的助手們也不敢跟她多話，簡直就像是身處寶座上的女王一般。

“有幾位理事表示贊同，但是有些表示持保留看法，需要進一步的磋商。”她的助手小聲地回答，“特雷維爾女士那邊反對，說要繼續研討下。”

“反對？為什么？”麗安娜有些好奇，然后，她掃視了周邊一圈。“對了，女士的秘書怎么還沒有來？”

“看樣子還在路上吧。”助手也有些弄不明白。

“真是的，就要到時間了，怎么還不來？”麗安娜有些不滿了，“還有，媽媽為了這次的計劃費了那么多精力，而且做得那么詳細，他們還要遲疑反對什么？”

助手沒有搭話，而麗安娜也值得憤憤不平地四下看著。

正當時間即將到開會的那一刻時，大門突然打開了，然后一群人快步地走了進來。

“愛麗絲？”當看清楚了對面領頭的人是誰之后，麗安娜發出了一聲驚咦。

來者不是她之前認識的那位秘書，而赫然是她的妹妹愛麗絲。

而其他人顯然也發現了這個異常情況，一時間都停下了交談，同時驚奇地看著愛麗絲。

成為眾人矚目焦點的愛麗絲，微不可覺地深吸了一口氣。

她湛藍的雙瞳里，滿是初涉世界的驚喜和緊張。

“各位，很抱歉，特雷維爾女士原本的秘書身體有些問題，暫時不能與會了。女士任命我暫作為她的代表人，來參與今天的會議，任命書我也帶過來了，請大家過目一下。”

自從新年前夜那天跟爸爸媽媽請求了之后，經不住她軟磨硬泡的媽媽終于答應了她的請求，讓她來擔任自己的私人秘書，參與到了母親的事務當中。

帶著難以形容的歡呼雀躍，愛麗絲終于如愿以償，參與到了她渴盼已久的大事業當中。她跟著媽媽以及媽媽的那些助手們，如饑似渴地學習著相關的知識，一心想要借著這個機會，成為家族中得力的成員，也成為父親得力的助手。

她的話，猶如石子被投入到池塘當中，激起了重重波浪，人們先是面面相覷，然后是竊竊私語。

人人都知道她是波茨坦親王和情婦瑪麗-德-萊奧朗女士的私生女兒，就連親王本人都不否認這一點。因此，沒有人敢于對她有什么不敬——女士是想要提攜侄女兒了？大部分人都在心里這么想，因此沒有人明確說出質疑來。

除了一個人之外。

“這會不會太草率了一點？”麗安娜皺了皺眉頭，“您之前沒有參與到我們的會議當中，對我們所從事的事務也懵然無知，倉促接手會不會給大家平添麻煩？”

雖然有很多人心有質疑，但是如此不留情面的話，只有她敢說出口了。麗安娜身為大銀行家里卡尼希特公爵夫人的女兒，自然也得到了旁人同樣的敬畏。

“從現在起，是我負責同諸位的交涉了，里卡尼希特小姐。”愛麗絲以自信滿滿當中又透著一股輕視的眼神，看著自己的姐姐，“請放心吧，為了接手我的工作，我已經進行了很久的學習，相信我已經能夠勝任我的工作了。”

“這可不是相信不相信的問題。”麗安娜還是有些懷疑，“我們要做的事情十分重要，您倉促接手的話……”

“并不倉促，小姐。”愛麗絲微笑了起來，然后自顧自地找了一個和麗安娜對面的座位坐了下來，“我是經過了細致的研究之后，才奉勸特雷維爾女士否決掉您這邊上次提出來的計劃的……”

“什么？是你！”麗安娜登時心里就有些怒氣，“我們這邊是很認真地作出這個計劃的，為什么就直接否決掉？特雷維爾女士……這……這也太兒戲了！”

“您不能無端指責一個長輩，小姐。”愛麗絲仍舊冷笑著，“另外，作為一個研究了很久的人，我承認您的計劃十分完善，但是這份完善，是建立在完全利己的基礎上的。如果按照您這邊的方案來執行的話，這次鐵路計劃，主要的融資方和債券的發行方都將只會成為您母親銀行的盛宴，這不是我們想要的結果。”

“我母親有足夠實力來為國效勞，那么為什么不這么做呢？”麗安娜略帶氣憤地反問，“多方融資最后只能造成市場混亂而已，而且成立專門的機構來負責融資有什么不對的？”

“我并不是說您的計劃沒有可取之處，但是需要重新再商討一次。”愛麗絲仍舊不肯讓步，“我們就要按照一個公平開放的原則來重新確立一個融資方案。”

“公平開放！”麗安娜冷笑了起來。“金融界哪有什么公平開放！什么都不懂的小孩子就早點回家，不要浪費大家的時間，這個計劃是我們討論了多輪得出的結果，誰能夠輕易一句話就否定呢？莫非太看不起人了嗎？我拒絕重新討論。”

“我再說一次，否決您計劃的不是我一個人，這是女士的決定。”愛麗絲也沉下了臉來，“而且我不覺得我的年紀給大家帶來了什么障礙。倒是您，真是粗野，無愧于您的出身……”

被譏刺了一番的麗安娜，臉色頓時變得煞白。“野孩子也敢說出身？”

愛麗絲同樣被戳到了痛處，立時就瞪大了眼睛。

“那也比雜種好！”她還是沒有忍住，大喊了出來。

“噗嗤”

眼見兩個少女吵得如此兇，其他與會者的表情頓時就變得奇怪了起來，有些人甚至抑制不住地笑了出來。

當然，沒有人敢站出來制止她們。

……

“出去……”沉默了許久之后，愛麗絲橫了旁邊的人一眼。

她準備跟這個‘姐姐’翻臉了。

母親說了不允許她在工作當中意氣用事，她對此的個人理解是——不要當著大家面發脾氣。所以，她準備單獨和這個沒教養又討嫌的人罵上一場。

要是一出來就表現出弱勢，以后還怎么混下去？

“所有人都給我出去！”而麗安娜也被引起了火氣，她同樣對著在場的人們怒喝，“走遠點兒！我要跟她好好談談！”

其他人并沒有反抗她們的任性，而是順從地起身離開了——他們已經看出來了，這兩個少女并不僅僅是在為業務吵，而是在做別的意氣之爭。而她們的背景來歷都太厲害，何必摻和進去，讓她們先吵一架好了。

偌大的會議室很快放空了，而這時候，互相怒視的兩個少女站了起來。