已經是下午時分了，太陽漸漸失去了不久之前的熾烈，改而散發出微溫的金黃光線，連帶得氣溫也降低了不少，

就在略帶余溫的金色陽光的照耀下，一條條游船從泰晤士河略顯黑色的河面上浮游前行。它的速度很慢，足以使得身處其中的游人靜靜欣賞到岸邊的建筑。

它與承載了無數傳奇的倫敦塔悄然邂逅、而后氣勢恢宏的圣保羅教堂又在它的眼前歷歷在目。

最后，在黃昏的日落陰影當中，他們與納爾遜的雕像打了個照面。

就在一個下午之中，這些游船就與幾百年來的英格蘭打了個招呼。

正如之前無數個世紀一樣，這條長河靜靜地向前流淌著，悄無聲息地養育了一個民族，同事也記載了一個民族的歷史。

而此時，正是這個國家歷史最輝煌、最壯麗的一頁。

哪怕泰晤士河因為工業革命所帶來的污染而變得漆黑腐臭，那又如何呢？這個國家的火光，已經照耀到了世界上每一個不為人知的角落，不管人們愿意不愿意接受，他們的命運都將被英帝國徹底該寫。

就在其中的一艘不太起眼的游船上，此時正有兩個女孩呆在船頭，打量著這個世界帝國的首都。她們一個站在船頭邊四處張望，一個則坐在張開的畫架邊，視線不時在畫布和河岸的宏偉建筑之間徘徊徜徉。

她們都十分年輕，所以穿著也十分活潑隨意，穿著灰色和藍色連身裙，頭上還戴著小圓頂帽子，看上去俏麗而又不失可愛。

她們正是芙蘭和她的密友瑪麗，昨天才來到倫敦的。

因為徹底貫徹了游玩的宗旨，所以一安頓好之后，她們第二天就在倫敦的各處名勝之間逛了起來，然后在下午還坐上了泰晤士河上的游船，準備在游船上畫上幾幅畫，作為這趟旅途的見證。

雖然兩個人都十分富有魅力，但是岸邊的街道上的如織人流卻各自匆忙地行進著，誰也沒有多往這邊看上一眼。

密布的街道上，馬車和行人不停來往，猶如無法停止的血管，而林立的商鋪，卻又向每一個游覽它的人夸耀著這個國家的富足。

這個統治了整個世界的國度，將自己的全部財富集中在一起，建設成了這個難以喻的大都會。

其他游船上現在也擠滿了來自歐洲各地的游人們，大家都好奇地打量著各處的精致，時不時地和本土的游人們進行著熱情的交談。

為了舉辦世界博覽會，英國人倒是難得地表現得熱情好客。

“多有趣的國家啊！”瑪麗低聲感嘆。

然后，她轉頭看向了一直默不作聲的好友。

“怎么樣？都坐了這么久了，有了靈感了沒有？”看了許久之后，因為芙蘭遲遲沒有動筆，所以瑪麗有些著急地催促了起來。“總得畫些什么呀？等下就天黑了！”

“喂，急什么呀？虧你還是學了那么久畫的，難道不知道這種事根本不能著急嗎？”芙蘭有些沒好氣地白了瑪麗一眼，“我總得想好怎么畫才行呀？要是我隨便涂抹幾下，那不就純粹成了風景的招貼畫了嗎？”

“就算畫了個招貼畫那也比什么都沒有畫出來要好吧？”瑪麗不以為然地聳了聳肩，“你趕緊畫吧，等下就真的天黑啦！要是什么都沒畫出來，那我們不就白跑一趟了？”

“別急呀別急呀！”芙蘭揮了揮畫筆，示意好友不要催促了，“我已經有點感覺了，等下就好，等下就好！”

就在她們互相打趣著聊天的時候，游船慢慢經過了威斯敏斯特教堂。

這座埋葬了英國的歷代國王、無數王公大臣、甚至包括牛頓這樣的偉人的哥特式建筑，其突兀的尖頂和棱角分明的外壁，在昏黃的日光下顯得蒼老而又莊嚴，它俯視著每一個從它腳下經過的人，好像要用這種方式，將一個帝國已有的一切榮光分毫畢現地展露在外。

好像……好像有些靈感了。

芙蘭心里微微一動。

這位自幼才華橫溢、繪畫天賦傲人的少女，心里突然感覺自己又充滿了過去常有的那種創作激情。

在這種激情的驅使之下，她近乎于不知不覺地從拿起了畫筆，沾上了顏料，開始在畫布上小心地涂抹了起來。

而眼看好友如此認真的樣子，心里知道她已經進入了創作狀態的瑪麗，也不再多，只是在旁邊旁觀著，心里只是期待著天賦過人的她能夠拿出什么樣的作品。

隨著畫筆的時起時落，一點一點的輪廓開始展露在畫布之上，勾勒出了一個圖景，然后越圖景來越清晰。

最后，在太陽即將從河岸邊沉沉落下的之時，芙蘭手中的畫筆終于停了下來。

然后，芙蘭靜靜地看著自己剛剛完成的畫作，一不發，好像仍舊沉浸在創作之后的余韻一般。

“嗯？你這是什么？”已經看清了整個畫作的瑪麗終于驚呼了出來。

因為，芙蘭的新畫作的畫風和她預想的不同。

甚至，這根本不能算是一副風景畫。

畫中同樣是一個黃昏，就在剛剛所經過的圣保羅教堂旁邊的廣場上，而這座教堂看上去外壁有些發黑，好像遭受過火焚一樣；就在廣場旁邊，納爾遜海軍上將的雕像已經頹然落地，周邊的建筑則陷在火光當中，帝國的鷹旗在昏暗的背景當中若影若現。

而就在這漫天的火光的圍繞下，一個頭戴著雙角帽、穿著大元帥禮服的年輕人昂然站在大教堂的廢墟之前，臺階下則是一群昂然肅立、荷槍實彈接受檢閱的士兵。

“……呃……你……”看了片刻之后，瑪麗喃喃自語，好像想要說什么卻又說不出口一樣。

畫技一如既往地精湛，簡直令人傾倒，但是品位倒是讓人有些不敢恭維。

頗有藝術眼光的瑪麗很快就在心里下定了一個判斷。

“都到了這個年代了，頭戴著雙角帽是什么鬼啊，難看極了！”片刻之后，她終于忍不住評論了起來，“還有，難得來這里玩一趟，你怎么畫出了這樣的東西來呀？”

她確實很難以理解芙蘭到底在想什么，明明剛才還挺開心的，怎么現在卻畫成了這樣可怕的場景，至于裝束倒不是大問題——其實她只是因為討厭拿破侖皇帝，所以才厭惡他所帶來的這種標志性裝束而已。

“沒什么呀？只是畫一幅畫而已……”芙蘭端詳了許久之后，終于好似對畫作比較滿意似的，輕輕點了點頭，然后將畫筆扔到了一邊。“別擔心，我沒事！”

“沒事怎么還畫這種東西呢？怪可怕的。”瑪麗還是有些不解地看著芙蘭。

“我只是在想，我哥哥現在在跟英國人來往吧？”芙蘭將畫具慢慢收了起來，一邊漫不經意地回答，“我敢保證，雖然他肯定會和英國人談笑風生，但是心里肯定會不喜歡這些英國人，所以……他一定會喜歡這幅畫的，到時候我就送給他吧！”