夏爾這時才發現，自己在不知不覺當中竟然吃下了不少餐點，就連心情也變得十分放松起來。
他終于明白自己為什么要突然跑過來看看了。
這就是家的感覺啊……
然后，他用眼角的余光，再度巡視到了芙蘭身上。
芙蘭仍舊以恒定不變的節奏喝著面前的湯，好像對其他一切事情都渾若未覺似的。
雖然看似不感興趣，然而夏爾此時卻能夠覺察到，她正十分認真地聽著爺爺和哥哥的交談——也許，很多年以來，她都是這樣聽著的吧。
“從小到大，我是花了多少心力，將您說的每一句話都記在腦中的，我遵行著您的教誨……我仰望著您，拼了命想要模仿您，學習您……”
他腦子里突然回想起了那一天的爭吵當中，芙蘭沖他說的所說的那段話。
我倒是有個好學生了啊……
她要是不肯學，那該多好啊？
他在心中長嘆了口氣。
逃避不是辦法，總得跟她說點什么。片刻之后，他下定了決心。
“特雷維爾小姐，我有幾句話您能聽聽嗎？”
芙蘭輕輕地抬起了頭來，疑惑地看著夏爾。
夏爾感覺不光是她，就連爺爺和瑪麗的視線也都放在了他的身上，好像都在擔心著什么一樣。
其實，他已經不想發芙蘭的脾氣了。
自從她那次縱身一躍，差點人都摔死、也鬧得自己傷心欲絕之后，現在的夏爾只求芙蘭不要在鬧出什么事來，早已經不再想懲罰她了。
“是這樣的……”夏爾清了清嗓子，“你已經知道了吧？過幾天，我將要同夏洛特一起去英國。”
芙蘭輕輕點了點頭，表示自己知道。
“現在，聽瑪麗說，你的傷已經養得差不多了吧？”夏爾有些躊躇地看著對方，努力讓自己的語氣顯得輕描淡寫、不存芥蒂，“那么，我想，這段時間你已經被拘束得夠了，也該出去透透氣了……長期悶在家里對你不好，你看你現在都瘦成什么樣了？”
“也就是說，您將解除對我的拘禁嗎？”芙蘭反問。
“是的，解除了。”夏爾點了點頭，“不過，你需要向我保證，以后不要再干出傻事來。”
“傻事……”芙蘭先是一愣，然后微微冷笑了起來，“您是指什么呢？”
“你明白的。”
“我不明白。”芙蘭直接回答，“如果您指的是對您不利的事的話，我一開始就沒打算干，現在也不準備干了。如果您是指另外一件事的話……我剛才給爺爺的回答，您需要再重復一邊給您嗎？”
哎，果然，他們剛才真的再吵這件事。
從爺爺剛才勃然大怒的樣子來看，芙蘭到底是怎么回答的，也就昭然若揭了。
夏爾看著自己的妹妹，心里只覺得紛亂至極。
繼續勸說并無太大意義，那次他就看出來了，妹妹的意志堅定得可怕，恐怕不是幾句話就能說動的。
他又瞟了爺爺一眼，發現他的臉色又青了起來，顯然也是不知道如何是好。
還能再說些什么呢？夏爾心里一痛。
片刻之后，他長嘆了一口氣。
“算了，先生，別說這個話題了，謝謝您大發慈悲，重新還給了我自由。”也許是看出了他心中的苦悶，芙蘭的語氣也軟化了不少，“事到如今，一切都已經成為定局了，再說什么還有意義嗎？我不會讓您為難的，只會把這種妄想放在心里，依靠它來支撐自己未來的生活，向上帝祈禱，祝愿您以后諸事順遂。而您——您自然可以安安穩穩地過自己的生活，絲毫不用受到我的牽累，這一切不是很好嗎？感謝上帝，至少我還可以平靜地過完我這一生。”
“才多大年紀，就說什么一生的……”這時候，特雷維爾侯爵終于忍不住開口了，“孩子，你怎么就這么執拗呢？對你來說，比這更好的路不還有的是嗎？”
“對我來說，這就夠了，爺爺。”芙蘭十分端重地回答，顯然已經下定了決心，“既然我要的一切注定無法報償，我做的一切又都是徒勞無益，那么我還有其他選擇嗎？在從昏迷中醒過之后，我已經想明白了。我愿意為我所做的一切承擔代價，也愿意為了我自己心中的愛而接受命運的懲罰，至少——我還有自己選擇讓自己孤獨一生的權利，不是嗎？”
接著，她又苦笑了起來，“當然，如果兩位覺得不對，覺得對我的懲處還不夠，那也可以給我另外的懲處，或者干脆給我指派一位丈夫也行，我會默默服從命運的安排的，畢竟我虧欠你們太多，理應付出一切來償還……我對此絕不會有任何怨的。”
“你……你……你明知道我們不會這么對待你的，又為什么還要這么說呢？”夏爾焦躁地打斷了她的話。“難道，你就不明白，我們根本不想強迫你什么，只想讓你過得更加開心一些嗎？”
“對我來說這就很好了。”芙蘭低垂下了視線，輕聲回答，“您和新婚妻子快活地跑去英國，接受女王的召見——而我，當然只配躲在家里，讓大家不聞不問，我明白的，先生——這很好，是我命該得到的結果。”
“不，你也要去英國。”夏爾淡然回答，“在我和夏洛特啟程之后，你和瑪麗也將要登上另外一艘船，一起到英國去。”
“嗯？”這突如其來的話，讓其他人都驚訝地睜大了眼睛。
“您……”
“我說了，要還給你自由，但是——這當然得經過一些考察，要是我在國外的時候，你留在國內突然給我來個大驚喜，讓我措手不及，那就未免太讓人難受了。”夏爾貌似嘲諷貌似嚴肅地說，“況且，去外國散散心，也比其他地方要好。那么……你看怎么樣？”
對哥哥這樣的人，至少要先示弱……
瑪麗……你的話果然是有用的……
芙蘭低下了頭來。
“我服從您的命令，先生。”(未完待續。)
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