薄薄的霧籠罩著巴黎城，在巴黎的中心位置，當今的法蘭西國王路易－菲利普－德－奧爾良－波旁陛下，正在寢宮的小書房中，透過小書房窗口，遠遠眺望著自己所統治著的巴黎。

杜伊勒宮這間有拱形窗門的小書房，它是全法國都十分有名的，因為宮廷的舊主人拿破侖和路易十八都喜歡在這兒辦公，而當今的路易－菲力浦成了這里的主人后，和前任們一樣喜歡這里。

房間的陳設并不如人們想象的那么奢華，它的天花板上掛著小型的枝形水晶吊燈，墻壁有有錦緞護壁，內有有一張胡桃木辦公桌，打蠟的地板上鋪著幾塊厚厚的地毯。而國王此刻就站在窗臺前，身穿著自己最喜歡的國民自衛軍制服（和先王查理十世一樣），胸前別著法蘭西榮譽軍團的勛標。和一般的七十幾歲的老人相比，陛下要顯得有精神些，他的頭發甚至還是灰黑色，他態度溫和，平素一向以平易近人著稱。

自從1789年10月巴黎婦女們發動暴動，然后前往凡爾賽將國王一家劫至杜伊勒里宮居住之后，法國的君主們，無論是波旁還是波拿巴，都將這座杜伊勒里宮作為自己的寢宮。

而正是這座宮廷，將19世紀法國的動蕩不安體現得淋漓盡致：從這位斷頭國王開始，中間經過拿破侖和波旁復辟，宮廷的歷代主人們除了只當政僅僅九年的路易十八外，沒有一個能夠好好在寢宮之中安然離世，原本歷史上，居住于此的它的最后兩任主人——路易菲利普和拿破侖三世，也都先后流亡英國，客死異鄉。

在第二帝國時代，豪奢的拿破侖三世將其大肆擴建，然而在1871年的巴黎血戰中，它最終被革命者們焚毀，成為一片斷壁殘垣。它隨著法蘭西的君主制一起隕滅于烈火當中，再也不復重現。

當然了，在此刻，整個法蘭西除了一個人之外，再也無人知道這些“未來將發生的事情”，因而陛下此刻尚能夠頗為悠閑自在地注視自己的王都。

不過王上的這份悠閑并沒有持續多久，侍從打開了門，行禮之后小聲稟告陛下。“達爾馬提亞公爵請求覲見。”

陛下輕輕點了點頭，算是允準了當朝首相的覲見請求，侍從心領神會，退出了房間去傳召公爵。

一會兒之后，門重新打開了，穿著禮服的當朝首相、前朝元帥達爾馬提亞公爵尼古拉－讓－德－迪烏－蘇爾特閣下緩步走了進來。他雖然頭發已經花白，但是仍舊帶有軍人的矯健。步履有力，氣度儼然，方正的臉上雖然戴著公式化的謙恭，微皺的眉頭和凌厲的眼神中卻時不時地閃現出譎詐和傲慢。文官的禮服卻讓他穿出了軍服的氣概，正好同波旁的國王們把軍服穿得像朝服相映成趣。

他與拿破侖同年出生，也為那位君主戰斗了二十年，耳濡目染使得他舉止儼然有了些那位偉人的氣度。

然后他為接下來法蘭西歷任君主們服務了三十年。

七月王朝開始至今，十七年的王朝歷史中他已經三度任首相職位，總計任職10年，還當了9年的陸軍大臣（1840年－1845年他既是首相又兼任陸軍大臣），他威福自用，權柄在手，烜赫一時，讓人搞不清楚這個王朝到底是誰服務誰。

首相一進來，就謙恭地向陛下行了禮。

陛下略微掃了首相一眼，然后走回自己的書桌坐下了。

“公爵先生，您今天又有什么壞消息要來告知我們了？”他用一種略微打趣的口吻問。

首相在對面坐下了，他正襟危坐，緊緊地靠著椅背。

“陛下，如您的預料，確實是壞消息。”他的語速很慢，聲音低沉，充滿了懾服力，能夠讓人相信和倚靠。

陛下原本的輕松，被公爵的鄭重給驅散開來，他斂起了笑容。“怎么了？”

“根據內政部的報告，之前從巴提諾格里斯大街交火中逃脫的正統派分子已經失去了蹤跡……”首相冷靜地奏報。

“看樣子失去了一網打盡的機會了啊。”

盡管陛下口吻依舊顯得平淡，但是首相卻冷眼看到他的右手輕輕捏緊了一下。

“是的，精心準備的計劃只成功了一半，殲滅了大量王黨余孽，但是還有一些重要人物逃脫了。”首相回答，“而且根據審訊，有幾個是其中的首腦分子。”

“這樣看來，我們連成功了一半也稱不上。”陛下冷冷地說，“逮住了些小魚，卻讓大魚都跑了，他們的主事者還在哪個角落里像我們今天這樣，心平氣和地開著會，謀劃著打倒我們。”

“至少我們已經震懾住了這群老鼠，讓他們短期內不敢亂動，我們還破壞了一個聯絡網，他們要重新組織起來絕非易事。”

“短期！哦，花費了幾個月、近百萬法郎和近千人在各地同時開始執行的行動，得到的回報就是短期……”陛下的口吻里出現了一絲不耐，“我覺得我們的內政大臣也需要變成短期了。”

“杜查特干得已經不錯了，雖然最后確實功虧一簣，但是我認為這個計劃在構思和執行上仍有可取之處。”首相說出了自己的意見。“撤換他容易，但我們再想找一個更加得力的就難了。”

坦勒格－杜查特tanneguyduchatel，當時的法蘭西內政部長