明國公府投靠太子是形勢所迫的無奈之舉，皇上的打壓越來越明顯，他們要再不找個靠山，就只能在皇上的壓制下逐漸走向沒落。

之前皇上或許還想用明國公府來制衡韋家，如今韋家倒了，明國公府在皇上那里也就沒什么作用了。

這樣一來，明國公府的處境就越發的艱難了。

太子臨死前將明國公府賣給了四皇子，對此，東方長卿和明國公府其他人都無比生氣，可又無可奈何。

如今的明國公府再也沒了當初的傲氣，覺得從龍之功可有可無了。

支持四皇子，明國公府其實是有些遲疑的。

太子死后，朝廷局勢很不明朗，皇子們紛紛冒頭，可皇上的態度卻一直模棱兩可，四皇子雖然一直是皇上最寵愛的皇子，可和占嫡又占長的大皇子相比，就不那么正統和名正順了。

明國公府作為文德皇后的娘家，不管是從感情出發，還是從君臣綱常出發，都該支持大皇子的。

可四皇子拿捏了明國公府的錯處，逼得明國公府不得不再次為形勢而妥協。

見明國公因不得不妥協而顯露出的不甘和憂愁，東方長卿安慰道：“其實大皇子也就占了嫡長這個名分，若論在朝中的權勢，四皇子還是要更勝一籌的，在諸多皇子中，四皇子也是最有能力的那一個。”

明國公搖了搖頭：“大皇子背后的勢力也不小，別的不說，就神農堂和邊境軍隊的關系，就是一股難以忽視的助力。”

東方長卿卻有不同的看法：“父親，我倒不覺得神農堂和邊境軍隊的關系會是大皇子的助力，說不定大皇子還會遭其反噬。”

“父親，你可別忘了，皇上可是一位不容他人染指和挑釁自己權力的君主。”

“古往今來對于軍權，所有皇帝都想有著絕對的掌控，您說，他愿意看到大皇子和邊軍有過多的牽扯嗎？”

明國公點了點頭：“你說得也有道理，可是將咱們家和四皇子綁在一起，我總是有些不安。”

東方長卿默了默：“任何事都無法做到穩贏不賠，從目前的局勢來看，四皇子最終獲勝的幾率還是比其他皇子大一些的。”

“不管怎么說，四皇子有皇上的寵愛，而皇上是決定繼承人的最關鍵因素。”

明國公也知道投靠四皇子對明國公府最有利，嘆了口氣，壓下心中那點不愿，向現實妥協了。

如四皇子所愿，明國公府投靠了他，不過在東方長卿找來時，他卻沒怎么理會他，東方長卿多次登門，他才會抽空見上一次。

對于四皇子的愛答不理，東方長卿的心情有些沉重。

當初投靠太子時，太子對他們是十分禮遇和重視的，因此，也稍稍緩和了他們違背家訓的愧疚之心，讓他們心里沒那么難受。

可是現在，四皇子擺出一副對明國公府可有可無的樣子，真的讓東方長卿覺得無比的窩囊和頹喪。

這也讓他清醒的認識到了，如今的明國公府早已今時不同往日了。

投靠太子時，是太子有求于明國公府；而投靠四皇子，更多的卻是明國公府在尋求四皇子的庇護。

在又一次被四皇子拒絕召見時，東方長卿知道他要是不交出一份投名狀，四皇子可能還會給他做冷板凳，猶豫了一下，追上了四皇子的馬車：“殿下，臣有重要的事要稟告殿下。”

馬車里，四皇子眼中劃過得逞的笑意：“到車上來說吧。”

等東方長卿上了馬車，四皇子笑問道：“什么重要的事呀，竟讓長卿公子跑來攔本皇子的馬車？”

東方長卿努力忽視掉四皇子語氣中的戲謔，直接開門見山道：“殿下，如今的朝堂上，其他皇子都不足為懼，唯有大皇子可以和您相抗衡。”

四皇子對東方長卿的直接有些詫異，挑眉道：“哦，那長卿你有什么法子改變這種局面嗎？”

東方長卿看著四皇子：“大皇子最大的優勢就是占了嫡長的身份，可我們都知道空有名分是無法成事的。”