“且慢。”

葉暮霍然抬頭出聲，濃郁的劍眉平展如刀，眼眸盯著一直默不作聲的楚云庭，大聲說道：“據我所知，懸壺藥行除了丹藥上佳聞名景州外，其治下森嚴，獎賞分明的規矩也為人所稱贊。今日有人要當眾破壞規矩，讓懸壺藥行的名譽受損，家主大人，難道您能容忍這樣的事情發生？”

眾人皆沒料到葉暮竟把矛頭直指大管事施祥，禁不住一陣錯愕，這廝莫非傻了，這不是自尋死路？

不過，葉暮所說也的確是事實，懸壺藥行的規矩的確森嚴之極，任何人，無論身份尊卑，皆不得觸犯，否則下場極為凄慘。

葉暮遲到兩個時辰，按規矩來，只需罰三餐飯，扣半月工錢就夠了。施祥若使人打折葉暮兩腿，就算破壞規矩。

施祥聞，自是大吃一驚，根本沒想到一個卑賤的采藥奴子敢拿族規反擊自己，禁不住怔住了。

不過他能成為懸壺藥行的大管事，絕不是一個沒有腦子的蠢貨。深吸一口氣，朝身旁的楚云庭恭聲說道：“家主恕罪，我見葉暮犯錯，仍舊不知悔改，也是一時惱怒，絕不敢破壞咱們藥行的規矩。”

楚云庭一直冷眼旁觀一切，見一個小小奴子在危機時刻，竟能抓住施祥的把柄進行反擊，心中禁不住升起一絲欣賞。

不過，施祥勤勤懇懇地替他楚氏打理懸壺藥行幾十年，即便他再欣賞葉暮，在此刻也不會做出讓人寒心的事情。

又要維護藥行規矩，又要保住施祥顏面，楚云庭思慮片刻，望著葉暮，面無表情說道：“規矩照舊，罰你一日不得用飯，半月工錢，不過前提是，你今日必須交出足夠的藥草配額，否則……”

話沒說完，偏袒施祥的意味已經非常明顯。

“就按家主說的辦。”

施祥得意地瞥了一眼葉暮，見其背后藥簍似乎被重力壓癟了一般，難看之極地斜掛在背后，一時心中大振。

這廝必然沒采到足夠的藥草，否則藥簍哪會這般干癟？

其他采藥人也是一臉幸災樂禍，沒有一絲同情。

葉暮的心漸漸沉到了谷底。

在靈桐山攀爬懸崖陡壁的時候，他的確采集到足夠的藥草，但是在他墜崖那一刻，藥簍傾斜而下，大半的藥草也隨之飄灑深淵之中了。此時藥簍中的藥草之少，根本達不到配額的標準。

“你還愣著干什么，還不趕緊把藥草取出？”

施祥見葉暮遲遲不動，一對三角眼里滿是興奮之色，陰測測說道，“莫非你連一根藥草也沒帶回來？”

“就是，快倒，快倒，讓大家伙好好見識一番。”其他采藥人跟著起哄叫道。

葉暮眼眸從眾人臉頰一一掃過，見大抵都是要看自己笑話的模樣，心里嘆息一聲，不再猶豫，摘掉背后藥簍，走至一側一個空藥筐前，舉手把藥簍口對準藥筐，隨之一株株藥草傾瀉而下。

藥簍內的藥草的確稀少，只勉強覆蓋住藥筐的底部，與其他裝載藥草的藥筐相比，顯得異常單薄。

其他采藥人發出一陣哄堂大笑，施祥狹長的瘦臉上也浮起一絲得意，心中暢快之極。

楚云庭出聲制止眾人喧嘩，冷冷盯著葉暮，淡漠道：“我楚氏定下的規矩不變，但你采集的藥草數目也太寒顫了一點。葉暮，你還有什么好說的？”

一個低賤的奴仆，有什么資格和高高在上的主家討價還價？

葉暮突然意識到，規矩，終究是強者針對弱者設下的牢籠。

自己從一開始……就錯了。

“我愿接受懲罰。”

平靜淡漠的一句話說完，他轉身朝大廳外走去。

一個滿身泥漬的少年郎，孤零零地走出寬敞明亮的大廳，蕭瑟而孤獨。

“去，把他按住鞭抽，只要不抽死，隨你們的便。”施祥陰毒地盯著葉暮背影，低聲吩咐道。

兩名健仆跟在葉暮身后，朝大廳外走去，滿臉猙獰。

其他采藥人一個個支起了耳朵，雖然不能親眼目睹葉暮的慘樣，但聽他竭斯底里的痛呼也是一種享受啊。