嘉隆關作為奴庭門戶,坐落于群山之間,橫亙天地,甚是雄偉。
兩側的山勢猶如天神斧劈,陡峭得令人目眩。許多高聳入云的崖壁如刀削般直上直下,巖石裸露,寸草不生,唯有經年風雨侵蝕留下的深刻皺褶。
但重巒疊嶂的山峰間依舊有不少可供行人獵戶往來的羊腸小道,蜿蜒不絕,怪石嶙峋,當初洛羽就是從兩側山谷中逃出了奴庭,博得一線生機。
嚴冬的凜冽尚未完全褪去,山陰處仍散發著刺骨的寒氣。
然而,在那背風向陽的石縫里已有點點頑強的新綠破土而出,春風在山林間微微吹拂,為這冷酷的山峰注入一絲微弱的、卻無法忽視的生機。
春天來了!
“嘎吱嘎吱。”
在蜿蜒起伏的狹促山道上,正有一支馱隊如螻蟻般艱難前行。幾十匹瘦骨嶙峋的騾馬馱著沉甸甸的麻包,蹄鐵踩踏在山石沙粒間發出噠噠的聲響。
這是一支走私鹽鐵的商隊!
奴庭三州雖然被羌人和奴軍所占,但從未對外界封閉,有些膽子大的商人總會往奴庭運些私貨,獲利巨大。
私鹽、鐵器甚至是女子,只要你有本事運進來,就能賣得出去。
你要問他們為啥不正大光明地從嘉隆關走?很簡單。因為守門的奴軍都是吃人不吐骨頭的主,張口就敢跟你要幾千兩銀子,遇到蠻不講理的都能直接搶。
走私鹽鐵獲利巨大,只能從山間小路偷偷過去。
這支商隊明顯規模龐大,幾十匹騾馬周圍有兩三百號漢子握著棍棒樸刀小心翼翼地護在兩側,雙眸時而掃向山林,帶著些緊張。在奴庭做生意不容易啊,怕奴軍搶、怕羌兵搶,還得防著四處出沒的山賊土匪。
帶隊的是個年輕男子,面色堅毅,身材魁梧,細看其面龐竟然是呂青云!沒人知道堂堂血歸軍主帥怎么突然成了走私頭目。
“再快點,腳步再快點。”
呂青云沉喝一聲:“快速通過這條山谷,早點把貨運到奴庭境內,咱們也好回去交差。”
眾人的腳步不自覺地加快,看得這這伙人步伐穩健,配合十分默契,不用想都知道他們都是血歸軍精銳。
“駕!”
“噠噠噠!”
突然有一陣馬蹄聲響起,山林中的寂靜瞬間被打破,然后便看到幾百號奴軍越過山口,呼嘯而來,氣勢洶洶地把這支走私隊給圍了起來。
“喔喔喔!”
“呦呵呦呵!”
幾十名騎兵圍著隊伍打轉,奴軍眼中充滿了譏諷和嘲笑,看待呂青云他們的眼神如同待宰的羔羊。
隨行護衛陡然緊張起來,個個握緊手中的棍棒樸刀,動作慌亂。
“不要亂,穩住,不要動手!”
呂青云表現得十分畏懼,喝止住手下軍卒,滿臉賠笑:
“軍爺,各位軍爺,小人不識山路,誤闖山路沖撞了各位軍爺,對不住對不住,小人這就走。”
這是走私商隊看到奴軍的正常表現,他們敢和土匪山賊斗一斗,但是從不敢對奴軍羌兵出手,生怕落個慘死黃沙的結局。
“哈哈哈,走?被老子撞見你還想走?哈哈哈。”
一名尖嘴猴腮的武將冷笑著走出人群,豎起一根大拇指:
“老子是嘉隆關千夫長,王四蛋,可曾聽過我的名頭?”
“聽過聽過,自然聽過。”
呂青云點頭哈腰道:
“王將軍的威名自然是無人不知無人不曉,旁人都說王將軍英明神武、相貌堂堂,今日一見果然名不虛傳。
能見王將軍真是三生有幸,三生有幸啊!”
“呦呵,莊兄你瞧瞧,這家伙的嘴皮子倒是滑溜。”
尖嘴猴腮的王四蛋譏笑一聲,人群中再度走出一員武將。
莊偉,和王四蛋一樣,都是嘉隆關的奴軍千夫長。只不過此人相貌英武,面帶厲色,黝黑的面龐一看就是場面飽受戰場風沙。
莊偉目光冷厲,語氣冰寒:
“你們的膽子還真是大啊,不知道近期嘉隆關戒嚴嗎,還敢走私貨物?”
自從洛羽從嘉隆關逃走之后整個奴庭便進入了戒嚴狀態,尤其是邊關門戶,基本上斷絕了出入,也就是最近大乾皇帝禁止出兵之后才寬松了點。
呂青云連連賠笑:
“軍爺,小的們只不過是混口飯吃,什么時候送貨都是主家說了算,咱們哪敢多放半個屁啊?