姜嬛產后體虛，經這一番笑鬧，倦意襲來，沒過多久便呼吸均勻，沉沉睡去。

霍臨坐在床邊，靜靜看了她片刻，然后才緩緩起身，動作極輕，生怕驚擾了她的安眠。

他悄無聲息地走出內殿，對候在外間的王德貴低聲吩咐：“傳麗妃來偏殿見朕。”

王德貴心中一凜，不敢多問，連忙躬身退下。

偏殿內，燭光昏暗，氣氛凝重。

麗妃匆匆趕來，臉上帶著一絲期待。

皇上深夜單獨召見，莫非是皇后產后不便，需要人伺候？

她仔細整理了鬢發與衣飾，確保自己處于最得體的狀態，才懷著一顆惴惴不安的心，邁入偏殿。

“妾參見皇上。”她盈盈下拜，聲音婉轉。

“起來吧，”霍臨負手立于窗前，望著窗外沉沉的夜色，聞并未轉身，“朕召你來，是有一事交予你去辦。”

麗妃心中一喜，連忙道：“皇上請吩咐，妾定當竭盡全力，為皇上分憂。”

霍臨緩緩轉過身，燭光映照著他毫無表情的側臉，眼神落在麗妃身上，沒有絲毫溫度。

“待皇后冊封大典之后，朕會裁撤后宮，除中宮皇后外，其余妃嬪，皆遣散出宮，另行安置。”

這個消息如同晴天霹靂，麗妃臉上血色瞬間褪盡，嬌軀一晃，幾乎站立不穩。

“皇上！萬萬不可啊！”她失聲驚呼，聲音都變了調，“后宮豈可輕易裁撤？這要讓天下人如何看皇上？況且妾……妾等侍奉皇上多年，皇上怎能如此狠心，將妾等盡數逐出宮去？”

她說著，眼淚便涌了上來，端的是楚楚可憐，我見猶憐。

霍臨冷眼看著她這番表演，眼中沒有半分動容，只有厭煩。

“不想滾，那是想死？”

他向前一步，居高臨下地看著她：“有些事，朕不說不代表不知道，你真以為，柳書瑤當初膽大包天敢對皇麗妃下手，背后是誰在推波助瀾，朕都一無所知嗎？”

麗妃渾身劇震，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。

那些她以為隱藏得很好的陰私，皇上竟然會知道？

霍臨看著她崩潰的表情，眼中閃過一絲厭惡。

他懶得再與她虛與委蛇，直接下達最后通牒：“去安撫好各宮，將朕的意思傳達清楚，若有人不識抬舉，擾了皇后靜養，朕不介意新賬舊賬，一起清算。”

麗妃癱軟在地，如墜冰窟。

反抗，只有死路一條，甚至可能牽連家族。

順從，辦好這趟差事，或許還能保住性命，得個體面。

“妾明白了。”她伏在地上，再不敢有半分癡心妄想。

“滾吧。”霍臨漠然轉身，重新面向窗外。

麗妃幾乎是爬著離開了偏殿，夜風一吹，她才發現自己里衣已被冷汗浸透。

回到自己的宮殿，她癱坐在椅子上，許久才緩過神來。

翌日，后宮暗流洶涌。

麗妃強撐著架子，依次召見了妃嬪。