輕松的日子并沒持續多久，祭祖大典臨近，各項繁瑣的準備工作壓下來，霍臨再次陷入了忙碌之中。

雖然大部分事務有禮部和內務府操持，但許多環節仍需他親自過問，每日奏折如山，常常忙到深夜。

這日，霍臨正在御書房與禮部尚書商議祭祖最后幾日的儀程細節，王德貴突然進來通傳。

“皇上，霍淵世子求見。”

霍臨有些意外，這小子自從上次入宮之后，就跟著老皇叔在京城安排的府邸里安分待著。

這會突然進宮，是想要做什么？

他皺了皺眉，但還是吩咐道：“讓他進來。”

霍淵走進來，行禮后，神色卻不像上次那般憤慨激昂，反而有些別扭。

“臣……臣聽聞祭祖大典事務繁忙，皇上身邊正是用人之際……”

霍淵憋了半天，才開口，語氣硬邦邦地。

“臣雖不才，愿為皇上分憂，協助處理一些祭祀相關的文書雜事，略盡綿力。”

霍臨挑眉，打量著霍淵。

太陽打西邊出來了，這小子轉性了，居然主動要來幫忙？

難道是那天自己那番話起了作用？

“世子有心了，既然如此，那你便去禮部報道，跟著侍郎整理核對流程吧。”

“臣遵旨！”

霍淵立刻應下，然后像是完成了一項艱巨任務般，匆匆行禮后就退下了。

霍臨看著他幾乎算得上是落荒而逃的背影，心中的疑惑更深了。

他到底是在搞什么名堂？

接下來的幾天，霍淵每日準時到禮部處理那些文書工作。

雖然他依舊板著臉，不茍笑，但效率頗高。

霍臨了解他，雖然古板迂腐，脾氣還差，但對朝廷卻是一片赤膽忠心。

雖然暫時想不到他的動機，但總之是出力，也就隨他去了。

直到某日。

霍臨問起祭祖途中膳食準備情況，王德貴在旁邊提了一句：“皇上放心，莊妃娘娘擬的那份菜單，御膳房都已準備妥當，尤其是方便面，也已經提前備好。”

王德貴話未說完，一旁正埋頭抄錄祭文的霍淵，手中毛筆一頓，墨汁滴落，在紙上暈開一小團黑跡。

霍臨眉梢挑起，敏銳地捕捉到了他的失態，這才咂摸出味道來。

原來這么低聲下氣、兢兢業業，是為了美食啊。

哈哈哈，好個霍淵，之前讓他吃點東西，他半死不活的，這會兒倒是上趕著來了。

霍臨哭笑不得，心中那點疑慮瞬間煙消云散。

他強壓著嘴角，瞥了霍淵一眼，就見霍淵從耳根到脖子幾乎紅透了，腦袋幾乎要扎進文書堆里。

嘖，還知道不好意思？

看來這方便面的誘惑力不小啊，能讓這塊小古板來打白工。

自此，霍臨算是摸準了霍淵的脈門。

拿捏霍淵也很輕易，只要偶爾讓王德貴給他送些姜嬛做的小點心就是。

每次霍淵都是一臉抗拒表情，但東西卻收得飛快，吃得也干凈。

有了霍淵這個強力外援，霍臨確實輕松了不少，總算是不用加班加點的熬夜了。

這日，他早早處理完幾件緊要政務，放下筆，長長地舒了一口氣。

窗外天色尚早，夕陽的余暉透過窗欞，灑下一片溫暖的金色。