趙靖跟著劉七娃往住處走，路上簡單了解了一下這座小鎮的狀況。

忽然來了這么多兵，鎮子上的幾個活人嚇得躲在家里，連聲也不敢出。

劉七娃為趙靖找的落腳處，是一座三進小院的宅子，被流民推倒了半面墻，一半的房屋被燒了。

余下的一半，在這座鎮上，算是比較好的了。

“聽說泥溪縣現在城門緊閉，不許通過了？”趙靖問道。

劉七娃點點頭道：“是，胡淮貴怕流民進城再鬧事，因此早就關了城門。”

“現在泥溪縣前面有多少流民？”

“確切的數量不清楚，我派去的人還沒回來，但是估摸著，怎么也要有兩三萬人。”劉七娃面色凝重道，“大哥，你看看這鎮子被流民禍害得，我要是胡淮貴，我也怕。”

人都說蝗蟲過境寸草不生，這流民可比蝗蟲的破壞力強多了。

當然，他們也是可憐人，背井離鄉，餓著肚子，能怎么辦呢？不搶不砸，難道真要等著自己餓死不成？

趙靖嘆口氣道：“但是把流民擋在城外，只會更加激怒他們。”

說到這里，他對劉世財道；“世財，你馬上到泥溪縣去，和胡知縣說，明日我們進城，我們可以保證流民老老實實地通過泥溪縣。”

劉世財躬身領命道：“我馬上就去。”

他轉身出了院子，挑了幾名親信，騎上馬直奔泥溪縣。

到了泥溪縣城下，劉世財對著城墻上叫道：“我是昌慶衛指揮同知、吉和縣知縣趙靖大人麾下，縣尉劉世財，奉趙大人命來見胡知縣。”

城墻上一個抹著嘴的大頭兵探出頭，看了一眼叫道：“你稍等，我馬上去稟明知縣。”

過了約莫半個時辰，城墻上探出一個滿臉皺紋、頭戴紗巾的男子，向著下面的劉世財拱拱手道：“我乃本縣縣丞洪農桑，你說你是吉和縣的縣尉，可有憑證？”

劉世財從腰間取下自己的腰牌，走到城墻下，猛吸一口氣用力扔了上去。

洪農桑看過劉世財的腰牌才急命人打開城門，在劉世財幾人進門后，城門又立刻關上了。

劉世財不解道：“青天白日朗朗乾坤，貴縣為何大門緊閉？”

洪農桑苦笑一聲道：“大人有所不知，哎……還是等會由知縣老爺親口和大人說吧。”

劉世財跟著洪農桑來到縣衙，胡淮貴知縣四十來歲，穿著半新不舊的官袍，挺著不大但渾圓的肚子，臉也圓圓的，瞇著眼。

他剛看見劉世財的時候，臉上堆著笑，這讓離遠了的劉世財以為他沒睜眼。

兩人見了禮讓了座，劉世財說明來意，道：“趙大人明日要經過貴縣，特命下官來通稟一聲。”

胡淮貴驚聲道：“那是要開北門？”

泥溪縣卡在兩座山峰之間，雖不是關卡，卻起到了關卡的作用。

在西南這一帶，很多縣城都是這種狀況。

山里能走的大路就那么幾條，而他們經過的縣城，也就成了不是關卡的關卡。

不等劉世財回答，胡淮貴便搖了搖頭道：“不能開北門，現在流民都在北門。一旦讓他們進城，那就全完了！”

劉世財蹙眉道：“要是不開北門，我們要怎么去救廣都府？難道要我們翻山越嶺過去？”

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