村長有些急了，跺腳問道：“到底見沒見過？”

這時有人稀稀拉拉地回道：“沒見過……”

“哪有石頭能燒的……”

“要是石頭能燒，那我們還砍樹做什么？”

村長聽到最后那個質疑趙靖的，忙喝道：“吳三，閉上你的嘴！”

眼見眾人都說沒見過，村長只能尷尬地回趙靖道：“老爺，你再細說說什么樣的，我讓他們回去想想，找一找，興許能有個頭緒。”

趙靖知道這是村長不好意思說沒見過，也不再多說。

就在他準備放棄從村民這里問話，打算自己去附近山上搜一搜的時候，一個十五六歲小姑娘忽然顫巍巍舉起手，叫道：“我見過……”

隨著她這句話，周圍所有人的目光立刻都聚集在了她身上。

小姑娘嚇得一縮脖子，不敢往下說了。

趙靖忙走過去，盡量讓自己看起來和善，微笑道：“小姑娘，你見過？”

那小姑娘猛點了兩下頭，咽了口唾沫，說道：“那年我在我家門口，看見隔壁吳家哥哥幾兄弟在擺弄一塊黑黝黝的石頭。他們說那石頭能燒，還弄了一小塊，燒得通紅。”

她一邊回憶一邊說道：“過了兩天，有一伙雜耍藝人路過，見到那塊石頭，就買走了。”

趙靖聽了大喜，這不就和孫掌柜的說辭對上了嗎？

他忙問道：“吳家兄弟在哪？”

村長臉色難看道：“吳家兄弟去年全家都搬走了，不知搬去哪了……”

小姑娘這時卻道：“我聽到他們說，是在那邊山里溪邊撿的。”

說著，她指向距離村子不遠的一座郁郁蔥蔥的山林。

趙靖拿出二兩銀子謝了小姑娘，對村長道：“找兩個熟悉那邊山林的人給我們帶路。”

村長聽了，回身拉過一個漢子，笑道：“一客不煩二主，就讓巧娘的哥哥帶路吧，他常去那邊砍柴。”

趙靖問了那漢子名字，叫吳慶生。

之后村長另外又點了兩個，一共三個人。

趙靖也不耽擱，叫這三人回家拿上他們進山要用的工具，便領著眾人直奔山林了。

這座山離遠處看著高聳，可實際上沿著山腳卻有一道深谷通入山里。

趙靖打量著左右山勢，心想這倒像是遠古時地質大變遷撕裂出來的，難怪能在表層撿到煤塊。

眾人沿著一條小溪往里走，趙靖對眾人道：“都仔細看著水里和附近，要是有黑色的石頭，馬上叫我。”

因著他這句話，將近三十個人，便眼睛望著地面一點一點往前挪。

一行人不知走了多久，溪水越來越寬，但也沒有找到哪怕一點煤渣。

趙靖心想，別是那吳家不是在這里撿到的。

一直走到下午，吳慶生停下腳步對趙靖道：“大人，再往前就沒什么路了，要臨時開路才能走。”

趙靖看看前面，樹連帶著各種藤蔓草木，長得遮天蔽日，仿佛一堵墻。

正如吳慶生所說，前面不好走了。

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