宋秀娥卻是不大不想去，宋翠娥見了立馬拉著她胳膊晃個不停：“姐姐，一起去嘛，咱們也去瞧瞧別人家什么樣。”

宋秀娥拗不過，只好答應了。

二女換了體面衣服，仔細打扮了，各自對著鏡子里里外外看著，自覺不輸給人。

趙靖雇了兩頂小轎，自己騎馬陪行，四個手下跟著一路開道，到了周家。

周家早得了信，周老爺早早地就候在了門口，看見趙靖來了，忙上前行禮。

趙靖翻身下馬，抱拳道：“周老爺，又來叨擾了。”

周老爺呵呵笑道：“趙百戶這是哪里話，百戶肯來，是我們周家的榮幸。里面請。”

小轎抬到了二門，周小姐和周太太都等在那里。

今天周小姐穿著鵝黃小衫，下襯著淺綠百褶裙，說不出的清新艷麗。

趙靖心里明知不妥，還是忍不住多看了兩眼。

那周小姐和周太太迎宋家姐妹下轎，周小姐也忍不住瞧趙靖。

一段時間不見，她覺得趙靖似乎瘦了，也黑了點，想來是因為這段時間核查土地，常在外奔波的緣故，心里不免有些心疼。

眾人謙讓著進到里面，周太太和周小姐領著宋家姐妹到后面去喝茶，趙靖和周老爺在前面說話。

待丫鬟擺上茶，周老爺揮手讓下人都退下，開門見山道：“百戶此來是為了核查土地的事吧？”

趙靖一聽，心想果然是個老油條，淡淡一笑道：“周老爺是看出來了，所以才規規矩矩地讓人丈量自己的土地嗎？”

周老爺低頭喝了口茶，直道：“若趙百戶是個糊涂人，我自然也和他們一般。只是我知道趙百戶不是糊涂人，自然規規矩矩。”

趙靖哈哈大笑，說道：“周老爺倒也實誠。那我這次來的目的，周老爺也猜到了？”

周老爺回道：“隱約猜到幾分，恕周某冒昧，趙百戶想要做到什么程度呢？這些人單個或者不成氣候，可是綁在一起再加上知縣老爺，那可了不得。”

“當然，比武力他們自然不是趙百戶的對手，可是他們有嘴有手，要是事情鬧大了，鬧到知府衙門，那可不好收場。”

趙靖起身道：“因此我才想要周老爺幫忙。周老爺該知道，眼下的太平不過是一時的，過了秋天，邊境的戎豐人可能又會越過邊境。現在朝廷苛捐雜稅不斷，各地的百姓都不堪其擾。”

周老爺聽到這里，臉色也沉了下來。

作為一個聰明人，他自然知道趙靖所說的都是真的。

只聽趙靖繼續道：“土地乃是民之本，民無食不立。我查過，全縣的土地，一大半都在那幾十家手里，現在他們貪得無厭，又侵吞了不少，若容了他們，不過是出另一個張二罷了。”

周老爺聽到這里，也甚是動容，他家也有不少地，但他自覺自己對佃戶很好，所以從沒覺得不妥。

現在聽趙靖這番話，才知往日自己坐井觀天，格局低了。

“趙百戶真有為民之心，周某情愿把家里的土地都讓出來！”周老爺趕忙道。

趙靖搖頭道：“那怎么行，周老爺這般配合，我若還是讓周老爺吃虧，豈不失信于人？只是周老爺的地……太多了，你的地，我會以官價回購，當然，還會給周老爺留足夠的地，之后我也會為周老爺另外找個生意。”

周老爺沒想到趙靖想得這么周到，感動笑道：“多謝百戶，周某一切聽百戶安排。”

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