此時前院里睡了一片，趙靖和劉七娃幾個為首的正在說話。

周老爺小步上前，拱手道：“怠慢諸位了，不要見怪。”

說完他又問旁邊的奴仆：“酒菜怎么還沒好？”

那仆人苦著臉道：“灶上被砸了不少東西，還在整理。”

周老爺不悅道：“先做飯！那些東西忙什么？”

因之前家里仆人眼看著自己女兒被抓走，周老爺心里對這些人懷著恨意。

打發走了仆人，周老爺對趙靖說道：“小人還有件事情，請壯士隨我來。”

趙靖叫上劉狗兒，讓劉七娃和劉世財守在外面。

進了正堂，周老爺忙又讓丫鬟給趙靖二人奉茶。

劉狗兒從來沒得過這樣的禮遇，接了茶，兩只眼睛還滴溜溜盯著遞茶的丫鬟看。

那丫鬟被看得有些慌手慌腳，差點把茶弄翻了，周老爺忍不住罵道：“毛毛躁躁！”

劉狗兒不樂意道：“哎，你這老頭，怎么罵這個罵那個的？人家小姑娘，你對人家客氣些。”

其實看模樣，劉狗兒比周老爺要老。

周老爺聽了，立刻臉色一變，賠笑道：“我怕下人怠慢了諸位。”

趙靖示意丫鬟下去，隨后道：“周老爺有什么話就直說吧，說完了，我們好去睡個覺，忙了一晚了。”

周老爺忙捧出那一百兩白銀來。

趙靖讓劉狗兒收了，神色不變道：“多謝周老爺賞識，還有其他事嗎？”

周老爺忙道：“有！剛才我聽諸位壯士說，明早要離開臨水縣？”

趙靖也不隱瞞：“是有這個打算，不過也不知道張二走沒走，城門開不開。”

周老爺忙道：“城門這個好說……諸位能不能把我們一家也帶走？只要諸位護送我們離開臨水縣，小人情愿把整個家私都奉上。”

“你的家私是多少啊？”劉狗兒笑嘻嘻問道。

周老爺伸出五指，道：“五百兩白銀。如何？”

劉狗兒一聽忍不住睜大眼睛，吞了一口唾沫，隨即目光灼灼地望向趙靖，這真是一大筆錢啊！

趙靖沒有立即答應，道：“眼下形勢不明朗，我不好答應你。不過如果真的能離開，可以成交。”

周老爺聽了，千恩萬謝。

這時外面劉七娃道：“趙大哥，打聽消息的人回來了。”

趙靖忙走出來，扶住那回來的人，問道：“外面怎么樣了？”

那人回道：“知縣和捕頭正領著各縣的衙差在四處拿人，有幾個想打開城門逃跑，偷襲了守門的排兵，險些把城門打開放張二的人進來。”

聽到這里，周老爺大驚失色，急忙問道：“沒打開城門吧？”

“沒打開，被及時攔住了。不過很多人還在城里到處亂跑，衙差一時也奈何不得，只好各處巡邏，要大家鎖門閉戶等天亮。”

趙靖聽完，讓這位兄弟去休息，對周老爺道：“飯就不吃了，煩請給眾兄弟準備房間休息。”

周老爺忙應了，把正院和倒坐房的所有房間都讓出來了。

眾人有的睡床，有的睡桌子上，有的睡地上，鼾聲一片。

趙靖坐在椅子上閉目養神，心里卻在想，這次剿匪該怎么了結。

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