趙靖愛極了這羞怯模樣，不由吻了下去，兩人彼此抱緊，好一會才分開。

宋秀娥此時才睜開眼，美麗的眼睛似一汪秋水，望著趙靖。

“你比什么小姐都美。”趙靖由心贊道，手正要往宋秀娥腰上摸，不想腳一動，把洗澡水打翻了。

茅屋里可沒下水道，宋秀娥一個激靈跳起來，忙把桶扶起來，已灑了小半桶水了。

不一時宋翠娥采了野菜回來，見屋里大片水印，不知想哪里去了，只望著宋秀娥笑。

宋秀娥不知該怎么解釋，羞臊不已。

吃了飯，天色尚早，趙靖道：“熊掌再放就要爛了，我馬上進城賣了。”

從這里到吉和縣二十多里路，走快些，天黑前能進城。

兩姐妹雖舍不得趙靖辛苦，也無法，只得伺候他穿上新鞋新襪子，把熊掌熊膽熊皮和狼皮包了，送到村口道：“早些回來。”

趙靖辭了二人，踩著新鞋，往吉和縣去。

他緊趕慢趕，好歹在關城門前進了縣城。

進城之后，趙靖立刻向路邊人打聽城里出名的酒樓。

那人上下打量趙靖一番，一臉不信他能吃得起，道：“要說咱縣最好的酒樓，非縣衙前魏家的齊慶樓莫屬，往里面一坐，就是喝碗茶，也要五錢銀子！”

說完他眼神挑釁地看著趙靖，似乎在說，你吃得起嗎？

趙靖不理會他，繼續道：“除了這家，還有哪家？”

那人以為趙靖果然吃不起，笑道：“還有嘛，沿著這條街一直走，看到三層高樓就是，張家朱儀樓。”

趙靖又連問了兩三家，才拱拱手告辭。

那人望著趙靖背影搖搖頭，心想不知哪里來的鄉巴佬。

因吉和縣偏遠，官府衙門又懶惰，所以宵禁早成了擺設，天黑之后的朱儀樓燈火輝煌，極為耀目。

樓里迎客伙計見趙靖一身補丁，忙攔住道：“哎，哎，快站住，往哪走呢？知道這什么地方嗎？”

趙靖笑道：“小哥，麻煩你往里面問問，新鮮的熊掌要不要？”

說著他露出包里熊掌給伙計。

那伙計一看，忙道：“你稍等下，我去問問！”

伙計進去沒一會，就有兩個肥頭大耳的廚子出來，兩人看看趙靖的熊掌，殺價道：“砍下來兩三天了吧？前掌三兩銀，后掌二兩。”

趙靖收了熊掌，笑道：“看來貴酒樓不需要，打擾。”

說完他收起來就走，一個廚子搶上一步攔道：“五兩，再不能多了，你這熊掌再擱兩天就爛了，那時候可就沒人要了。”

趙靖笑道：“這是一只公熊，左掌十兩，右掌八兩，左右蹯七兩。”

那廚子一聽，驚訝道：“有眼不識泰山，竟是個行家。”

原來熊的前后腳有區別，前腳曰掌，后腳曰蹯，掌比蹯美味，又因熊是左撇子，慣用左掌，故左掌比右掌美味。

既然知道趙靖是行家，那廚子笑道：“新鮮熊掌才值這個價，你這個都快臭了，每個打對折，賣不賣？”

“打擾，告辭。”

趙靖笑了笑，扭頭就走，剛邁出兩步，忽聽身后一人叫道：“賣熊掌那個，留步！”

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