陸沉月還在為了一張二餅跟林川爭得面紅耳赤。

如果日子一直這么過下去……

該多好。

……

五月底。

西梁軍以一千羯衛為先導，突襲豫章軍前鋒營暫駐的潞州。

守軍主將原以為西梁軍仍在汾州按兵不動，只留了三千人戍城。

其余兵力分散在周邊州縣屯田。

西梁軍借著夜色掩護，繞開潞州外圍的哨所，黎明時分已抵城下。

不到一個時辰，便攻下潞州城頭。

幾乎同一時間，澤州方向的東平軍前鋒營也遭遇了突襲。

東平軍雖有八千兵力駐扎，卻多是善水戰的水兵，對于陸戰則并不擅長。

東平軍試圖依托城池抵抗，可西梁軍竟直接繞開主城，突襲了位于城郊的糧草大營。

東平軍軍心大亂，西梁軍趁勢發起攻擊。

東平軍前鋒營多名將官在亂軍中戰死，殘部不得不放棄澤州，往黃河渡口撤退。

兩州同日失守的消息傳至京城，朝野嘩然。

朝堂之上，御史們紛紛彈劾豫章軍、東平軍“疏于防備”“作戰不力”，有人直“西梁王早有反心，朝廷卻一味姑息，才釀成今日之禍”；戶部尚書則急奏“潞、澤二州丟了，南北糧道被斷，鎮北軍恐將斷糧”。

而原本只是做做樣子的豫章軍、東平軍，在遇襲之后第一時間，選擇了退守。

一時間，山雨欲來。

鐵林谷。

議事堂內，燭火徹夜未熄。

案上攤開的輿圖已被標注得密密麻麻。

西梁軍突襲兩州后，便按兵不動，實在是讓人想不通。

“大人！”

斥候將一卷密報遞到案上。

“屬下等潛入汾州周邊及河西三州，查探月余，總算摸清了底細！”

眾人紛紛把目光投過來。

“西梁王在河西秘密設了三座羯衛大營，營中訓練的全是羯族戰兵！這些兵卒都是從北方羯族聚居區遷來的，個個精于騎射，且只聽西梁王號令，連西梁軍中的漢人將領都不知道！”

“羯衛大營？”

林川皺起眉頭，“我此前只當是他擴充私兵，沒有料到……繼續說。”

“喏！”斥候繼續稟報，“屬下還查到，西梁王本是羯族賀蘭部的后人！他祖父當年是賀蘭部的首領，羯族政權覆滅后才率部歸附大乾，改姓梁混入朝廷，傳到西梁王這一代，始終沒忘收攏羯族人心。這幾年他借著鎮守河東河西的便利，一直在暗中吸納北方羯族居住區的部眾。從陰山到河套，凡是羯族聚居的村落，他都派人送去糧草、鐵器，說服族人遷到河西，如今河西的羯族人口已逾十萬，青壯大半都編入了羯衛大營！”

“十萬羯族部眾，三座羯衛大營……”

林川的目光在輿圖上游走，從河西移向北境，眼神驟然清明。

他拿起筆，在輿圖上的河西、北境、汾州、以及西梁軍新攻占的兩州用線條連起來。

此前所有的困惑終于解開。

“我之前的猜測全錯了。”

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