另一頭，高閻單膝跪地，將在地牢中從咄必口中拷問出的關于南洋寶藏的情報，原原本本的稟報給了高文淵。

聽完高閻的敘述，高文淵一直陰沉緊繃的臉上，終于露出了幾分喜色。他背著手在房中踱步，眼中閃爍著貪婪。

“好！好！總算有件順心的事了！”高文淵的聲音興奮，“天不亡我，只要找到這批財富，本官定可一步登天，甚至……哼！”

但他很快冷靜下來，眉頭微蹙，分析著眼前的困境：“不過，此事尚有蹊蹺。那咄必所，虛無縹緲，南洋浩瀚，島嶼星羅棋布，若無確切指引，無異于大海撈針。他說需要圣女血脈才能開啟洞穴，更是玄乎其玄。看來，這咄必本人，是關鍵。必須將他牢牢控制在手中，讓他帶路。”

他看向高閻，眼神銳利：“而且，南洋之地，我們人生地不熟，海盜倭寇橫行，土著勢力盤根錯節，僅憑我們這幾個人，力量太過單薄，風險極大。必須借助軍城的力量。謝云景的水師縱橫東海，熟悉海情，戰力強悍，若有他們護航，此行成功的把握將大增。”

既然無法說服謝云景回京爭位，那就利用他和他的軍隊，為自己尋找寶藏鋪路。事成之后，再想辦法卸磨殺驢。

次日清晨，高文淵整理好官袍，擺出兵部尚書的威儀，徑直前往城主府求見謝云景。

會客廳內，氣氛凝重。謝云景端坐主位，面色冷峻，沈桃桃陪坐一旁，眼神中帶著戒備。

“謝將軍，沈姑娘，”高文淵拱手，臉上堆起虛偽的笑，“本官今日前來，是有一件關乎朝廷機密的大事相商。”

“哦？高大人還有何指教？”謝云景語氣平淡，聽不出喜怒。

高文淵清了清嗓子，壓低聲音，故作神秘道：“實不相瞞，本官此番北上，明為宣撫，實則還肩負陛下密旨。需前往南洋一帶，追查前朝遺留的秘寶。此事關乎國運，不容有失！”

他頓了頓，觀察著謝云景和沈桃桃的反應，見二人面無表情，便繼續道：“然南洋路遠且險，本官人手有限。素聞軍城水師驍勇，熟悉海疆。故本官懇請謝將軍派遣一支精銳水師，護送本官南下，并協助搜尋。此外，關押在貴城地牢的狄戎殘部的咄必，乃此行關鍵線人，需一并移交本官帶走。”

此一出，謝云景眉頭立刻皺起，斷然拒絕：“高大人，軍城水師職責在于守衛北境海疆，豈能擅離職守，遠赴南洋？至于那咄必，乃我軍城戰俘，如何處置，自有軍規，豈能輕易交予外人？此事，恕難從命。”

高文淵早料到會遭拒絕，并不意外，他臉色一沉，語氣轉為強硬：“謝將軍，此乃陛下密旨。莫非你要抗旨不遵？再者，將軍可知，兵部尚書之位空缺已久，陛下正為此事煩憂。若將軍此次能助本官完成使命，本官回京后，必當在陛下面前力薦將軍執掌天下兵馬。屆時，軍城地位將更加穩固，豈不兩全其美？”

他軟硬兼施，既抬出“圣旨”壓人，又拋出誘餌，試圖打動謝云景。

謝云景沉默片刻，與沈桃桃交換了一個眼神，似乎在權衡利弊。最終，他深吸一口氣，仿佛做出了艱難的決定，沉聲道：“既然高大人抬出陛下密旨，謝某身為臣子，自然不敢違抗。水師可以出動，咄必也可以交給你。但是……”

他話鋒一轉，目光沉沉地看向高文淵：“南洋情況復雜，我需親自率隊前往，以確保我軍將士安全，并借此機會勘察南洋海情，拓展軍城海防視野。若高大人同意，五日后，艦隊便可啟航。若不同意，那便請高大人自行設法吧。”

高文淵心中暗罵謝云景狡猾，親自率隊？分明是想監視和控制自己，甚至可能想分一杯羹。

但他此刻有求于人，而且謝云景親自出馬，確實能最大程度保障航行的安全。權衡再三，他只得咬牙答應：“好！就依將軍，五日后，一同出發。”

協議達成，雙方各懷鬼胎。

高文淵自以為得計，滿意而去。他卻不知，這一切，早已在謝云景，沈桃桃和宋清遠的算計之中。

接下來的五天，軍城開始為遠航南洋高效運轉起來。表面上，是為了執行陛下密令，實則，是為了小七月的性命。