都是長期在此伺候的下人，聽到這個聲音似猜到了什么，紛紛警覺地收起笑。

緊接著就見茗山涕淚縱橫地踉蹌著出來，他跪倒在門前，哭喊了句：太子薨了。

大紅的燈籠咣當掉地，南緗就聽到周圍一片哭聲驚起。

消息傳到皇宮時，景隆帝正在淑妃宮里與之調笑弄情，聽到宮人稟報，景隆帝周身一震。

淑妃眨了眨眼，女人第一反應便是：侄女要做太子妃了。

短暫愣神后她壓下心頭雀躍，故作心痛地勸著景隆帝，“可憐殿下年紀輕輕，皇上節哀啊。”

景隆帝一把將人推到旁邊，淑妃吃痛地嬌呼了聲，察覺到男人雙眸赤紅，鐵拳緊握，淑妃識趣地緊閉上嘴。

心像被狠狠砍了一刀，景隆帝強忍著要掉下的眼淚大步走出殿。

東宮籠罩在凄哀聲中，剛懸了不久的紅色盡數被揭了下來，入目是一片白茫茫。

寢殿里，婦人哭聲不斷。

“殿下交代好好過節，下人年節賞賜要多上一倍，還讓大家回家探親。”

茗山跪在床前，將太子最后行盡數稟報給帝后和德妃。

“現在想想，大抵是殿下知曉自己快不行了，臨走前最后給大家次恩賞。”

茗山說得淚流滿面，人人都知太子油盡燈枯，大限將至，是以無人對他的死有疑慮。

德妃早哭暈了一回，縱然心里早有準備可還是難以接受，皇后在一旁安慰著她，又感慨太子仁義，最后也不忘恩惠下人。

景隆帝看著為他而死的愛子，一向剛毅的人也流下行清淚。

“太子是朕長子，賢明英睿，仁善寬和，為救駕身受多年病痛之苦，朕心痛焉，而今身逝，準以天子之禮葬之，以示厚重。”

宮內外徹去了一切節日披紅掛彩，原定的宮宴和各項活動也盡數取消，朝臣萬民以國喪之禮共同為太子哀悼。

景隆帝親自守在東宮，陪兒子最后一程，朝政大事不便耽誤，于是命越王在此期間代他處理緊要事務。

明王一直陪在君父身邊，扶盈本想借此機會去東宮探望眼南緗，奈何其身份不能隨同，只得自尋機會前去。

明王府上下都知扶盈是王爺的通房寵婢，日后的侍妾，如今府里除了明王無人會為難她，偶爾也能出門采買個物什，行動還算自由。

于是以為明王送披風為由意欲混進東宮，可因天子在此，守門之人不準閑雜人等進入，只替她轉交了衣衫。

無奈下扶盈只能離去，回王府路上順便又去了趟藥鋪。

自明王開了床笫之事，血氣方剛年紀的人隔三岔五讓她陪宿，先不說明王未娶妻前不能先有庶子，扶盈本心也不想有孩子，為大局委身仇人之子便罷，決不能再給他生下子嗣。

抓了幾副避子藥，剛要踏出門時卻被一道身影擋住了去路。

“可是趙扶盈姑娘？”

眼前男子大約二十出頭年紀，身姿欣長，眉目舒朗，扶盈端詳著此人，“你是哪位？”

陌生男子柔和一笑，他嗓音溫潤，友善地抱拳一禮，“在下姓沈，家中叔父與姑娘淵源甚深，故人相見，可否請姑娘移步對面茶樓。”

_l