她犯下的致命錯誤，便是低估了裴桑枝。在有機會快刀斬亂麻除去這個隱患時，卻被扭曲的優越感蒙蔽了心智，偏要像貓戲老鼠般逗弄所謂的侯府真千金，妄圖看著裴桑枝匍匐在她腳下搖尾乞憐，好滿足自己病態的虛榮。

卻不曾想，這一念之差，終將釀成大禍。

還有那裴謹澄！

一想起裴謹澄，裴明珠氣得牙癢癢。

蠢貨！

“啪！”一聲脆響，戒尺挾著風聲重重地抽在裴明珠的后背上。

裴明珠先是渾身一顫，像被突然扯動的提線木偶，僵直了身子。片刻的沉默后，又機械地張開嘴唇，一字一頓地念起了《女誡》。

除了忍，除了順從，別無他法。

不遠處的小假山旁，成尚書和成景翊并肩而立。

成景翊眸中盈滿疼惜之色，遙遙望著明珠的目光幾乎要化作水。

他咬了咬牙，明知此會觸怒成尚書，卻仍忍不住道：“父親，明珠的規矩禮數皆是李尚儀親手所教，莫說是咱們尚書府，便是放眼整個上京城，也無人能挑出半分錯處來。”

說罷，成景翊在袖中的手指微微蜷縮，眼中閃過濃濃的不忍之色。

成尚書無動于衷。

挑不出錯來，就是最大的錯。

“父親！”成景翊見成尚書始終無動于衷，聲音里已帶了幾分急切。

成尚書斜斜地睨了成景翊一眼，眼風如刀：“李尚儀教的是為妾的規矩嗎？”

“既已自輕自賤為人妾室，那些正室夫人該懂的規矩、該有的體統，就該忘得一干二凈才是。”

“自她成為永寧侯府棄子的那一刻起，便已不配做你的正室。如今為父允她以妾室身份留在你身邊，已是念在往日情分上格外開恩了！”

成景翊猶不死心：“明珠溫婉良善，從不是與人相爭，使陰謀詭計的性子。她日后定會謹守本分，斷不會再生事端。”

成尚書嗤笑一聲，眼底滿是譏誚：“若她當真如表面那般人淡如菊，與世無爭，在真假千金一事鬧得滿城風雨、裴桑枝認祖歸宗之時，就該識趣地主動離開侯府。”

“可如今看來，她不過是惺惺作態，既要那虛名，又舍不得放手永寧侯侯府的寵愛尊榮。”

“景翊，你魔怔了！”

“當然，若你當真割舍不下這兒女情長，見不得她受半分委屈，執意要去逞那英雄救美的意氣，為父也不便強攔。只是……”

成尚書頓了頓，聲音漸沉：“只是，原本該落在你肩上的家業資源，少不得要慢慢往你弟弟那邊挪一挪了。想來，你能理解的。”

“路給你擺在這兒。”

“為父不替你選，也不強逼你。”

成景翊聞，邁出的腳步驀然一頓，遲疑地收了回來，怔怔立在原地。

目光凝在那被仆婦肆意欺辱的裴明珠身上，成景翊只覺腦中前所未有的清明。一個念頭如驚雷般劈開混沌：他絕不能步明珠后塵，淪為家族棄子。

若連自保都難，又何談護她周全？

明珠素來最懂他心思，這般情深義重的女子，定能體諒他此刻的不得已。

這短暫的退讓和委屈，不過是為了來日方長。

對，明珠一定會理解他的。

一定會理解他的。

“還請父親莫要傷及明珠的根本。”成景翊幽幽道。

成尚書神色晦暗難明。

成家的大情種們，是情種，也不是情種。

頂著深情厚意的皮，做的盡是些權衡利弊的事。

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