他實在想不明白，公主殿下是否下嫁于他，是否許他來生，這與她的康健壽數之間，究竟有什么關聯。

這分明是兩件不相干的事。

他不懂，為何要將其混為一談。

一個又一個荒謬又離奇的念頭，在他心頭爭先恐后地冒出來，光怪陸離，盤旋不去。

自公主殿下薨逝，他便長居佛寧寺清修。

雖未如寺中僧人那般苦心鉆研佛法，卻也閑暇時于藏經閣中閱過經卷，在講經堂下聽過得道高僧的梵音，日日夜夜，耳濡目染，皆是無上妙法。

所謂久病成醫，浸潤既久，那精微佛理中的些許真意，倒也自然而然地悟得了三分。

就像……

就像桑枝……

他隱隱察覺到，桑枝的命數中，纏繞著某種說不清道不明的違和，透著某種難以喻的蹊蹺，仿佛籠罩著一層看不透的迷霧。

對此，他從未宣之于口，只告訴自己，這份異樣或許源于桑枝不愿為人所知的隱秘，歸于個人造化。

更何況，他身為這偌大的府里頭唯一真心實意心疼桑枝的長輩，他該做的是去周全去遮掩，而非去探查、窺伺。

他腦子想不通的事情，心卻可以有所感。

這個念頭如電光石火般掠過腦海！裴余時幾乎是失態地一把抓住成老太爺的衣袖，聲音都繃緊了：“你是不是知道些什么？”

成老太爺轉過頭來，身形分毫未動，執意道：“你的答案，先說與我聽。”

裴余時答得沒有半分猶豫：“換我一身病骨，換我盛年早逝，我都心甘情愿。公主殿下本就是頂尊貴的金枝玉葉，唯有梧桐高枝才配得上她，守著她這才不枉費，不是我這歪脖樹所能企及，徒然玷污。”

成老太爺的心像是被狠狠一撞，震得發麻。

他這般深諳世故的真小人，果然不該與裴余時這種行走于烈日下的純粹之人打交道。

那光明，太過灼人。

“我只是嫉妒。”

這一回，成老太爺鬼使神差地，也選擇了做一次人，生出了一絲難得的惻隱，并未將當年的隱情和盤托出。

他未說，清玉為向榮后獻上投名狀，曾親手殺了裴余時那人嫌鬼憎的庶兄，隨后滿身是血的跪在了貞隆帝跟前兒，告那庶兄意圖強行辱她。

此舉一出，頓將整個永寧侯府架在火上炙烤。

他亦未說，清玉緊接著便借“受刺激過甚”之名，毅然飲下鴆酒，以一場逼真的自絕，迫使永寧侯府不得不主動擔責，向貞隆帝求娶于她。

這是一石二鳥之策。

既徹底擺脫了遠嫁北胡的命運，也將自己與永寧侯府，牢牢綁上了榮后的戰船，成了榮后的心腹。

唯一折進去的代價，便是清玉的康健和壽命。

“嫉妒？”裴余時的眉頭擰了又擰，硬是皺出一條活靈活現的蜈蚣，在靈活地地扭動。

“你嫉妒我？”

“是嫉妒我運氣太好，還是福氣太旺？”

他思來想去，自己渾身上下最值得人稱羨的，也就只剩這老天爺賞的運氣和福氣了。

他這一生，可謂是福澤深厚。

投胎便落在錦繡叢里，有母親事事為他周全，有外祖與舅父在大處為他撐腰；