至于元和帝……

他雖心知肚明此乃人為祥瑞，目光仍不免被這玉石絕佳的質地與精妙的工藝所吸引。

這技法著實不凡……

他心下思忖，不知能否說服周域，將此技藝授予將作監的工匠。

有此技藝在手，若逢難以預料的天災人禍，募捐賑濟不僅更順理成章，也更能輕易撬開官員、鄉紳與巨賈的錢袋，讓那些守財奴乖乖掏出銀子，充實國庫，用于民生。

身為帝王，本就應深諳未雨綢繆之道。

元和帝越看越覺此玉工藝精妙絕倫，那流轉的瑩瑩寶光，在他眼中與金元寶散發的閃閃光芒一般無二。

誰說這不是祥瑞？

這分明是天賜祥瑞！

一只能下金蛋的母雞，一尊能源源不斷生財的活祥瑞，就是頂頂好的祥瑞！

思及此，元和帝眉眼間的笑意愈濃，看向周域的目光也大為滿意。

當賞！

必須重重有賞！

老臣們不察內情，只通過察觀色，圣顏大悅，不由得在心下憂慮，以為元和帝是被這粗制濫造的人造祥瑞所取悅，預備著暫且昏聵一回了。

好吧……

也不是粗制濫造。

是他們嫉妒了！

都說人走茶涼，樹倒猢猻散，那憑什么周域這個老東西略施小計，就能重新哄得陛下眉開眼笑。

他們不由得懷疑，周域這老家伙當年激流勇退，根本不是在頤養天年，而是躲起來專攻佞臣之道、研媚上之術，就等著今日哄得陛下龍心大悅，好開啟他的仕途第二春。

“此祥瑞，朕心甚悅。”

“周卿獻寶有功，理當重賞。”

元和帝一既出，便為周域今日之舉定下基調。

真祥瑞如何？假祥瑞又如何？

元和帝說是真的，它就是真的！

元和帝說是大功一件，那就是大功一件。

“周卿有何心愿，盡管開口。”

“今日朕無有不準。”元和帝慷慨道，將話頭重新交到了周域手中。

元和帝心下洞若觀火。

若他所料無誤，周域如此煞費苦心，又繞了這么大一個圈子，十之八九是為裴桑枝敲登聞鼓一事而來。

其用意，無非是想借進獻祥瑞之東風，以昔日情面與今日之功，說服他允裴桑枝所請。

周域誠懇答道：“蒙陛下垂詢，草民致仕后，家中和美，既不缺衣，也不少食，門下弟子亦算爭氣，未曾讓草民煩心。一時之間，實在想不出有何所求。”

老臣們：哎呦，還真是裝起來了呢。

若真是別無所求，就不會出現在這華宜殿了。

至于此，周域話音微頓，故作疑惑道：“草民行至宮門時，聞聽登聞鼓響。既有人甘冒風險敲響此鼓，必有沉冤待雪。陛下厚恩，草民無以為報，愿將此恩典轉贈于今日這位苦主。”

說罷，他環視一周，訝然道：“怎不見苦主？”

“苦主現在何處？”

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