“祖父，孫女兒受教了。”

不管駙馬爺所說的道理，她以前知曉與否，駙馬爺愿意講，她便愿意聽。

這世間，有如永寧侯與莊氏般精于算計、權衡利弊的長輩，自也有那等盡心扶持、諄諄教導后輩的長者。

前世，她福薄，未曾得遇。

今生，幸而得之，唯愿珍之重之。

裴駙馬心情大好：“陛下宣你進宮可刁難你了？”

裴桑枝微微搖頭，為祖父斟上一盞熱茶，隨后便將華宜殿中的事娓娓道來，祖孫二人閑話家常，滿室溫馨。

……

除夕。

在所有人翹首期盼著辭舊迎新，新的一年可以繼續風調雨順、五谷豐登時，上京城又發生了一樁大事。

宴府嫡女宴嫣，感念永寧侯府裴四公子以死證清白之忠烈，亦傷懷其平生際遇之悲慨，更追憶二人幼時青梅竹馬之誼。不忍見其泉下孤苦，遂服毒自盡，欲與之同赴幽冥，比翼雙飛。

幸得大夫來得及時，一番救治，方才將她從鬼門關前奪回性命。

宴嫣雖僥幸生還，死意未絕，嫁與裴四公子之心亦未泯。經宴夫人再三勸解，方暫息殉情之念，但魂兒到底是跟著裴四公子去了，轉而決意成為他的未亡人，此生守節，永不再嫁。

既生不能同衾，便待等她死后再同穴。

萬眾矚目里，宴嫣身穿一身紅色的嫁衣，發髻上簪著一朵小白花。

蜿蜒的送嫁隊伍伴隨著鑼鼓聲，曲調幽幽，如送葬，亦如出嫁。

永寧侯府外。

宴嫣下轎，行至長階之前，提起裙擺，鄭重地屈膝跪在冰涼青石板上。

她深吸一口氣，鼓足勇氣朗聲道：“宴氏女宴嫣，自愿為永寧侯府裴四公子守節，懇請準允晚輩入府。”

一聲接著一聲。

一聲高過一聲。

府內，裴桑枝隨口道：“宴嫣與裴臨允何時有過青梅竹馬之誼了？”

素華執著裴桑枝的手，細細為她涂著蔻丹，口中說道：“有了青梅竹馬這層緣由，那番說辭才更顯真切，也更能動人肺腑。”

“這上京的勛貴世家，彼此之間誰家沒有些心照不宣的門面功夫？面上總有幾分過得去的交情，旁人也無法辨真假。”

“姑娘，外頭已經鬧起來了，可要出去瞧上一瞧？”

裴桑枝輕輕搖頭：“此刻出去為時尚早。”

“宴夫人若聞訊趕來，少不得要費一番周折，且有的鬧呢。”

“先得確定宴夫人的態度。”

素華手下的動作一頓，驚疑地抬眼：“姑娘的意思是……宴姑娘這是自作主張，宴夫人并不知情？”

可隨即她又自行推翻了這個猜測，喃喃分析道：“但外院小廝明明說，連嫁妝都抬出來了。那樣聲勢浩蕩，一抬又一抬地從庫房抬出府去，必要經過清點造冊。這般動靜，怎么可能瞞得過當家主母？”

裴桑枝道：“宴嫣自有宴嫣的法子。”

“無非兩種可能：要么，她早已哄得宴夫人將嫁妝移至別院存放；要么，便是今日刻意設計，將宴夫人支出了府去，方能瞞天過海，鬧出這般陣仗。”

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