宴嫣低垂著眉眼，像只怯弱可憐的小獸，渾然不知裴駙馬心中的想法已經歪到了十萬八千里。

她輕輕抿了抿唇，認真思索片刻，才低聲說道：“我……其實不愿嫁人。”

“甚至不敢細想，嫁人之后會是怎樣的光景。”

“我所嫁之人……能否容忍我這病弱的身子，能否接受我的懦弱寡、不擅在京城貴眷中周旋應酬？又能否忍受我發病時的自殘與尋死覓活？”

“我想……大抵是不能的。”

“畢竟，捫心自問，若易地而處，即便我是那個男子，也未必能保證自己長年累月耐心相待。”

“古人說得好，‘久病床前無孝子’，至親尚且如此，何況夫妻之間……”

“夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。”

“最重要的是，我怕自己承擔不起相夫教子的責任，更怕自己有朝一日也成為勒在最親近之人脖頸上的一根麻繩。”

“你有所不知……”宴嫣苦笑，目光不由自主地飄向瓶中那束被精心修剪的花枝，“我這樣一個時常覺得活著無趣的人，卻總想當個園丁，把他人都當作花木，照我的心思去修剪。”

“我何嘗不知這念頭有問題，會招致厭惡，逼得人喘不過氣。但我用盡力氣去壓抑，仍是徒勞。”

“我親手帶大的孩子，恐怕只會是另一個扭曲的我。”

“既然注定是場悲劇，那這一切，不如從未開始。”

“與其被父親隨意許人做續弦，去過那令我恐懼的日子，倒不如嫁給裴四公子。”

“他既有以死證清白的勇氣，又有改過向善的決心，想來氣節不差。”

“能為這樣的君子守節，既可全了名節，又得了永寧侯府的庇護。從此不必理會閑碎語，一生衣食無憂，更無須擔憂夫妻相處、再不必強撐病體去迎合夫君，終日惶恐遭人厭棄。”

“一舉多得，是我能想到的最好的選擇。”

君子……

裴桑枝聞，眼底泛起一絲復雜的悵惘。

若裴臨允泉下有知，聽聞有人在他死后，稱他為有氣節的君子，不知會作何表情。

“求駙馬爺成全。”

宴嫣毫無預兆地屈膝跪地，辭哀切。

這一跪，讓裴駙馬徹底茫然，只覺如墜云霧，摸不著半點頭緒。

在他以為宴嫣腦子不好使時，宴嫣和桑枝表現的黏黏糊糊，搞得他甚至都說服了自己“一夫一妻”只要瞞的好，也不算是冒天下之大不韙。

結果呢？他好不容易才昧著良心接受，宴嫣轉頭就給他來了這么一通權衡利弊的大道理？

這還不是最主要的……

最主要的是，宴嫣這一番話里的信息含量未免太密集了些。

“宴大統領待你不好？”裴駙馬皺眉問道。

宴嫣：“在所有人眼里，應該是無微不至的好吧。”

好到……若非陛下杖責父親，命他閉門思過，母親又趁機接管府務，冒險將她身邊那些奉命行事的嬤嬤看管起來，她恐怕至今仍困在那座四方宅院里，日復一日地按父親的意愿活著。

從琴棋書畫該學什么、如何學，到飲食起居，乃至每日梳什么發髻、戴哪支簪子、配什么荷包，無一不需經過父親與嬤嬤的準許。

她悲涼地意識到，自己竟不如瓶中那束被修剪的花枝自由。

畢竟，花枝尚且不必活在旁人無時無刻的注視之下。

裴駙馬的眉頭皺得更緊了。

宴嫣的語氣和神情，實在不像是宴大統領待她極好的樣子。