來人，還不快將永寧侯護好，莫讓那些不三不四的把他騙了去！”裴駙馬揚聲吩咐道：“就暫時讓他住在酌寒院的東廂房吧。”

永寧侯神情恍惚，環顧四周，只覺天旋地轉，耳鳴不止。腳下踉蹌，再難支撐，猛地向后一仰，重重摔倒在地。

他……

他才剛重獲了自由啊。

“本侯是大乾的永寧侯……本侯是大乾的永寧侯……”倒在地上的永寧侯目光渙散，一遍又一遍地喃喃自語：“你們無權囚禁我……無權囚禁我……”

一個空有虛銜的駙馬，一個早已致仕的老大人。

他們憑什么？

可裴駙馬的暗衛們哪會在意永寧侯的低聲喃喃。

他們面無表情，輕而易舉地將永寧侯架起，徑直拖向東廂房，朝內一推，“哐當”一聲，拳頭大的銅鎖落下，嚴嚴實實鎖住了門。

“你們二人也不必跪著了。”裴駙馬轉向裴桑枝與蕭凌，語氣略緩。

周域也順勢開口：“五姑娘，老夫這位學生早已期盼與你一見。眼下諸事有老夫坐鎮，出不了差錯，不如就勞煩你帶他去侯府的梅園走走？只怕他……有滿腹的話想對你講。”

裴桑枝規規矩矩地低頭應下。

裴駙馬唇齒微動，終究欲又止。

裴桑枝與蕭凌的身影才剛離開酌寒院，裴駙馬便迫不及待地開口：“周域，你該不會是想撮合什么表哥表妹、親上加親吧？本駙馬可把話說在前頭，你這學生雖才貌出眾，哪怕是在上京這一輩的少年郎中也屬翹楚，有你扶持，將來入仕侯，前程自不會差。但我絕不會應允這門親事！”

“本駙馬只認……只認……”

話到嘴邊，又被他生生咽了回去，到底沒有說出口。

畢竟榮國公府尚未遣媒提親，婚約未定，陛下更未曾賜婚。此時若貿然說破，倒顯得他們桑枝太過急切了。

從前，他是被桑枝那句“嫁入榮國公府”的許諾哄下山的，那時滿心只盼著她能與榮妄越走越近、再近一些才好。

可這些日子相處下來，他與桑枝之間還是生出了幾分祖孫之情。如今，也開始不自覺地開始替她多考慮幾分了。

周域似笑非笑地與裴駙馬對視，故作不知地反問：“只認什么？”

稍作停頓，又意味深長地補了一句：“榮國公嗎？”

裴駙馬冷哼一聲：“明知故問！”

周域半是玩笑半是認真地說道：“論家世、論容貌，甚至是格局眼界，老夫的學生都是比不過榮國公的。”

榮家自先榮后而興。

只要當今陛下在一日，榮國公府便是大乾最顯赫的門第。

而榮妄，生就一張酷似榮后的面容。

那般穠麗絕色，即便翻遍整個上京城，也尋不出第二人能與之相較。

至于眼界格局……他早已親眼見識，心知肚明。

“不過，老夫這學生，倒有一點是勝過榮國公的。”

裴駙馬一把捂住雙耳，連連搖頭：“本駙馬不聽！公主殿下早就說過，你們這些慣會玩心眼子算計的，死的都能說成活的！”

“你那心眼子，比那蓮藕的窟窿眼還多！”

周域失笑，語氣卻正經了下來：“若嫁與蕭凌，貴府五姑娘此生便可安寧順遂，不必遭受那將至的狂風驟雨，更不必卷入榮國公府避無可避的驚濤駭浪。”

“裴余時，你只是心思澄澈、不擅權謀，卻并非愚鈍。應當明白，在那等風浪之下，顯赫如榮國公府，一旦行差踏錯，亦有傾覆之危，被吞沒于深淵。”

“你若真心疼裴五姑娘，就不該一門心思只將她往榮國公府推。”

“你如此行事，與成二有何本質上的區別。”

裴余時眉頭皺得緊緊的，眼睛里氤氳著薄怒，死死地瞪向周域：“你方才那番話是想與榮國公府割席嗎？”

“你不僅是先皇的股肱之臣，更是先皇認定的摯交。本駙馬不信，先皇臨終前，沒有囑咐你多加照拂榮家。”