裴桑枝將她所整理的消息，一份給了駙馬爺，另一份則打算送往榮妄手中。

無論榮妄是要親自追查，或是設法將消息轉遞給秦老道長，這情報在他手中所能發揮的作用，都遠勝留在她這里。

她從不妄自菲薄，卻也懂得不自高自大。

心中明了自己幾斤幾兩，方能將合適的事，交到合適的人手里。

……

宮城。

向棲云朝扶手深深一揖，問道：“不知陛下打算如何處置慶平侯府？”

“眼下朝野上下，議論不絕。”

“一些與慶平侯府有姻親故舊之誼的府邸，甚至還有若干因楊老夫人施粥而受惠、卻不明真相的百姓，在不知何人煽動之下，竟紛紛上書請愿，甚至聚眾游街。他們既屢屢提及已故老慶平侯往日的功勛，又聲稱楊老夫人年事已高，所謂指使下人行刺之說疑點甚多，認為陛下實不該將其收押，更不該武斷地派遣禁軍圍困慶平侯府。

“說……”

“說陛下此舉，有失偏頗，不僅顯得不辨是非，更有暴戾多疑、卸磨殺驢之嫌。”

換作旁人，斷不敢將這些話直傳御前，也就因向棲云與元和帝關系甚篤，才敢如此直不諱，原汁原味的呈于圣聽。

元和帝愕然失笑：“朕暴戾多疑？”

“朕卸磨殺驢？”

“這些年來，朕常思身后之名。或許百年之后，后人評朕，不過“平庸無魄”四字；又或朕雖守成天下太平、五谷豐登，卻終究……少了那份開疆拓土的雄主之功。”

“但，從未想過，暴戾多疑、卸磨殺驢的字眼會落在朕身上。”

如若他登基后真的卸磨殺驢，飛鳥盡良弓藏，與秦家有關的清玉大長公主、秦老道長，早就被他殺了，就連榮國公府也會被他忌憚不已，想方設法讓你斷子絕孫，甚至所有忠于他母后的人，都被他除掉了。

倘若他登基后果真行兔死狗烹之事，行那“飛鳥盡，良弓藏”之舉，哪里能輪得到區區慶平侯府。

與秦家關聯密切的清玉大長公主、秦老道長，恐怕早已晚節不保，聲名狼藉的死去。就連榮國公府也難逃猜忌，他必會千方百計令其血脈斷絕、香火無繼。甚至所有曾忠于他母后之人，恐怕都難逃清洗，盡數被除去。

僥幸撿了些平亂之功慶平侯府算什么？

在背后煽動這條流的人，可謂居心叵測，其心可誅！

表面上看，他們似乎是在為慶平侯府鳴不平，煽動民憤，將局勢攪得越發混亂；實則恐怕更藏著挑撥他與朝中重臣關系的禍心。

畢竟，歷史上不乏帝王越是到了晚年，越是昏聵多疑、暴戾專橫。

這樣的局面，正是有人樂于見到的。

背后的算計，分明是看準了人性與權勢最脆弱的一面。

元和帝想起了秦老道長所說的“漏網之魚，攪動風云，謀逆作亂。”

會是那些人的手筆嗎？

“那丫鬟當街行刺你一事，可曾查明是楊老夫人授意，還是背后另有魑魅魍魎作祟？”元和帝斂起思緒，并未直接回答，話鋒一轉沉聲問道。

向棲云垂首，斟酌著辭：“她嘴硬得很，大理寺的刑獄高手連番審訊數次，她都始終未曾改口。不過，臣在調查其親族背景及平日私下往來時，卻發現了一些蛛絲馬跡——她與慶平侯夫人的二兒媳往來甚密。”

“臣推測，此次當街行刺之事，或與慶平侯夫人的二兒媳有關。”

“臣在進宮之前，已命下屬以此為突破口，重新提審那名丫鬟。”

元和帝：慶平侯府的事真真是越來越耐人尋味了。

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