元和帝錯愕：“寧華？”

榮妄點頭稱是，隨即毫不隱瞞，將楊二郎身上發生之事一五一十稟明了元和帝。

元和帝沉思片刻，將種種線索一一理清，仍覺難以置信，緩緩道：“恒王與楊淑妃、慶平侯府結盟一事，朕早已查明，也曾于朝堂之上敲打過慶平侯。朕一直懷疑，寧華是否知曉此事，若知曉，又究竟參與了多少……”

“今日聽你此，莫非寧華才是幕后主使？”

榮妄抿抿唇，斟酌了下辭：“倒也不能斷六殿下是幕后主使，說的更準確些，六殿下有借刀殺人之意，亦有與那柄刀一較高下之心。”

榮妄的弦外之音并不算隱晦，元和帝一聽即明，幾乎脫口而出：“寧華……”

“寧華她有入主東宮的野心？”

榮妄沒有遮遮掩掩，而是順著話鋒自然道：“若非如此，實在難以解釋她為何隱于幕后，攪動風云，坐收漁翁之利。”

“表叔父，大乾已先后有永昭皇帝與姑祖母兩位女帝臨朝。”

“即便姑祖母的皇帝冊文是在她駕崩之后，由先皇力排眾議、冒天下之大不韙敬告天地所追尊，但不可否認，她生前連續十余年獨攬朝綱，雖居皇后之位，卻早已行天子之實。”

“故而，六公主殿下有此鴻鵠之志，也不足為奇。”

元和帝怔愣了片刻，心頭一陣恍惚。

昔日，他竭力撮合明熙與寧華，原是想讓明熙遠離朝堂奪嫡的兇險，護其周全，也為延續榮國公府的顯赫榮華……

卻未曾想到，竟險些親手將明熙推入虎口。

他并非出于重男輕女的俗見，亦非覺得女子德行有虧或能力不濟，不足以匹配此位。

有母后的先例在前，他比誰都更清楚：女子在治國理政上的才能，從不遜于男子。她們所缺的，從來不是智慧與胸襟，而只是一個機會。

一個能夠讀萬卷書、行萬里路的機會，一個走出深閨、立于朝堂、施展抱負的機會。

所以，他即位之初便力排眾議，將女官署保留了下來。

女官署猶在，就仿佛一點薪火未曾熄滅。只要火種尚存，希望就在。

然……

勛貴、官宦、世家、乃至天底下絕大多數的讀書人能睜一只眼閉一只眼，容得下這縷星星之火。

卻，絕不會再允許大乾出現女子臨朝攝政一事。

否則，他們心有不甘、意不能平，自然便會紛紛投向諸位皇子麾下。

有人心附庸，紛亂便會此起彼伏。

說他們“一朝被蛇咬，十年怕井繩”，都是抬舉了他們的心胸。這歸根結底，是不想也不愿讓女子分食權勢名利這杯羹，更是無法忍受竟要匍匐于女子腳下的屈辱。

就算他是帝王，一人之力也扭轉不了這種風氣。

螳臂當車罷了！

想想母后攝政的那些年，朝堂上流了多少血，死了多少人，多少不知內情的文人執筆寫怨，字字誅心；天下百姓屢被煽動，揭竿而起，就可見一斑。

明明是母后未雨綢繆、深謀遠慮，才讓大乾熬過了天災。

可即便如此，仍有不少百姓不明就里，將一切罪責歸咎于母后身上。

他們指責母后“牝雞司晨”，說是女子干政導致陰陽失和，才招來上天降罪。

“明熙……”元和帝深深吸進一口氣，聲音里浸著難以掩飾的倦意，“你應當明白，大乾……絕不可能再有女帝了。”

他頓了頓，復又開口，字字沉緩：“至少在這太平盛世……絕無可能。”

知斷無可能，他便不會恣意縱容、姑息公主們的野心，以免養癰遺患。

否則，百害而無一利。

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