“若是我身敗名裂，難道你就能獨善其身？”

“世人議論起來，哪個不說“子承父業，女肖母德”？”

“桑枝，你我這般針鋒相對，到頭來只會落得個兩敗俱傷的下場。”

“如今你仗著榮國公的勢，可曾想過，這世間最易變的就是男子的情愛？為娘十月懷胎生下你，難道會存心害你不成？”

莊氏伸手想撫裴桑枝的發髻，卻又僵在半空。

“從前，是我被經年累月的朝夕相伴蒙蔽了雙眼，一味擔憂明珠受了委屈會做出什么傻事，而今在這折蘭院禁足思過的日子里，倒叫我漸漸看清了許多事。細想來，我真正虧欠的并非明珠，而是你……”

裴桑枝輕笑，眼底卻無甚笑意：“母親，你方才想撫我發髻卻又欲落未落的手，是擔心我會躲閃，還是心里膈應，邁不過去那道坎兒。”

“您的演技，真真是差勁兒極了呢。”

“我這人講究禮尚往來，您還是不要白費功夫了。”

“至于您所說的兩敗俱傷……”

“您配嗎？”

莊氏對她是純恨，是那種無論她做什么，怎么演都不會動搖的恨。

只會更恨。

所以，她完全沒有必要在莊氏面前演戲。

有演戲的功夫，不如多讓莊氏有氣撒不出。

“母親，女兒現在要與您說這第二樁要緊事。“

“還請您靜心細聽。”

“我當真是您的親生骨肉嗎？”

莊氏心頭猛地一顫，指尖不自覺地掐進掌心：“你……”

“你這話是什么意思？”

裴桑枝漫不經心地笑了笑：“這句話很難理解嗎？”

“我思來想去，您對我這般刻骨恨意，總該有個緣由。”

“既非因生我傷了根本，纏綿病榻；亦非因生我遭人唾棄，身敗名裂……”她忽地一頓，聲音意味深長：“那這份恨……可就耐人尋味了。”

“母親覺得，我的分析可有道理？”

莊氏聞勃然變色，下意識矢口否認，厲聲斥道：“簡直荒謬絕倫！”

“若非你是我親生骨肉，我豈會容侯爺將你接回府中？又怎會眼睜睜看著你將這侯府攪得天翻地覆？”

“你若因我往日疏于照拂，便妄自猜疑身世，實乃大不孝！”

裴桑枝微微蹙起蛾眉，一片“好心”勸道：“母親且輕聲些。女兒私以為，這種事情原該天知地知，你知我知才是。”

莊氏虛張聲勢，拍案道：“你放肆！”

裴桑枝不慌不忙地將豎起食指，輕抵嘴唇做了個噤聲的手勢：“母親稍安勿躁，容女兒細細道來。”

“母親方才說若非親生骨肉，斷不會接我回府。可若是……”

“可若是這里頭藏著更不堪的隱情呢？”

“說來也巧，”裴桑枝輕撫衣袖，“女兒前些日子偶然聽聞了些陳年秘辛……”

“不過，心想著終歸只是一面之詞，偏聽偏信要不得。”

“所以，母親，您能為我解惑嗎？”

莊氏眼皮輕顫，眸光閃爍不定，心緒紛亂如麻。

一時間，辨不清裴桑枝這番語究竟是蓄謀已久的挑撥離間，還是那日荷園私會時，胡嬤嬤當真背主求榮，向裴桑枝透露了些許隱秘以表忠心。

然，不論是何種可能，她都不能任由裴桑枝牽著鼻子走，只能咬死了不承認。

“哪有那么多隱秘。”

“桑枝，你就是我的親生骨肉。”

“這一點，毋庸置疑。”