“侯爺，你說是不是。”

永寧侯眸光微顫，明白了其中深意，喉結滾動間斟酌著措辭，說道：“陛下圣明燭照，實乃千古仁君。微臣本侯原以為小女昔日往事不堪入目，恐污圣聽，不想陛下竟如此寬仁厚德，對小女這般垂憐體恤，實在令本侯感佩萬分。”

“本侯蒙陛下天恩，如沐日月之輝。日后，自當夙夜匪懈，竭忠盡智以報君恩。哪怕鞠躬盡瘁，死而后已，亦在所不辭。”

“惟愿陛下萬歲萬萬歲，謝氏江山永固，大乾河清海晏。”

李順全嘴角猛地一抽。

永寧侯的這番話，他實在有些聽不下去了。

他分明記得，永寧侯自入仕以來，不過在各部閑職上虛度光陰輾轉度日，如今更是連那點可憐的差事都被陛下褫奪，如此光景，竟也敢大不慚地說什么鞠躬盡瘁，死而后已？

永寧侯敢說，他自己都不敢聽。

若是說給陛下和干爹聽，陛下和干爹怕是也只會當反諷的笑話聽。

“侯爺，咱家還要回宮向萬歲爺復命，就不多叨擾了。”

“也請侯爺留步。”

再不走，他擔心自己忍無可忍，一口唾沫直接啐向永寧侯。

永寧侯含笑：“小李公公慢走。”

永寧侯佇立庭院，目送小李公公的身影漸行漸遠。待那抹身影徹底消失不見，他面上堆砌的殷勤笑意驟然消散，長舒一口濁氣，抬手揉了揉僵硬的顴骨。隨后擠出一抹笑容，轉身邊向前廳走去，邊一臉慈愛道：“桑枝啊……”

罵早了……

倘若早知陛下遣李順全前來是為賞賜裴桑枝，他斷不會在情急之下口不擇，說出那些難聽話。

到頭來，他非但沒能討到半分便宜，反被白白被那壺茶澆了個透心涼，又被裴桑枝指著鼻尖好一頓痛罵。眼下，他反倒要腆著臉去賠不是，低聲下氣地求她原諒。

他做的是爹嗎？

不，他當的是孫子。

甚至，連孫子都不如。

裴桑枝端坐于主位之上，神色自若地垂眸掃過元和帝賞賜的綾羅綢緞與珠翠頭面，而后徐徐抬眼，將目光落在永寧侯身上。

她這個親生父親啊，在能屈能伸上，真是行家。

細細想來，著實令人費解。

當年永寧侯府太夫人究竟看中了他哪一點？竟在彌留之際強令裴駙馬過繼其為嗣，以承襲侯府香火。

論才學，不過庸碌之輩；論德行，更是不堪一提。倒是那些陰私算計、詭譎伎倆，薄情寡義頗有些獨到之處。

對了，還有些心狠。

如果這些算優點的話，永寧侯也算是天縱奇才吧。

裴桑枝斂斂眉，漫不經心道：“怎么，父親莫非要將陛下的恩賞也請進祠堂，擺在最顯眼的位置與列祖列宗同享香火，好讓永寧侯府的后世子孫都瞻仰這份傳傳家嗎？”

說著說著，裴桑枝又故作懊惱：“只是，這些綾羅綢緞若長久供奉，怕是經不起蟲蛀，失了光華；那些珠翠頭面擱得久了，式樣也該過時了。”

“不過，若是父親執意如此的話，我倒也不會再推辭拒絕。”

“畢竟，為人子女者，豈能一而再再而三地違拗親生父親的心意呢？”

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