偏造化弄人，越是避之不及，越是逃不開命運的安排。四公子在一眾小廝間隨意一指，竟就這般陰差陽錯地選中了他。

月錢沒漲多少，小命不保的風險也漲了不少。

尤其是，他發現四公子的不僅腦子不好使，還喜怒無常，讓人難以捉摸。

這不是伺候人，這是伺候閻王爺！

越想，小廝的頭壓的越低。

裴臨允蹙蹙眉，疑惑道：“是嗎？”

“我這是在為她出氣，懲治那些刁奴，替她討個公道，她應當能明白我的用心才是。”

小廝無以對，但又不能裝聾作啞。

出氣？

那些欺辱五姑娘的仆婢固然可憎，卻也不過是深宅大院里隨波逐流的浮萍。她們慣會察觀色，不過是仗著主子的勢力，依著主子的喜惡，才敢這般作踐人。

罪魁禍首怨不到那些仆婢身上。

當局者迷，旁觀者清。

他可沒少聽下人們在私底下偷偷嚼舌根。

自五姑娘回府那日起，四公子便毫不掩飾其刻薄嘴臉，種種刁難接踵而至。前世子爺雖看在眼里，卻只是冷眼旁觀，任其肆意妄為；侯爺與夫人更是充耳不聞，仿佛府中從未有過這位姑娘。

這般放任自流，任其自生自滅，上行下效，方是禍根所在。

然而，這話他也只能在心底里偷偷說說，絕沒有膽子宣之于口。

小廝垂首斂目，斟酌著詞句：“公子容稟，五姑娘新掌中饋，本就根基尚淺難服眾人。您若貿然插手，反倒顯得姑娘處事需人幫襯，會損了她的威信，只怕好心反成了壞事。”

裴臨允氣惱，厲聲道：“發賣不得，難道還打不得、磨不得！”

“那些個婆子各杖三十，傷愈前不得臥床休養。自今日起，每日需用浮冰刺骨的冰水漿洗衣物。”

末了又陰惻惻補上一句：“若這般就熬不過去，那便是小姐的身子，奴婢的命。”

“活該短折！”

“難不成，她們的身子骨比桑枝還金貴。”

小廝嘴唇囁嚅，不敢再多。

裴臨允眉頭一皺，語氣中帶著幾分不耐：“還傻站著作甚？是需要我備頂八抬大轎，敲鑼打鼓地抬著你過去不成？”

小廝：有病！

有大病！

“小人這就去。”

裴臨允倏地抬手示意：“等等。”

“先將木盆搬回房中，再著人多備幾個炭盆送來。”

冷啊，實在是太冷了。

碰一下冰水，手指的骨頭縫里都是疼的，是無數根細針在攪動。

也不知道裴桑枝怎么熬過來的。

不是都說女兒家的身子骨最是畏寒里嗎？

稍受些涼氣便要落下病根，于子嗣有礙。

偏生裴桑枝日日浸在刺骨的冰水里漿洗衣裳，初冬里又被人一把推入結著薄冰的池子……

在祖母的壽宴上，他竟還……

竟還揪著裴桑枝的頭發，生生將人按進那凍死人的吉祥缸里……

那裴桑枝還能有子嗣嗎？

倘若裴桑枝不能為夫家生兒育女，開枝散葉，那便很難在后院立足。

裴臨允又開始發愁了，到底誰是裴桑枝的良人。

小廝：怎么不凍死你！怎么不愁死你！

裴臨允自欺欺人又推卸責任的可笑行徑，猶如插翅一般，頃刻間便傳到了裴桑枝的耳中。

裴桑枝倚在榻上，任由素華將沉魚膏細細涂抹在她遍布疤痕的肌膚上。

冰涼的藥膏觸及后背時，微微蹙眉，旋即又舒展開來，嘴角噙著一抹似有若無的極俏：“他倒慣會給自己尋些冠冕堂皇的由頭。”

素華恭聲問道：“姑娘，可要奴婢去攔下四公子？”

裴桑枝略偏過頭，眼尾輕挑，斜睨著素華：“在你眼里，我是那等以德報怨的菩薩性子嗎？”