正院占地面積最大，除了原本就有的石凳石桌，還從屋里搬了張桌子出來，坐滿了人，看到趙甲第，都眼神意味深長。

王竹韻讓梅姨把那罐茶葉送去老太爺由耳房開辟出來的書房，她則領著趙甲第通過側門前去后院。

老榕樹。

兩只半人高的青瓷大缸，數十尾青紅色鯉魚優哉游哉搖尾游曳，缸底丟滿了大大小小的錢幣，這是老王家的習俗，家族里不管是誰，多大的年紀，每長一歲，都要往大魚缸里丟下一枚錢幣。

一位古稀之年的老人朝王竹韻和趙甲第迎面而來，趙甲第身軀輕輕一震。大抵知道院外門口街上那部京g6是誰的了，因為趙甲第曾在電視上見過眼前的老者，他所執掌的部門，是所有部級單位里的重中之重，可謂魁首。陪伴老人送出院子的應該是老太爺的生活秘書，是一個四十歲出頭的中年男人，習慣性帶著禮節性淡淡笑容，只是比起學者身份的王清河那種略顯刻板清冷的笑容，要多了一絲親近感，卻決不至于給人諂媚討好的感覺，這一點，趙甲第在李檀臉上看到過，只是兩者誰更勝一籌，一位是“近達天聽”，一位是“封疆大吏”，還真不好說。

老人跟王竹韻熱絡打了聲招呼，朝趙甲第笑著點點頭，就擦肩而過，并不染發，兩鬢尤為霜白，這才黨內領導中極為罕見。

榕樹下，老太爺躺在椅子上曬太陽，躺椅擺放很有講究，并不會被枝葉茂密的老榕樹遮去全部陽光。

老人閉著眼睛，手上拿著一直收音機，在聽北京一個頻道的時事報道。

趙甲第站在不遠處，望著躺椅上頤養天年的老人，明年這時候就是整整一百歲的老人，說不出話來，一些之前醞釀排練多遍的語，都忘得一干二凈。

老人睜開眼睛，看向被孫女王竹韻輕輕安排坐下卻仍然略顯拘謹的趙甲第，慈祥笑道：“小八兩，那個不喜歡讀書的小家伙，是吧？”

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